Выше, чем звезды
Шрифт:
Еще на подходе к третьему этажу, уловил запах съестного. На подобное желудок никак не среагировал, ибо ел недавно. А вот сухость во рту чем-нибудь запить хотелось бы.
Фудкорт третьего этажа представлял собой огроменный холл, практически на всю площадь помещения. Вполне себе типичный, как и прилавки по выдачи еды, заполненные кучей цветных вывесок. Окон здесь не было. Только лестничные проемы, сейчас заваленные крупногабаритной мебелью, да техникой с тех же кухонь.
«Понятно, почему цветник», — промелькнуло в мыслях, стоило только взгляду пробежаться по присутствующим.
Человек сорок, мать его женщин. По большей
— Антон? Антон! — признаться честно, голос по нервам резанул хлеще костяного клинка какой-нибудь твари.
Встающая из-за стола Катя, выглядела не очень. Растрепанные волосы, мелкие царапины по всему лицу и одежда явно с чужого плеча. Девушка даже слова сказать не дала и уже через несколько секунд рыдала мне в грудь, заливая разгрузку своими слезами.
— Они, — сквозь всхлипы, пыталась она говорить, — убили папу! Сказали, что он уже не человек!
Твою ж мать…
— Тише, тише, — начал приговаривать я, поглаживая её по голове. — Не тони в этом. Сейчас не время, да и не место.
Естественно не помогло, и Катя только сильнее разрыдалась. Тонкие пальцы девушки вцепились в разгрузку с такой силы, словно от этого зависит её жизнь. Я могу это понять. И даже не буду пытаться высвободиться из её хватки. Даже с учетом наших взаимоотношений в последнее время.
Вот так, практически без движения, простояли мы минуты три. Уже после я всё-таки аккуратно высвободился из её хватки, но отстраняться от девушки не стал. Слегка приобнял и довел до стола, из-за которого она, собственно, и выскочила. Словно в прострации, девушка села на своё место, но тут же схватила меня за руку, стоило мне сделать движение в сторону.
— Не уходи, — попросила она совсем тихо, почему-то избегая смотреть мне в глаза.
— Попить себе возьму, — тяжело вздохнул я, аккуратно высвобождаясь из её ладони. — Да и перекусить что-нибудь надо. А то неизвестно еще, когда получится.
— П-прости, — зажмурилась она, меня отпуская.
Смотря на неё сейчас, даже злиться не мог. Какой там вообще злиться? Прошлые проблемы кажутся такими уже незначительными и пустяковыми. Мир изменился и, как раньше, больше не будет. Да и не только к Кате это относится. Взгляд, против моей воли, поднялся выше и заскользил по собравшимся здесь людям. Вон в углу прикорнули солдаты, человек пятнадцать навскидку, прямо в одежде, не выпуская калаши из рук. Бабулька, божий одуванчик, со слезами на глазах, баюкает на руках девочку, лет пяти. Стайка девчонок, одного с Катей возраста, сбились в кучку в дальнем углу, сведя общение на минимум. Две женщины по старше, стоят за прилавками: бургеры и китайские супы, самое быстрое и простое в приготовлении. Все уставшие напуганные и потерянные. А ведь ничего еще не кончено.
Черт.
Злость плохой советник. Я знаю это не понаслышке. Но именно она разгоралась внутри всё сильнее. У нас еще будут потери. Пара километров для начала зоны обесточивания, плюс по зоне рабочего обелиска. Да, идем мы в ту сторону, где городская застройка на минимуме и тварей не должно быть много, но у нас слишком много гражданских.
С такими невеселыми думами до прилавка
У прилавка миловидная женщина лет сорока, встретила меня вымученной улыбкой. Выслушала, кивнула и уже через полторы минуты я сидел рядом с Катей и не чувствуя вкуса, пережевывал холодный жестковатый бургер. Полулитровая бутылка воды, хорошо, что без газа, была открыта и потихоньку опустошалась. Еще одну закинул в карман разгрузки, на всякий, так сказать, случай.
— Дамы и господа! — ворвался в мысли громкий голос Кума. — Собираемся потихоньку! По построению всё без изменений, инструктаж с вами мы уже проходили. Держите эмоции под контролем, вперед, да и вообще никуда не лезьте. От этого зависит не только ваша жизнь. Сейчас нам придется поторопиться, так что темп будет выше, чем до этого. Главное, бабоньки, без паники, иначе и себя загубите и парней вон подставите. А ведь нам всем еще жить, да жить.
Очень, блять, воодушевляюще!
— Антон, подойди, — подозвал меня Кум. — В строй своих ребят, я тебя интегрировать не буду. Остаешься среди гражданских, бдишь, чтобы в панику не ныряли. Справишься, рядовой?
— Так точно, — кивнул я. — Справлюсь.
— Вводные ты внизу слышал, — кивнул мужик в сторону лестницы. — Что нас ждет примерно представляешь. Всё. Десятиминутная готовность.
Последовавшая за всем этим суета походила на какую-то панихиду, что ли. Да оно и понятно, после какой-никакой, но безопасности, выбираться снова под открытое небо не хотелось никому.
— Антон, — тихий голос Кати и аккуратное прикосновение её ладони к моей. — Если со мной что-то случится…
— Не случится, — резче, чем хотелось бы, одернул её я. — Просто держись рядом. Ладно?
— Да, хорошо, — поджала она губы и впервые посмотрела мне в глаза. — Прости меня.
Ничего ответить я не успел. Внизу заработал пулемет и вторила ему СВД. Пара взрывов, совершенно точно не гранат, а вроде как мин и короткие отсечки калашей. Началось, значит.
Не было у нас никаких десяти минут. Уже через минуту после начала стрельбы к нам на этаж влетел невысокий мужичок с майорскими пагонами и начал всех подгонять. Солдаты, то ладно, для них это в порядке вещей, а вот с гражданскими были тяжко. Помогал, конечно, по возможности направляя и предотвращая толкучку, но много ли сделаешь, когда вокруг столько напуганных женщин? Катя, впрочем, обузой становиться не желала и так же участвовала во всем этом. Я даже не заметил, как через несколько минут, у неё на руках оказалась та самая кроха.
— Ходу, ходу! — подгонял нас майор. — Не растягиваемся! Как только окажемся снаружи, строй плотнее! Не бежим, но темп держим быстрого прогулочного шага!
А я только сильнее сжимал челюсть, ощущая себя беспомощным винтиком. Способности? Псионика? Да какая к черту псионика, когда вокруг сжимается петля! Сейчас от калаша пользы больше, чем от моих способностей. Благо с ним обращаться умею. Патронов бы побольше, а то два переснареженных магазина разгуляться не позволят.
Что такое сорок человек гражданских? В разрезе непрекращающейся стрельбы и постоянного давления на психику? Да всё просто — это толпа. Толпа, которую очень сложно контролировать. Особенно, если это напуганные женщины.