Вышитые сны маленькой гианы

Дез Олла

У Лу случилась истерика со слезами и криками. Она решила, что ее убирают прочь, выселяют, прогоняют. В общем и целом каша в голове. Но понять ее несложно. Она всю жизнь была не нужна ни своей семье, ни в дальнейшем многочисленным опекунам, и поверить в то, что ее ценят — ей было до сих пор сложно.

В разгар немыслимой сцены, когда я понятия не имела, что делать — утешать Лу, которая то плачет, то ругается с управительницей гарема, или выгонять из комнаты виновницу всего этого переполоха, в наши покои влетел Повелитель Стронтиан. Белый вихрь пронесся по моим покоям.

Все служанки

во главе с управительницей гарема были выставлены вон с быстротой мчащегося через чащу оленя. Лу усажена в кресло с чашкой успокаивающего отвара, непонятно откуда появившегося. А сам Повелитель гневно взирал на меня, недоумевающе вопрошая — почему я так долго не могла решить такую простую проблему.

С тех пор в наши покои никто не вламывался, услуги не предлагал и не навязывался в служанки, подруги или наперсницы. А было и такое. Потому что у всех перед глазами стоял пример Лу, которая умудрилась из поломойки превратиться в наследницу магического рода, подругу гианы и девушку, на которую заглядывается сам Повелитель.

А еще ко мне явился новый Главный управитель верхнего и нижнего гарема. Не тот, который толстый и жадный, а новый. Он, правда, был еще толще — это по-моему, входит в обязательную характеристику управителя, — но вот с жадностью дело обстояла иначе. Мне выдали мешок с золотыми монетами. Нет не так. Авоську. Нет. Сумку. Нет. Почти чемодан.

Денег в этом мешочке было много. Мне пояснили, что была проведена проверка и по ее результатам и получилась вот эта сумма золотом. Все это преспокойненько лежало у бывшего главного управителя в сундуке, но принадлежало мне по праву. Дальше шли пространные извинения, уверения, что подобное никогда и ни за что не повторится. И расшаркивался он еще очень долго. Но мы с Лу были так поражены этой грудой золота, что молча слушали и даже не прерывали. Поняв, что мы от него в полном восторге, новый управитель всеми двумя гаремами ушел довольный.

После его ухода мы с Лу переглянулись.

— Что с этим делать? — я и в самом деле не знала.

— Этого хватит на… на… И еще останется, — выдала Лу с придыханием.

— Это хорошо, что хватит. Потому что я так и не разобралась со своими… нашими планами, — кивнула я.

— А у нас много вариантов?

— Ну, пока я вижу три. Остаться с Гидеоном во дворце и гареме, поселиться с Повелителем в Лесу, или попытаться наладить жизнь не зависящую от них. Открыть магазин ковров? — как вариант прикинула я.

— А у нас получится? — неуверенно спросила Лу.

— Мы можем попытаться. К тому же не забывай, к тому времени появится больше магии, так как мы очистим источник. Вдруг ты сможешь шары-молнии метать? И кто нам тогда будет страшен?

Мы расхохотались и пока отложили и деньги, и решение вопроса до лучших времен.

Мы приехали к Городу Тысячи Лестниц рано утром, почти через семь дней после того рокового вечера убийства Маддины. Город Тысячи Лестниц и в самом деле завораживал и поражал. Огромный холм, покрытый домами, походил на панцирь гигантской черепахи, утыканный наростами, на вершине которого сиял замок, как исполинский зуб.

Внутри города работали мини порталы позволяющие подняться наверх. Этот город входил в двенадцать магических

городов, в которых эти порталы еще работали. Только вот пользоваться ими могли, к сожалению, только маги, но и те предпочитали просто так их не активировать, поэтому они по большей части простаивали. Арки стояли здесь с незапамятных времен и раньше маги и сами могли создавать нечто подобное. Но, увы, эти времена давно прошли. Моя способность открывать двери в соседнюю комнату с помощью арки — это почти чудо.

Простые жители города поднимались вверх, если уж очень было нужно с помощью ног и… осликов. Ослики были хорошенькие. С длинными ушами и кисточкой на длиннющем хвосте. Они смешно хрупали морковкой и тыкались мордочкой за следующей. У каждого жителя было по два, а то и по три ослика. За ними тщательно следили и ухаживали. Все ослики выглядели ухоженными и опрятными. Жители вязали им бантики и вообще относились как… к дорогой машине.

Нам сразу же предложили нескольких осликов на выбор, и мы с Лу бы с огромным удовольствием прокатились на них до замка, но хмурые владыки утянули нас к арке перехода, лишив тем самым удовольствия.

Владыки были хмурыми с тех самых пор, как мы покинули дворец. Я думала, что манией преследования страдает только Гидеон, но и Тиан помешался на безопасности. Везде им мерещились похитители и наемные убийцы из Восточного квартала, стремящиеся отомстить за кончину бывшего главы и его дочери. Не знаю, насколько были обоснованы такие страхи, но нас постоянно сопровождали гвардейцы и дворцовые маги. Без присмотра нас теперь не оставляли.

Замок был красивым, но не сравнить по размерам со столичным. Он был меньше и уютнее. Нас ждали, слуги готовились к встрече. Почти сразу нас провели в отведенные нам покои и, убедившись, что у нас есть все необходимое, оставили одних.

— Мы так и будем тут сидеть? — грустно спросила Лу.

— Вот еще! Нам необходимо обследовать и замок и город. И да. Покататься на осликах. Это все непременно!

— Нас не пустят, — справедливо оценила наши шансы Лу.

— А мы обязательно спросим разрешение. Но потом. Когда вернемся, — ответила я.

— А как?

— Самый простой способ — взять и уйти! — и я направилась к двери.

За дверью ожидаемо оказались два гвардейца. А вот мага не было. Куда это он ушел? Но… Нам же это на руку. И я с невозмутимым видом постановила.

— Его Величество Гидеон Ализарин разрешил нам осмотреть замок и его окрестности. А вы будете нас сопровождать.

Солдаты даже рта открыть не успели, а я уже подхватив Лу под руку и пошла на поиски приключений. Не собираюсь сидеть в комнате и ждать непонятно чего. Раз уж выбралась из гарема, нужно использовать это на всю катушку ниток. Но и рисковать жизнью и благополучием я тоже не собиралась. Поэтому сопровождение из двух гвардейцев — это очень хорошо.

Замок нам понравился, мы с Лу обошли его практически сверху донизу. Встречали растревоженных слуг, проносящихся мимо с всклоченными волосами и перепуганными лицами. Король лично не бывал в этой резиденции уже очень давно, и его приезд вверг всех в панический ужас. Тем более было совершенно непонятно — надолго ли король почтил своим присутствием.