Высокий, загадочный и безжалостный

Метьюсон Р. Л.

Страж последовал за ним, и, к счастью, в этом захудалом районе тусовались всего несколько человек, поэтому ему не придется беспокоиться о панике, когда они увидят Стража и его заживающую грудную клетку.

Они должны дать ему кровь, чтобы помочь исцелиться, и убедиться, что Стража вновь не накроет жажда крови. Женщине тоже нужна кровь.

Убежище Филадельфии должно справиться с двумя Стражами, потому что они не могли отправиться в Нью-Йорк или Бостон, когда его пара ждала его в новом доме, готовясь на днях родить сыновей.

Его

также не устраивало, что семья теперь рассеяна, и никто не имел настоящей защиты. Джил и бабушка были в Нью-Гэмпшире только со священниками в доме в качестве защиты.

Медисон, Марк, Иззи и Джессика переехали в новый дом с Джошуа, которого заперли, но ему нельзя доверить защиту семьи прямо сейчас. Его сын болел и нуждался в докторе.

– Почему бы мне не забрать их, чтобы ты мог отправиться домой?
– предложил оборотень, когда они подошли к невзрачному фургону Защитников.

– Какая награда за этих двоих?
– спросил он, не веря в дерьмо оборотня, что он просто хочет им помочь.

Мужчина был наемником, и единственное, кроме вредной еды и, что удивительно, Иззи и ее детей, о чем он беспокоился, так это о деньгах. Никто не знал, почему оборотень так ими одержим, но казалось, они были главной целью в его жизни.

Ефраим знал, что если передаст Стражей Кейлу, убежище в Филадельфии никогда их не увидит, и это заставило его задуматься, кому оборотень планировал отдать Стражей.

– Я не собирался отдавать их Мастеру, - заверил Кейл, очевидно, правильно толкуя его молчание.

– Тогда кому?
– спросил Крис, скорее всего, уже понимая, кому оборотень планировал отдать этих двух.

Кейл пожал плечами, когда подвел Криса к боку фургона и отпустил так, чтобы тот мог на него опереться.

– Совету, кому же еще?

Волна симпатии охватила Ефраима, когда он посмотрел на почти безумного Стража, который не отрывал взгляда от женщины на его руках. По словам Эрика, мужчину предупредили, что произойдет, если он изменит кого-то, и судя по всему Совет намеревался выполнить угрозу.

Двадцать лет, которые он провел в пыточной камере, меркли по сравнению с тем, что собирался сделать Совет. Он действительно не мог представить себе весь ужас, который испытываешь залитый в цемент и погруженный на дно океана, где он, скорее всего, проведет вечность.

– Отдай мне мою женщину, - сказал Каин, протягивая к ней руку, но Ефраим отступил и быстро октрыл заднюю дверцу фургона. Он знал, что заполучив ее, Каин сбежит и...

– Меня не волнует, что вы сделаете со мной, но она больна, - сказал Каин, звуча уже более осознанно, и чертовски удивил Ефраима. Мужчине бы стоило больше беспокоиться о том, что Совет для него запланировал. Опять же, если бы это была Медисон, он бы поступал также.

– Я ей нужен, - сказал Каин, протягивая руку и забирая женщину, и Ефраим это позволил. Каин благодарно кивнул, прежде чем сосредоточился на женщине в его руках, дыхание

которой становилось все медленнее с каждой минутой.

– Ты же знаешь, что арестован, - напомнил ему Ефраим, чтобы посмотреть на действия Стража. Теперь, когда женщина у него, он мог убежать с ней, и Ефраим пошел бы за ним, но ему было любопытно посмотреть, как далеко эгоистичный ублюдок, по словаи всех в убежище Нью-Йорка, ради нее зайдет.

– Не волнуйся, - сказал Страж, заходя в фургон, - ей нужна помощь, которую я не могу ей дать, - мягко признался он. Когда Страж сел, Ефраим последовал за ним внутрь и схватил цепи, которые использовал сегодня, чтобы сдерживать Джошуа.

Каин даже не вздрогнул, когда манжет застегнулся на его лодыжке.

– Мне жаль, - сказал Ефраим, поскольку ощущал, что поступал неправильно, и это убило в нем какую-то частичку, но ему нужна помощь, которую Защитники оказывали его семье. Он чувствовал себя засранцем из-за этого.

– Мне тоже, - ответил Страж, смотря на лицо женщины и печально улыбаясь.

* * *

– Мы в десяти минутах об убежища, - сказал Защитник за рулем, и Каин заставил себя не думать о том, что это для него значит. Только Дэнни имела значение.

Он не смог ее защитить, не на должном уровне, и его обуяла жажда крови. Из-за него она осталась незащищенной и уязвимой, и ей пришлось заплатить.

Рак стал слишком силен, и он никогда не сможет удовлетворить ее нужды и свои собственные. Если бы Каин кормил ее день и ночь из своей вены, то сам бы ослаб и не смог бы защитить, ни от людей, ни от вампиров, ни от Защитников, ни от кого.

Совет будет действовать быстро и избавится от него, но они приложал все усилия, чтобы выяснить, что случилось с Дэнни, и, если не найдут способ уничтожить рак, то с легкостью смогут кормить ее кровью бессмертных, чтобы она смогла продолжить работу, которую любила, и никогда не испытывать слабости из-за болезни.

– Тебе нужно поесть, - тихо сказал Ефраим, протягивая ему пакет с кровью.

Они оба знали, что это, вероятно, последний его прием пищи. Но он выпьет ее не ради себя. Дэнни болела и нуждалась в крови. Он принял его с кивком, разуместил у рта и выпил, пока другой рукой обхватил Дэнни и прижал к своему телу.

– Возможно, тебе следует взять еще, если хочешь накормить и ее, - предложил Страж, протягивая второй пакет.

Каин взял пакет и покачал головой.

– Человеческая кровь слишком разбавлена. Ей нужна кровь бессмертных, - сказал он прежде, чем выпить второй мешок. Брови Ефраима выгнулись от удивления, когда он посмотрел на Дэнни.

– Чем она болеет?
– спросил Кейл, когда дернул рукав рубашки и показал клыки. Каин не сдержал удивления, когда по слухам бессердечный оборотень надкусил свое запястье и прижал его к губам Дэнни.