Выпуск II. Том 1
Шрифт:
– Вряд ли мне нужно вам говорить, Баттл, – торжественно заявил Джордж, – что мы хотели бы держать это дело в строжайшей тайне.
Суперинтендант энергично кивнул, что сразу понравилось лорду Катерхэму.
– Хорошо, мистер Ломакс. Но попрошу ничего не скрывать от нас. Насколько я понимаю, убитого джентльмена звали графом Станиславом – по крайней мере, под таким именем его здесь принимали. Это было его настоящее имя?
– Нет.
– А как же его звали на самом деле?
– Принц Михаил Герцословацкий.
Баттл
– А какова, позвольте спросить, была цель его визита сюда? Развлечение?
– У него были более дальние цели, Баттл. Только это, разумеется, строго между нами.
– Да-да, мистер Ломакс.
– Полковник Мелроуз?
– Конечно.
– Так вот, принц Михаил приехал сюда исключительно для того, чтобы встретиться с мистером Германом Айзекстайном. Они должны были договориться о ссуде на определенных условиях.
– Каких?
– Подробности мне неизвестны. Вообще-то они еще не пришли к соглашению. Но в случае своего восшествия на трон принц Михаил пообещал предоставить нефтяные концессии компаниям, в которых заинтересован мистер Айзекстайн. Британское правительство готово поддержать претензии принца Михаила на трон, принимая во внимание его ярко выраженные симпатии к Британии.
– Что ж, – сказал суперинтендант Баттл, – не думаю, что мне надо вдаваться в дальнейшие подробности. Принц Михаил хотел денег, мистер Айзекстайн хотел нефти, а британское правительство готово сыграть роль благородного отца. Один только вопрос: кто-нибудь еще заинтересован в этих концессиях?
– Полагаю, американские финансисты пробовали обсуждать этот вопрос с его высочеством.
– И получили отказ?
Но Джорджа не так-то легко было сбить с толку.
– Симпатии принца Михаила были полностью пробританскими, – повторил он.
Суперинтендант Баттл не стал настаивать.
– Лорд Катерхэм, я понимаю, что произошло вчера. Вы встретились в городе с принцем Михаилом и вместе с ним приехали сюда. Принца сопровождал его камердинер, герцословак по имени Борис Анчуков, а его телохранитель, капитан Андраши, остался в городе. Приехав, принц заявил, что очень устал, и удалился в отведенные ему покои. Обед ему был подан туда, и ни с кем из приглашенных на прием он не встречался. Правильно?
– Правильно.
– Сегодня утром прислуга обнаружила тело примерно в семь пятнадцать. Доктор Картрайт осмотрел убитого и установил, что смерть наступила в результате огнестрельного ранения. Револьвер не обнаружен, а выстрела никто не слышал. Но при падении часы покойного ударились об пол и остановились, показывая время одиннадцать сорок пять. В котором часу вы вчера легли спать?
– Рано. День почему-то не задался, если вы понимаете, что я имею в виду, суперинтендант. Мы легли спать, наверное, в половине одиннадцатого.
– Спасибо.
– Простите, я не думаю, что это сделал кто-то из приглашенных!
Суперинтендант Баттл улыбнулся:
– Осмелюсь с вами не согласиться. И я все равно должен знать, кто приглашен на прием. Такая уж у меня работа!
– Что ж, приехали принц Михаил, его камердинер и мистер Айзекстайн. Вам все о них известно. Потом мистер Эверсли…
– Он работает в моем департаменте, – снисходительно вставил Джордж.
– И ему известна истинная причина визита принца Михаила?
– Нет, я бы не сказал, – убедительно произнес Джордж. – Он, конечно, понимал, что что-то происходит, но я не счел необходимым посвящать его в подробности.
– Понятно. Не продолжите ли, лорд Катерхэм?
– Так, затем мистер Хирам Фиш.
– Кто такой мистер Фиш?
– Мистер Фиш – американец. Он привез рекомендательное письмо от мистера Люциуса Готта. Вы знаете, кто такой Люциус Готт?
Суперинтендант Баттл утвердительно улыбнулся. Кто не знает мультимиллионера Люциуса Готта?
– Мистер Фиш очень хотел познакомиться с моим собранием первоизданий. Конечно, оно не сравнится с коллекцией мистера Готта, но и у меня есть несколько уникальных раритетов. Мистер Фиш заядлый коллекционер! Мистер Ломакс предложил мне пригласить на прием одного-двух человек со стороны, чтобы все выглядело более натурально, вот я и позвал мистера Фиша. Что касается женщин, то только миссис Ревел. Полагаю, она приехала с горничной. Потом моя дочь и, конечно, дети, их няни, гувернантки и прочая прислуга.
Лорд Катерхэм замолчал и перевел дыхание.
– Благодарю, – кивнул детектив. – Обычная, но необходимая работа!
– Полагаю, вы не сомневаетесь, – тоном, не допускающим возражений, спросил Джордж, – что убийца проник в окно?
Помолчав с минуту, Баттл медленно ответил:
– Имеются следы, идущие к окну и обратно. Возле парка вчера в одиннадцать десять вечера остановилась машина. В двенадцать часов вечера в «Веселые крикетисты» приехал молодой человек и снял комнату. Свои ботинки он оставил перед дверью, чтобы их почистили: они были мокрыми и грязными, словно перед этим человек бродил по траве.
Джордж нетерпеливо подался вперед:
– А нельзя ли ботинки сравнить со следами?
– Их уже сравнили.
– И что же?
– Они полностью совпадают.
– Все ясно, – вскричал Джордж. – Убийца у нас в руках. Этот молодой человек… Кстати, как его зовут?
– В гостинице сказали, что он назвался Энтони Кейдом.
– Надо незамедлительно разыскать и арестовать этого Энтони Кейда!
– Нам нет нужды гоняться за ним, – ответил суперинтендант Баттл.
– Почему?