Высокая ставка
Шрифт:
— Да, Клайв уезжал, но сейчас вернулся. Он доставал меня в течение последних шести недель по поводу ужина, поэтому-то я и согласилась пойти.
Ханна налила минеральную воду себе и посмотрела на меня.
— С каких это пор ты ходишь на свидания?
С тех пор, как я не перестаю думать о Гейбе Беттсе. Я полагала, что это был явный признак, что мне необходимо чаще выходить в свет. Хотя бы раз в месяц. Я также хотела доказать себе, что смогу наслаждаться едой вместе с привлекательным,
И если мне посчастливилось понравиться Клайву Уоррену, тем лучше. Это свидание воздвигнет еще одну стенку между мной и Гейбом Беттсом, который, казалось, засел у меня в голове, появляясь в моих сменяющих друг друга мыслях с тех пор, как я встретила его.
— Это не совсем свидание, во всяком случае, не для меня. Я хотела бы поболтать с ним по поводу его последней разработки. Он уже дважды писал мне на этой неделе, и я подумала, что если соглашусь поужинать с ним, то он отстанет от меня.
Ханна подняла брови.
— Ты только возбудишь его тем самым. Попробовав единожды, он будет писать тебе каждый день, а потом может даже начать заниматься с тобой секстингом (прим. пер. пересылка личных фотографий, сообщений интимного содержания посредством современных средств связи: сотовых телефонов, электронной почты, социальных интернет-сетей).
Мои нервы начали сдавать.
— Прекрати. Не будь такой злой. И не заставляй меня нервничать, ты же догадываешься, что я даже не знаю, что означает это слово!
Лицо сестры смягчилось. Она знала, что из нас двоих она была земной, искушенной в отношении с кавалерами и модной одежде, а я была книжным червем. И это был мой выбор. Я предпочитала именно это.
— Ой, не нервничай. Все будет хорошо. Я видела его только один раз, и он показался мне довольно приятным парнем, не таким горячим, как Габриэль. Кстати, как прошел ланч?
Я пожала плечами.
— Прекрасно. Он хотел вступить с нами в партнерство для выхода на международный рынок.
Глаза Ханны блестели, и в них отражалось волнение.
— Это было бы здорово, правда?
Я снова пожала плечами.
— Я должна представить его предложение Совету, и у меня есть подозрение, что они скажут «да».
— Так в чем проблема?
— Ни в чем, — солгала я.
— Ты не умеешь врать.
Она уперла руки в боки.
— Скажи мне, что не так.
Я вздохнула, втянув в себя воздух.
— Я не знаю, могу ли я ему доверять.
Ханна кивнула, как будто поняла меня. Она была единственным человеком в мире, кто знал меня лучше всего. Так что, вероятнее всего, она все-таки поняла меня.
— Ты и не должна полностью ему доверять, просто должна верить,
— Наверное.
— Тогда все будет нормально. К тому же, возможно, он иногда будет вносить свою лепту в работу лаборатории. Чтоб не попасться!
Я закатила глаза.
— Ты не помогаешь мне успокоиться.
— Вероятно, это не улучшит твои нервы, — сказала она, сморщив носик, — но ты уверена в том, что именно в этом ты собираешься идти на ужин?
— Да, — ответила я, защищаясь.
На мне был надет белый джемпер, черная юбка, черные колготки и балетки.
— Это, — сказала она, указывая на мой наряд, — совсем несексуально.
Я вздернула свой подбородок.
— Меня устраивает. Я не собираюсь быть сексуальной.
Ханна застонала.
— И где вы встречаетесь с Клайвом?
— В каком-то мясном ресторане.
Она посмотрела на меня недоверчиво.
— Разве он не знает, что ты не ешь мяса?
Я отрицательно покачала головой.
— Я не посчитала нужным сообщать ему личную информацию о себе.
Ханна снова застонала, когда я посмотрел на часы.
— Я должна идти. Водитель с телохранителем, уже, вероятно, ждут меня у входа.
Ханна направилась к холодильнику и достала бутылку вина.
— Я не буду ложиться и подожду тебя. У меня под рукой сотовый и вино. Ты позвонишь мне, если тебе что-нибудь понадобится.
— Поняла.
Я взяла пальто и направилась к двери.
— Эй, — Ханна окликнула меня. — Постарайся получить удовольствие. Это не убьет тебя. Я обещаю!
— Не исключено, — пробормотала я про себя, выходя в дверь.
Я пребывала в уверенности, что в данный момент я была более точной в определениях.
— Мисс Тейлор? Мистер Уоррен уже ждет вас за вашим столиком, — сказала мне администратор в ресторане.
У меня возникло смутное ощущение дежавю. То, что встречи в ресторанах происходили со мной дважды на одной неделе, являлось не чем иным, как чудом. Двое разных мужчин, два разных ресторана. Это был мой непревзойденный личный рекорд.
Я заметила Клайва, одетого в темный костюм прежде, чем он увидел меня. Он выглядел красивым и ухоженным, темные волосы были тщательно уложены, его очки из панциря черепахи были безупречны. У него даже из кармашка торчал темно-бордовый платок, из-за чего его облик казался немного чопорным. Но что, черт возьми, я могла знать об этом?
— Лорен! — он вскочил на ноги и тепло меня обнял. — Я так рад, что ты смогла встретиться со мной.
Он отодвинул стул, и я села на него, ощущая себя скованно. Мясной ресторан выглядел шикарным, с банкетками из красного бархата, тяжелыми шторами, декоративными люстрами. Я чувствовала, что одета неподобающим образом, но ничего не могла с этим поделать.