Выжить нельзя умереть
Шрифт:
— Привилегия протекторов. Принадлежность к семье служит пропуском. Это место предназначено для важных гостей города. Проходим, — девушка, увлекая спутника за собой, шагнула за ограждение и направилась к башенке. В это время из толпы послышался громкий детский плач — Мама, мне ничего не видно!
Аннабель обернулась — трогательная малышка лет 6-ти, в бантиках и розовом комбинезончике, горестнорыдала, держась за руку молодой женщины с усталым лицом. Аннабель решительно шагнула назад, вновь приложила ладонь на такой же датчик, уже закрывшаяся
— Входите, сударыня, — пригласила девушка, и, видя, что женщина не решается, буквально втянула ее в калитку, виновато улыбнувшись брошенному Эльриану.
— Скорее, а то пропустим начало! — поторопила она всех, поднимаясь по лестнице на дебаркадер. Оттуда хорошо были видны оба моста, уже пустые — направо Дворцовый, налево Благовещенский. Девочка подскочила к стеклянной ограде и жадно смотрела на открывшуюся перед ней картину реки, мостов и панорамы другого берега, ее мать шепотом рассыпалась в благодарностях. Видя, как малышка тянется, что бы охватить взглядом всю картину, Эльриан решился, — Хочешь, подниму вверх, и ты все увидишь?-
спросил он девочку.
Та подняла на него глаза и нерешительно кивнула. Эльриан подхватил ребенка подмышки и резко приподняв, посадил ее себе на шею. Девочка не испугалась, она огляделась и засмеялась, — Как красиво! — Ее мать ахнула, но прежде, чем она успела что-то сказать, Аннабель показав рукой на левый мост сказала, — Смотрите, пропустите!
Крылья разводного пролета моста медленно стали подниматься.
— А теперь направо! — скомандовала девушка, показывая на другой мост, чьи пролеты тоже пошли вверх. Зрелище было завораживающим. Тяжелые многотонные конструкции поднимались вверх легко и бесшумно, пока не застыли, словно крылья фантастического существа, только вывернутые наоборот. Девчушка на шее у Эльриана хлопала в ладоши, но вдруг показала пальцем на запад и вскрикнула, — Кораблик, смотрите, смотрите, кораблик!
И действительно, в створ разводного пролета моста величественно вплывала громада круизного лайнера, подсвеченная огнями. С палубы доносились звуки музыки. Пассажиры, толпящиеся вдоль обоих бортов, приветственно махали руками, с берегов отвечали тем же, желали счастливого плавания. Сверкающий огнями лайнер величественно проплыл между мостами, прошел створ второго и постепенно скрылся из вида.
— Вот и все, — как-то грустно сказала Аннабель, — теперь через час их сведут, и потом разведут еще через час, чтобы пропустить суда, идущие вниз по течению.
Эльриан снял ребенка с плеч и передал матери. Девочка серьезно посмотрела на него и с детской непосредственностью высказалась. — Ты красивый, подожди, пока я подрасту, я за тебя замуж выйду!
Взрослые остолбенели. Мать девочки побагровела от стыда. Эльриан, присел перед ребенком и серьезно сказал, — Тебе сколько лет? Шесть? — девчушка кивнула, — знаешь, — продолжил молодой человек, — пока ты вырастешь и сможешь выйти замуж, я уже стану совсем старым, наверное, даже старше твоего папы,
— Правда? — огорченно спросила девочка. — Правда, — кивком подтвердил Эльриан.
— Тогда ладно, женись на этой красивой тете, у вас будет сын, и мы с ним поженимся!
— Договорились! — опять серьезно ответил Эльриан, — как тебя зовут?
— Лина!
— Хорошо, Лина, когда у меня будет сын я ему скажу, что у него есть невеста — девочка Лина.
— И скажи, что я с Марса!
— Обязательно, а теперь иди с мамой, хорошим девочкам пора спать.
Мать подхватила ребенка и, бормоча слова благодарности поспешила на берег.
Эльриан посмотрел им вслед.
— Надо же, чуть не женили! — засмеялся он.
— Но на свадьбу и рождение сына нас благословили, — заметила Аннабель, — пошли скорей, пока у нас внуки не появились! А ты умеешь обращаться с детьми!
— Научишься, когда кругом куча племянников и племянниц, от года до шести лет!
— У тебя большая семья? — спросила девушка, когда они вновь вышли на набережную и двинулись в сторону Дворцового моста.
— У меня три брата, старших, у двоих уже дети, и две сестры, старшая тоже замужем, а младшая в следующем году закончит школу.
— Значит вас шестеро, много, в наши дни редко кто на такое решается.
— Это из-за моего среднего брата и меня. Матушка очень хотела двух мальчиков и двух девочек, но сначала родился Стефан, а затем я, хотя оба раза ждали девочек. А Берта родилась уже с помощью науки, мать больше рисковать не хотела, хотя сначала боялась искусственных методов регуляции пола.
В этот момент они подошли к поднятому пролету моста и свернули направо, к большой площади с одинокой колонной посередине.
— Прямо — Зимний дворец, бывшая резиденция царской семьи, теперь музей Эрмитаж, один из крупнейших на Терре, за ним Дворцовая площадь с Александровской колонной, мы сейчас пройдем под аркой Главного штаба, так называется это полукруглое здание, хотя никакого штаба здесь уже, конечно, давно нет, и выйдем на главную улицу города — Невский проспект. Потом пройдем на Исаакиевскую площадь, там памятник еще одному царю, Николаю I и Исаакиевский собор, на него лучше смотреть издали, слишком большой.
Они пересекли Невский, прошли по Большой Морской, Аннабель показала Эльриану, как лучи улиц сходятся на центральном корпусе Адмиралтейства, увенчанного золотым шпилем с корабликом, вышли на площадь. Эльриан обратил внимание на памятник, особенно на коня, стоящего только на 2-х ногах, но все затмевала громада собора, массивные портики которого поддерживали колоссальные гранитные колонны.
Аннабель опять подошла к ограде и приложила ладонь к замку — ворота ограды послушно раскрылись. Девушка прошла в первые двери и направилась к маленькой дверце сбоку. Та как по команде распахнулась, и на пороге появился старый человек с небольшой аккуратной бородкой. Он близоруко прищурился на посетителей.