Высокородный палач II
Шрифт:
– Приятно познакомиться. – На автомате буркнул я, вызвав кривую усмешку у старика. – Но, разве Вы не знаете меня?
– Я? – Искренни удивился маг. – Нет конечно. Моя дочь отправилась в другой мир, искать себе суженного. То, что тебя подкинули в тело герцога, не ее заслуга.
– С удовольствием бы узнал об этом поподробнее. – Скосил я взгляд на испуганно сжавшуюся эльфийку, с каждым словом становящуюся только бледнее.
– Ладно. Меня зовут Андрей.
– Интересно. – Протянул эльф, подпирая голову рукой. – И чем же ты занимался.
–
– О-о-о! Значит ты вольный торговец?! – Обрадовался дед.
– Эм. Нет. – Смутился я, прикидывая, как бы донести до отца Розалии мою специализацию. – У меня, конечно, экономическое образование. Но занимался немного другим.
– Экономическое? – Пробормотал маг. – Это еще лучше. Вести дела семьи без понимания в экономике не получится. Что ж. Одобряю.
– Что?! – Подпрыгнула эльфийка, нависая над отцом.
– Я чувствую силу в этом человеке. А значит, вы проживете долгую жизнь вместе. К тому же он соображает, как управлять деньгами. Не вижу смысла отказываться от такого выгодного союза.
– Отец! – Радостно запищала эльфийка, бросаясь старику на шею.
– Эм… - Пришло мое время привлекать к себе внимание. – А как же мое мнение?
– Что-то не так? – без каких-либо эмоций поинтересовался эльф.
– У герцога есть невеста. И еще я спас девушку из рук насильника. А теперь еще и Розалия. И это без учета четырех зверодевочек.
– Хм. – Задумался Лундир, отталкивая от себя прилипшую дочь. – Думаю – это еще не полный список.
– Чё?!! – Не смог сдержать удивления и разочарования. А как хотелось бы, что бы дед поддержал меня в этом плане.
– Молодой человек. – Снова растянул губы в улыбке эльф. Только теперь она не казалась пугающей. Простая искренняя улыбка. – Мы живем в неспокойные времена. То, что надвигается на империю, будет пострашнее обычной войны. В ближайшее время тебе предстоит громко заявить о себе, нанеся удар по собственной семье. А дальше… Как знать.
– Что Вы хотите этим сказать? – Едва смог выдавить из себя слова.
Конечно, рассчитывать, что удастся остаться в стороне после всего случившегося, было глупо. Захват особняка. Захват города. Еще и стычка с армиями семей. Но чтобы бить по семье! Сомневаюсь, что тут речь о леди Кларисе.
– Скоро ты сам все поймешь. А моя непутевая дочурка соберется и поведает тебе все, что должна была рассказать с самого начала! – Довольно грозно повысил голос маг, искоса глядя на дочь. – Император не мог задействовать войска внутри страны. Пришлось экстренно создавать корпус внутренней стражи, чтобы спасти производства Кариндера. Но это было в первый и последний раз. Больше на меня не рассчитывайте.
– Отец, это значит… - Снова удивленно уставилась на старика эльфийка.
– Правильно. – Кивнул Лундир. – Илле решился на смену династии.
– Но… - Едва не с отчаянием прошептала женщина.
– Тебе придется постараться…
Едва ли не в первый раз за всё время старик отвел от меня взгляд и пристально посмотрел на Розалию. Эльфийка, и без того
Что же до меня, то подобные новости оказались вполне ожидаемы. Если устранить принца, то кто еще мог занять престол? Но, черт побери, нельзя же настолько открыто говорить о таких вещах! Еще и в самом начале пути! Это же ставит меня в незавидное положение. Нет еще своей армии. Нет своего уголка. А что будет, если на мою сторону захочет примкнуть кто-то? Как им меня искать во всей будущей суете?
– Но это будет позже. Пока об этом никто не знает. – Поспешил заверить нас старик, вызвав у меня облегченный вздох. – Императору не хочется провоцировать Викториаса на резкие действия. Вы еще не готовы к открытой войне. И возможно нам удастся переманить часть аристократии на вашу сторону. А если вы сможете создать армию…
– Для этого нужны деньги и время. – Сокрушенно вздохнул я, принимая такое же положение, как и эльфийка.
– С деньгами у Вас уже нет проблем. Кариндер не просто так взбесился, устроив нападение на город. Одна милая девочка хорошо постаралась, завязав все денежные потоки на некоем великом герцоге Маарисе. – Усмехнулся старик.
– Но, как?
– Хозяин… - Робко подала голос зайка из-за спины. – Госпожа Бьянка приложила все усилия, чтобы переоформить город на Вас…
– Шустрая девчуля. Не упусти ее. – Подмигнул мне будущий тесть.
– Уже поймал. – Отстраненно заявила Розалия.
– О-о-о. А парень не промах! – Хохотнул маг. – Толковые девочки будут отличным подспорьем в тылу.
– У нее есть способности… - Добавила Розалия.
– Что? – Снова удивился дед, поворачиваясь к дочери.
– Секретники принца подсунули ей амулет…
– Вот оно как… - Снова задумался эльф.
На какое-то время в комнате повисла тишина. Я пытался понять, чего от меня хотят. Розалия молча переваривала новую информацию. Ну а зайка просто тихонько сидела, прячась за мной.
– До меня доходили слухи, что появилось много одаренных. – Наконец заговорил маг, когда тишина начала угнетать. – Но, чтобы ими заинтересовались секретники… Что ж, меня ждет много серьезных разговоров с интересными людьми. В том числе и с Илле. Боюсь, что события слишком сильно ускорятся. Вам придется поторопиться.
– Отец?.. – Голос остроухой затрясся от напряжения.
– Собирайте армию. Возможно, что сегодняшнее нападение было не последним. А пока… - Маг поднялся и не прощаясь пошел к двери. Лишь перед тем, как выйти, старик обернулся и добавил. – Будьте осторожны. Я еще хочу понянчиться с внуками.
– Отец! – Окончательно вышла из себя Розалия, вскакивая со стула.
– Удачи вам! – Рассмеялся Лундир, быстро убегая прочь, подражая молодому козлику.
– Вот значит, зачем я тебе был нужен… - Многозначительно протянул я, прожигая эльфийку взглядом.