Вышитые сны маленькой гианы. Мантикора

Дез Олла

— Лу, не стухло, а потухло, — машинально поправила я и тоже с любопытством посмотрела на Ромми.

— Нет, увы. Потом была еще битва. Дрались на мечах, маги использовали все резервы. Сам король дрался как одержимый, а потом у него хватило магии на оборот. И вот когда он обернулся в Ализаринового Мантикору…

— Прости, какую мантикору?

— Луцина Далия! Ализариновый! Красный — это его титул. Красный цвет, это цвет его мантикоры — ну это все знают.

— Да, безусловно. Просто ализарин это такой красный

порошок. Он в воде практически не растворим, и его используют как краситель. И для ниток, и тканей в том числе.

— Вот не вздумайте это еще кому сказать. Я не знаю ничего про краску и что там где используется в ваших нитках. Но король носит титул Его Величество Гидеон Ктесий Ализарин. И про нитки с ним лучше не разговаривать, — Ромми явно обиделся, ему наверное показалось, что я ущемляю достоинства его обожаемого короля.

Но у меня и в мыслях не было.

— Хорошо. Я учту. Давайте к битве вернемся? Он обернулся в красную мантикору, ох… Ализариновую мантикору и враги дрогнули? — примеряющее спросила я.

— Ну, нет, не сразу. Они сражались почти три дня. А еще до этого долго примерялись и выжидали. Но все же кочевники повержены, и король возвращается с победой!

— А потери большие? — спросила Лу, а я кивнула ей, что вопрос правильный.

Ромми смутился.

— Я не знаю. Я про победу узнавал, про ход битвы и про магию, и технику, и тактику. Про потери я не спросил. Но скорей всего они есть и не маленькие, потому что даже король ранен. Его жизни ничего не угрожает, но рану даже магически не лечили.

— А почему?

— Магов-лекарей практически нет. А все боевые маги выдали все, что могли на поле битвы. Аптекари и травники оказывают всевозможную помощь.

— А когда раненые прибудут в столицу? — спросила я.

— Король прибудет дней через пять, а вот первые подводы с ранеными прибудут уже сегодня к вечеру. Я и Стефано вместе с луцием Асклепием отправляемся завтра с утра в госпиталь. Я и Стефано не сильны во врачевании, но вот учитель должен спасти многих, — с гордостью сказал Ромми.

— Ромми, у меня к тебе просьба. Ты не мог бы проводить меня к учителю? Мне необходимо с ним кое что обсудить. Это важно, — и я даже прикоснулась кончиками пальчиков до его руки.

Ромми сглотнул и замер. А потом перевел взгляд на мою руку. Это я зря, и я отдернула руку. Ромми отмер. Громко вздохнул и выдал совершенно невероятное.

— Вы хотите принять участие в торжественной встрече короля? Вот все девушки в гареме с ума походили. Новые танцы разучивают и еще номера разные. А вы что задумали?

— Нет, Ромми. Я не танцую и номера никакие делать не буду. Разговор пойдет на другую тему, — как мне показалось, я сказала это достаточно серьезно.

Ромми кивнул, но серьезностью вопроса не проникся. Он понимающе улыбался и хмыкал. Что там вообразил

этот мальчишка? Что я танцую танец живота? Или еще что-то такое же провокационное? Мне казалось, он успел лучше узнать меня. Я безмерно уважаю танцы и восточные в том числе. Но это совершенно не мое.

— Я спрошу прямо сейчас, если хотите? — он вскочил, стараясь мне угодить и бежать прям сразу.

— Спасибо, Ромми. Я буду ждать.

Он убежал, а я повернулась к Лу.

— Мы же пойдем на праздник в честь победы?

— Я думаю, что плохого ничего не будет, если мы сходим.

— А когда вас замуж позовут на празднике, вы же меня с собой в новый дом возьмете?

— Что?

Глава 7. А ведь многие умирают, так и не поняв, что это горгону зовут Медуза, а не медузу — Горгона

— Откуда — при вашей безумной жизни — не спите, не едите, плачете, любите — у вас этот румянец? — О! Да ведь это же — из последних сил!

— Дык…

— Лу!

— Фу-у-у… Иногда наш король устраивает большие праздники.

— Вот как сейчас по поводу победы. Я поняла. А при чем тут замужество?

— Ну, на праздник обычно стекается много холостых магов, солдат или богатых горожан. И любой из них может попросить у короля руку любой из девушек на празднике.

— Любой?

— Ну, почти. Только пять фавориток короля в число невест не входят. А вот все остальные девушки на празднике считаются королевскими невестами и можно попросить их руку. Король приданое дает. И большое. За любую девушку на празднике. Вас, я уверена, многие посватают.

Я села в кресло и схватилась за голову. Вот новая напасть.

— А что бывает, когда сразу несколько женихов? — стала выяснять дальше.

— Девушке дают право выбора, — пожала плечами Лу.

— Так. А я могу не пойти? Раньше же не ходила?

— Ды… В смысле вы раньше и в нижнем гареме жили. А теперь в верхнем. А все кто живет в верхнем гареме, должны быть.

— Да поняла. Девушки потому танцы разучивают? Надеются побольше женихов привлечь?

— Да. Чем красивее девушка, тем больше женихов. Женихов много. Девушки все красивые и король обычно щедр на приданое.

— А отказаться можно?

— Нет. Можно собрать как можно больше женихов и сделать хороший выбор. А вот отказаться нельзя, — Лу даже головой замотала от абсурдности такой мысли.

— Но время у нас есть? Король прибудет через пять дней, и потом — необходимо время на подготовку к празднику. За это время я что-то обязательно придумаю, — стала я рассуждать вслух.

— А что тут думать? — Лу выглядела ужасно удивленной.

— Я не хочу замуж. И мне нужно придумать, как этого избежать, — пояснила я, на мой взгляд, очевидное.