Высший класс
Шрифт:
Кайл перестал набиваться в друзья к Ринго Моррисону и вместе с парой десятиклассников развозил кокаин по выходным. У Джеймса до сих пор в голове не укладывалось, что Кайл гей, но в их повседневной жизни ничего не изменилось.
Иногда Джеймс чуть ли не забывал, что он на задании. Он вел себя как всякий нормальный мальчишка: просыпался рано утром, играл с Джошуа, ходил в школу, сидел на скучных уроках или прогуливал, возвращался домой, ел замороженные полуфабрикаты, разогретые Зарой в микроволновке, потом ехал
В школе была тоска зеленая, и Джеймс с Джуниором часто сами находили себе развлечения. У мальчишек оказалось много общего: оба болели за «Арсенал», терпеть не могли школу, любили играть в Playstation и имели сходные вкусы касательно музыки и девчонок.
*
Джеймс еще ни разу не проводил полноценного боя в три раунда, однако нередко участвовал в спаррингах и уже не мог обходиться без того кайфа, который ловишь на боксерском ринге. После первого же удара кровь вскипает, и ты теряешь голову, как будто сквозь тебя пропустили электрический ток. Наружу выходят самые темные стороны твоей натуры, и ты уже ничего не боишься.
Джеймс никак не мог достичь поставленной Кеном задачи — делать по 150 прыжков в минуту, но уже миновал начальную стадию, когда ребята смеялись до упаду, глядя, как он спотыкается о скакалку. Только он перестал прыгать и вытер пот со лба, как Келвин позвал, его на ринг.
— Один раунд спарринга с Дэлом, — скомандовал Келвин.
У Дэла удар был длиннее, к тому же он уже провел семь боев, но Джеймс не тревожился. Он надел перчатки, шлем и спокойно шагнул за канаты. Джеймс был идеально сложен для бокса: мощные руки, широкие плечи и достаточно силы, чтобы держать удар.
— Соприкоснитесь перчатками, — скомандовал Келвин и отошел от бойцов.
По звуку гонга Джеймс ринулся вперед. Дэл нанес первый удар — скользящий по боковой стороне шлема. Джеймс ответил ударом в голову, посильнее, сделал еще один — в живот и прикрыл лицо, отражая короткие тычки Дэла, а сам тем временем всматривался в щель между перчатками, выискивая момент, когда противник ослабит оборону. Дождавшись удобного случая, Джеймс сделал выпад и приложил Дэла перчаткой в лицо. Следующий удар сбил Дэла с ног, и тот растянулся на брезенте.
Джеймсу хотелось, чтобы Дэл поскорее встал и принял еще несколько хороших ударов, но противник помахал перчатками перед лицом и отполз к канатам. Джеймса захлестнуло презрение. Он выплюнул капу, снял перчатку и швырнул ее в спину Дэлу.
— Это называется бой?
– крикнул он. — Вернись, хлюпик, я тебе покажу!
Келвин схватил Джеймса за плечи и оттащил от Дэла.
— Угомонись, тигренок, — ухмыльнулся он. — Не забудь - это любительский бокс. Ты выигрываешьпо числу нанесенных тобой чистых ударов*, а не по их силе. И не имеет значения, сколько раз ты сбил противника с ног.
— В следующий раз я хочу драться с кем-нибудь покруче!
Келвин
— Ты парень сильный, Джеймс, но тебе еще надо поработать над скоростью, так что не задирай нос.
Джеймс расстегнул шлем и соскочил с ринга. К нему шел Джуниор.
— Да ты, кажется, скоро сможешь драться даже со мной, — улыбнулся Джуниор.
— Хоть сейчас, если бы разрешили.
К ним, пошатываясь, подошел Дэл. Его волосы были мокры от пота.
— Ты для меня слишком силен, — задыхаясь, проговорил он Джеймсу.
— Прости, что назвал тебя хлюпиком, — сказал Джеймс. — Забылся в пылу драки.
Дэл с Джеймсом обнялись. Так бывало всегда: на ринге ты хочешь разорвать противника в клочья, а потом вы опять становитесь друзьями. Джеймс отошел к своим партнерам по тренировке, но тут его окликнул Келвин.
— Я слыхал, у тебя с доставками дела идут неплохо, — сказал тренер. — Ты парень надежный. Не думай, это не осталось незамеченным.
— Спасибо, — кивнул Джеймс, но мысли его всё еще были на ринге.
— Не откажешься завтра вечером прокатиться на электричке?
— Далеко? — спросил Джеймс.
— Оптовая доставка в Сент-Олбанс*. Согласен?
— Конечно.
— Двенадцать килограммов коки, расфасованных в четыре брикета. Возьми надежного человека, чтобы помог нести. Знаешь Костаса?
Джеймс кивнул.
— Видал.
— Он будет ждать тебя на торнтонской игровой площадке часов в шесть. Приведи с собой приятеля, чтобы Костас на него поглядел.
*
Кайл отправился на очередную доставку, и Джеймс обратился с предложением к Керри.
— Всего пятнадцать минут езды на электричке, — сказал он.
Керри пожала плечами.
— Вообще-то после школы я собиралась делать уроки с Динешем, но от него я уже ничего нового не узнаю…
Вечером моросил мелкий дождь, и на игровой площадке никого не было. Костас оказался коренастым шестнадцатилетним парнем, которого год назад выгнали из школы. Его лицо было усеяно прыщами. Он скептически оглядел Керри с головы до ног.
— Ты что, издеваешься? — проворчал он. — Кто тебе велел приводить свою девчонку? Тут нужен человек внушительный, на случай, если на вас наедут.
— Я торопился, — стал оправдываться Джеймс. — Не смог найти никого, кроме Керри. Не бойся, она справится.
Костас опять поглядел на Керри.
— Не обижайся, крошка, но маленькие девочки нам не нужны.
Называть Керри крошкой было большой ошибкой. Это мог бы себе позволить только очень крупный человек, желательно вооруженный бейсбольной битой.
— Я тебе не крошка! — фыркнула Керри. — И я вполне способна постоять за себя.
— Конечно, можешь, детка, — хохотнул Костас. — Прости, Джеймс, но так не пойдет. Привести на дело такого цыпленка… О чем ты думал, старик?