Выпускной Альфа Прототип
Шрифт:
Антон понял, что это работа Нексуса. Телепат, даже умирая, использовал последние силы, чтобы активировать грибницу против предателя.
Воспользовавшись моментом, Антон, превозмогая слабость, метнулся вперед. Его когти, еще не полностью парализованные ядом, сомкнулись на горле Левченко.
— Вы ошибаетесь, профессор, — прохрипел он, глядя прямо в глаза предателя. — Мы не ошибка эволюции. Мы ее следующий шаг. Шаг, который вы и вам подобные пытаетесь остановить из страха перед неизвестным.
Левченко,
— Тогда, Альфа-09, докажи, что ты действительно высшая форма эволюции. Что ты способен на милосердие, а не только на месть. Убей меня — и ты станешь тем самым монстром, которого боятся "Хранители".
В этот момент что-то изменилось во взгляде профессора. Через маску холодной решимости проступило что-то почти... удовлетворенное? Будто он ждал именно такой реакции.
Антон ослабил хватку, внезапно осознав ловушку. Если он убьет Левченко в ярости, он подтвердит все страхи "Хранителей" о неконтролируемой агрессии эволюционировавших существ. Станет оружием в их пропаганде.
Но прежде чем он смог принять решение, раздался хриплый голос умирающего Нексуса:
— Антон... нет времени... должен... знать...
Телепат протянул дрожащую руку:
— Возьми... мою память... пока не поздно... Все, что я... узнал о нем...
Нексус предлагал тот же акт, что и Титан — добровольную передачу своей сущности, своих знаний через ментальное поглощение. В последние мгновения своей жизни он хотел, чтобы его опыт, его мудрость не были потеряны.
Антон колебался. Первая интеграция с Титаном уже изменила его, сделала более агрессивным, более склонным к силовым решениям. Что сделает с ним интеграция с Нексусом — существом совершенно иного типа, телепатом, чье сознание было настроено на совсем другие частоты?
— Делай... что должен, — прохрипел Нексус. — Спаси... колонию...
Времени на размышления не было. Антон опустился рядом с телепатом, все еще удерживая Левченко когтями второй руки. Волокна грибницы надежно сковывали профессора, не давая ему возможности бежать или использовать другое оружие.
Прикосновение к вискам Нексуса запустило процесс передачи — не насильственный, как с врагами, а добровольный, как с Титаном. Антон почувствовал, как сознание телепата перетекает в его собственное, принося с собой воспоминания, знания, способности.
И что-то еще — глубокое, фундаментальное понимание связи. Не просто телепатии как навыка, а связи как философии, как способа бытия. Нексус был существом, определявшим себя через отношения с другими, через понимание их мыслей, их эмоций, их сущности.
Этот опыт был полной противоположностью интеграции с Титаном. Вместо ярости и силы —
И вместе с этими качествами пришло знание — полное, детальное понимание предательства Левченко. Нексус давно подозревал профессора, собирал доказательства его связи с "Хранителями", отслеживал его тайные коммуникации. В момент своей смерти телепат передал все это Антону.
Когда процесс завершился, тело Нексуса обмякло, а его глаза потухли окончательно. Но часть его жила теперь в Антоне, уравновешивая воинственный дух Титана мудростью и пониманием телепата.
Антон медленно поднялся, чувствуя, как его тело меняется, приспосабливаясь к новой интеграции. Его глаза, ранее янтарные с красными искрами, теперь приобрели фиолетовый оттенок Нексуса. По его коже пробегали странные узоры, похожие на нейронные сети.
Но самым значительным изменением было внутреннее. Ярость, клокотавшая в нем с момента гибели Титана, не исчезла полностью, но теперь уравновешивалась спокойной мудростью Нексуса. Две противоположные силы нашли баланс в его сознании.
Антон повернулся к Левченко, всё еще удерживаемому волокнами грибницы.
— Я знаю все, — тихо сказал он. — Ваши планы. Ваши контакты с "Хранителями". Сигнал, который вы собирались отправить, чтобы начать новую атаку на колонию.
Левченко больше не выглядел спокойным. Впервые на его лице отразился настоящий страх:
— Что ты собираешься делать?
Антон подошел ближе, его глаза светились тройным светом — янтарным от его собственной сущности, красным от Титана, фиолетовым от Нексуса.
— Не то, что вы ожидаете, профессор, — ответил он. — Не то, чего боятся "Хранители".
Он поднял руку, и волокна грибницы еще крепче обвились вокруг Левченко, почти полностью иммобилизуя его.
— Вы будете жить, — продолжил Антон. — Но не как участник нашего общества. Вы предали это право. И не как свободный агент "Хранителей". Вы потеряли это право, когда убили Нексуса.
Его пальцы трансформировались, приобретая форму тонких, почти хирургических инструментов — подобных тем, которыми он угрожал Кремневу, но теперь с новой, телепатической компонентой.
— Вы станете нашим источником информации о "Хранителях", — объяснил Антон. — Не по своей воле, но и не против нее. Я извлеку всю информацию, которой вы обладаете, все ваши контакты, все планы. А затем... — он сделал паузу.
— Ментальное извлечение и забвение, — выдохнул Левченко. — Это... это варварство! Насилие над сознанием! Именно то, чего всегда боялись "Хранители"!
— Нет, профессор, — покачал головой Антон. — Это милосердие...
<