Высшая Каста
Шрифт:
– Выбираем подходящие.
– Что-то не устраивает?
– Рейсы неудобные.
– Давай мы поможем тебе стать менее разборчивым?
И прежде, чем Лебра ответил, Абдулла ударил его в скулу. А Хашим врезал уйбую.
– Не торопись.
– Что?
– Не торопись. – Артём чуть повысил голос, и Фатма наконец-то узнала молодого мужчину, который мягко придержал её за локоть.
– Ты?!
– Артём, – напомнил наёмник.
– Я знаю… Фатма.
– Очень приятно.
Он
– Почему я не должна торопиться? Мои друзья в беде.
– Во-первых, не в беде, сейчас они просто получают по зубам. Не знаю, как Лебра и Пири, а Копыто к этому точно привычный.
– Тебе, конечно, всё равно… – возмущённо начала Фатма, но Артём не позволил себя перебить.
– Мне не всё равно. Мне нужен Пири, причём целый, здоровый, способный заключать сделки и владеющий своими запасами.
– Тогда пошли, поможем ему.
– Что ты собираешься делать? – мягко поинтересовался наёмник. – Ворвёшься внутрь и набросишь «боевую шкуру»?
– Да!
– А если у них есть «око василиска»?
В ответ моряна коротко выругалась.
– Оно у них есть, да? – понял Артём.
– Есть. – Фатма поджала губы. – Но они не успеют им воспользоваться.
– А если успеют?
К этому моменту девушка уже поняла, что спорить с опытным наёмником бесполезно, и решила послушать, что предложит чел.
– У тебя есть план?
– Для начала пойдём сядем в машину.
– Я не об этом.
– Я понимаю, о чём ты, – кивнул Артём. – Но ты всё равно садись. Или у тебя здесь своя?
– Машины у нас нет, – нехотя призналась моряна.
– Тогда используем мою. – Наёмник указал на внедорожник, а когда Фатма захотела сесть рядом с водителем, покачал головой: – Назад. – Сам уселся за руль и продолжил: – Начнём с простых вещей. Что это за бандиты?
– Боевики Высшей Касты.
– Какой ещё Касты?
– Где ты был последние полгода?
– Прятался.
– Мы тоже прятались, но о Касте знаем.
– Значит, я прятался лучше.
Оспаривать это утверждение Фатма не стала, мысленно признав правоту наёмника, выдержала короткую паузу и рассказала:
– Каста – это объединение человских колдунов, которые почуяли возможность взять власть. В основном – бывшие клиенты контрабандистов.
Артём быстро прикинул и осведомился:
– Проект Консула?
– Не знаю, но может быть, – ответила Фатма. – Боевики Касты преследуют беженцев и требуют, чтобы мы вернулись в Тайный Город. Жёстко требуют. Если не подчинишься…
– Они кого-нибудь уже убили?
– Говорят, да. Но свидетелем я не была.
Такой ответ наёмника не удовлетворил. Он повернулся и посмотрел девушке в глаза:
– Фатма, пожалуйста, припомни, слышала ли ты из надёжных источников о том, что члены Касты убили беженца из Тайного Города за неподчинение? Это
– Почему это важно?
– Потому что я должен понимать, как с ними говорить: по-хорошему или по-плохому?
– А-а-а. – Моряна мысленно обругала себя за то, что сама не додумалась до столь простого ответа, помолчала и ответила: – Да, источники информации были надёжными, а один случай был подтверждён тремя разными, не связанными друг с другом беженцами.
– Значит, по-плохому, – очень тихо сказал Артём.
– Они выходят!
– Вижу. – Наёмник завёл двигатель. – Не нужно так громко кричать.
В отличие от моряны, он сохранял полнейшее спокойствие. Впрочем, очевидно, что если бы речь не шла о Лебре, Фатма тоже сохранила бы хладнокровие.
Двери магазина раскрылись, и на улицу вышли шестеро: трое челов, два шаса и Копыто. С виду – шестеро друзей, но по-настоящему внимательный взгляд наёмника сразу распознал, что из магазина вышли не шестеро друзей, а три пары: впереди ведомый, за ним – сопровождающий, контролирующий каждое движение своего пленника.
– Что будем делать? – спросила девушка.
– То же, что хотела сделать ты, но по-другому.
Артём медленно повёл машину вдоль тротуара, очень мягко подрезав внедорожник, который, по всей видимости, ехал встречать боевиков Касты. В результате, когда колдуны подвели пленников к мостовой, напротив них оказался автомобиль наёмника. Затем Артём неожиданно притормозил и открыл огонь через открытые окна. Пуля в первого, две пули во второго, пуля в первого. Достать третьего мага наёмник не смог – помешала стойка внедорожника, но он был уверен, что проблем не возникнет. И не ошибся: как только третий сообразил, что началась стрельба, он тут же бросился прочь, укрываясь за припаркованными машинами.
– Дверь!
– Уже!
Услышав, что собирается сделать наёмник, Фатма распахнула заднюю дверцу и отодвинулась, позволяя Лебре и Копыто оказаться внутри. Сообразительный Пири плюхнулся на переднее сиденье. И Артём сразу надавил на акселератор.
– Рад тебя видеть! – крикнул Лебра. – Ты появился на удивление вовремя.
– А я думал, ты мёртвый, – добавил Копыто. – Все говорили, что ты мёртвый.
– Если свернём направо, то скоро окажемся в аэропорту, – сообщил Пири. – Мне как раз туда.
– Сначала нам нужно кое-что обсудить, – усмехнулся Артём.
– Так я и знал, – вздохнул шас. – Почему ты не мог просто помочь старому другу и отвалить?
– Потому что хочу кое-что купить у старого друга.
– Давайте для начала оторвёмся от погони? – предложила Фатма. – Бандитский джип на хвосте меня нервирует.
– Сейчас оторвёмся, – пообещал Артём. – Пири, в перчаточном боксе должна быть «птичка».
– Тут их две, – ответил шас. – Красная и две жёлтые.
– Получается три, – заметил Копыто.