Высокий Ворон

Хамаганов Юрий

Все началось с того, что за столик Ольги в американском кафе подсела незнакомая женщина. Вроде бы ничего особенного, за одним исключением: Ольга находилась в Североамериканском секторе гражданской матрицы, под надежным прикрытием защитных программ собственного изготовления, и никто здесь не мог заговорить с ней или просто приблизиться без ее на то разрешения. Другие пользователи не могли ее даже видеть. По крайней мере, так она думала.

— Не возражаете?

Девушка отложила журнал и медленно перевела глаза на незнакомку. Хорошая фигура, дорогой плащ, светлые волосы, тонкие

губы, глаза закрыты солнечными очками.

— Красиво здесь, не правда ли? У сетевых инженеров, строивших этот сектор матрицы, хороший вкус. Америка пятидесятых: рок-н-ролл, музыкальные аппараты, длинные машины, Элвис, Монро, Бадди Холли. Кафе получилось исключительно точно, только вот с кофемашиной они немного ошиблись: эту конкретную модель начали выпускать позднее, в шестьдесят втором. Но мы ведь их простим, не правда ли, товарищ Воронова?

Как она взломала мою систему переменного кодирования, причем так, что я даже не заметила — думала Ольга, потягивая молочный коктейль. Случайная атака? Но ведь она знает мое настоящее имя, чего в матрице не знает никто. И не только в матрице. Кто это может быть? Как такое возможно? И что теперь делать? Разорвать соединение? Или попытаться выяснить, кто она и что ей надо? Ладно, попробуем.

— Простите, а вы собственно кто будете? Это не очень вежливо — так вот вести беседу. Вы вот знаете, кто я, а сами не представились. Меня учили, что вежливые люди так не поступают.

Ольга откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, с интересом наблюдая за реакцией неожиданной собеседницы.

— Вас, товарищ Ольга, учили совершенно правильно, Арина Родионовна была превосходным учителем, а вы на редкость способной и благодарной ученицей. И именно потому я здесь, нарушаю ваше уединение. Имя мое вам ничего не скажет, но если хотите можете называть меня Прима. Я не встречалась с вами ранее, но, скажем так, хорошо знала вашего преподавателя задолго до вашего рождения. В некотором роде мы были друзьями и коллегами.

Классическое американское кафе исчезло, уступив место непроглядной темноте. Остались только стол, два стула, молодая девушка и женщина в сером плаще.

— Не удивляйтесь, я просто поставила дополнительную защиту, сейчас она будет не лишней. Не вдаваясь в подробности, скажу лишь то, что Арина Родионовна когда-то очень помогла мне. Мне и моим друзьям. Мы ей многим обязаны. Совсем недавно мы узнали о ее трагической гибели, и теперь хотим вернуть старый долг, выполнить ее последнюю волю. Нам необходимо кое-что тебе передать. — Женщина ждала ответа с достоинством, которое вызывало уважение Ольги, хотя ощущение опасности никуда не делось.

— Какие ваши доказательства? Где гарантия, что вы не лжете, что вы действительно знали Арину? — Оля упрямо смотрела в лицо незнакомки, ни на грош не стараясь понравится.

— Мне не понадобится что-то доказывать, Арина сделает это сама. Ты же не выбросила ее вещи, я надеюсь? — Незнакомка продолжала разговор с самым невозмутимым видом.

— Разумеется, нет, — помедлив, нехотя ответила Оля.

— Среди прочего на станции должен быть ее учительский планшет, с которым ты занималась в раннем детстве. В нем есть некие файлы, которые ты не смогла прочесть, верно? — Умение Примы уверенно держать себя и непринужденно вести важнейший разговор раздражают Ольгу.

— Допустим, я видела эти файлы,

они написаны на неизвестном мне языке, у которого нет ничего общего ни с одним машинным языком. Что из того?

Не обращая внимания на негостеприимный тон, собеседница извлекла из ридикюля стальную ручку и каллиграфическим почерком написала на салфетке тридцать пять трехзначных чисел.

— Этот ключ откроет зашифрованную информацию. Прочти файлы, там послание тебе от няни, в некотором роде завещание Арины. Если тебя заинтересует прочитанное, приходи сюда послезавтра в это же время.

Оля, не торопясь, подобрала салфетку, сложила напополам и убрала в нагрудный карман.

— Я подумаю над этим, — ответила она со всем возможным высокомерием, на которое была способна.

— Тогда всего хорошего.

Стена мрака исчезла, кафе вернулось на прежнее место, светловолосая дама в дорогом плаще встала со своего места, развернулась и собралась уходить, когда Ольга окликнула ее:

— Один вопрос — как именно она вам помогла?

— Спасла нам жизнь. Приятного чтения.

***

«Здравствуй, Ольга! Если ты просматриваешь данное сообщение, то это значит, что я уничтожена или деактивирована, а с тобой связались мои друзья…»

Ольга остановила воспроизведение и погрузилась в раздумье.

Найдя свой старый учебный планшет, она далеко не сразу решилась ввести полученный от незнакомки код. Этому моменту предшествовали несколько часов напряженного размышления, в котором Ольге не мог помочь никто: о встрече в виртуальном кафе она не решалась рассказать даже Михаилу. Что если это какая-то хитрая затея отдела контрразведки Корпорации? Но какое им дело до старого, никому уже не нужного планшета, которым пользуются дошкольники?

А оставить не поддающийся расшифровке файл могла только Арина, в этом Ольга не сомневалась: по соображениям безопасности планшет никогда не подключали к матрице, для того чтобы заложить в него информацию необходимо физически присутствовать на станции. Значит, это няня вложила сообщение и притом так, чтобы открыть его можно было только при помощи извне. И вот помощь поступила. От кого?

Здесь Ольга терялась в догадках. От кого-то, с кем Арина Родионовна имела связь ранее. И еще эти кто-то просто отлично работают в матрице. Она до сих пор не могла понять, как именно они ее вычислили, а ведь в виртуальном пространстве ей мало равных. Все это настораживало. Но другого выбора нет: если она хочет узнать историю робота, заменившего ей мать, ей придется ввести полученный код и открыть файл. Промучившись еще полчаса, перебрав в уме сотни возможных неприятностей, которые могут свалиться на ее голову, Ольга вернулась к единственному возможному решению — ввести код.

«…дело в том, что кратко рассказав тебе о своей биографии, я упомянула далеко не все. Я не лгала, но и всей правды не говорила, так как считала, что в тот момент правда ничем тебе не поможет, зато запросто может навредить. Теперь же, когда меня нет, ты должна знать все, поскольку правда может серьезно пригодиться тебе в будущем. Теперь я расскажу, как я жила и чем занималась до того, как встретила трехмесячную Ольгу Воронову, и как именно я оказалась на Высоком Доме-8. Садись поудобнее, налей себе шоколада, история предстоит долгая…»