Выживает сильнейший

Vietnam90

***

Акира нашёл Аску сидящей на плече Евы-02. В красном комбинезоне и с рыжими волосами, она почти целиком сливалась со своей машиной.

– Аска, ты в порядке? – спросил Акира, забираясь к ней.

– Да. Просто волнуюсь, - ответила она.

– Есть немного, - Акира обнял подругу, - последний бой всё-таки.

Они помолчали.

– Два часа… - пробормотала Аска, - вроде бы много, а вроде бы и мало. Через два часа мы полетим к Ангелу, а ещё через два часа уже будем с ним сражаться. Чёрт, я впервые беспокоюсь за бой.

–

Я тоже. У меня какое-то плохое предчувствие.

“В последний раз, когда у меня было плохое предчувствие, случилась авария, и я лишился рук…”

Аске он, понятное дело, об этом не сказал.

– Слушай, я всегда хотел тебя спросить кое о чём… - медленно произнёс Акира.

– Да? О чём? – Аска шмыгнула носом – в ангаре было довольно прохладно.

– Почему ты стала пилотом? И почему ты им остаёшься?

Аска немного подумала.

– Ну… когда моя мама умерла, отец бросил меня… меня оставили в Gehirn, а потом провели тесты с Евой. Я просто делала, что мне говорили. Мне это понравилось, и я стала добиваться некоторых успехов. К тому же, я больше ничего не умела. Мне платили за это деньги, и я была популярна. Что ещё хотеть? Я была независима от внешнего мира. Поэтому я и пилотирую.

– Да… не зря говорят, что мы с тобой похожи… Знаешь, у меня всё так же. Ты слышала о моём брате?

– Брате?

– Такеси Ичимару.

Аска только вздохнула.

– Он якобы погиб три года назад. А сейчас… я убил уже не своего брата, так что… чёрт, я не об этом. Так вот когда он умер, мама и папа, словно рассудок потеряли, стали какими-то дёргаными, всё время ругались. А потом в какой-то день пришли военные и сказали, что я им нужен. Я был при этом и не знал, как мне поступить. Я, с одной стороны, хотел уйти с людьми в форме, но с другой – мне хотелось хоть как-то поддержать родителей. Они вначале снова начали ругаться, а потом… - Акира помолчал, - потом… они… они сказали, что отдадут меня, если им заплатят. И им заплатили. Много, но это ничего не меняло… Меня продали в армию. И теперь я пилот, потому что в RTD есть человек, заменивший мне родителей. Знаешь, они погибли, а я даже не чувствую сожаления…

Аска прижала парня к себе, не зная, что вообще можно сделать.

– Мне тоже платят, я могу хоть что-то сделать для мира. Хоть как-то найти себе применение, потому что больше я не научен ничему. Разве что торговать в лавке в бандитском квартале. И потом, здесь есть ты, есть другие пилоты. Больше мне ничего и не надо. Но… знаешь… раньше я всегда спрашивал бога, почему я остался жив. В восемь лет я упал с дерева. Все сразу сказали, что мне не жить, но я выжил. Потом случилась авария, в которой я тоже по всем законам должен был быть мёртв, но нет, я здесь с тобой. Я всегда молился о смерти. Но сейчас… я боюсь этого… впервые в жизни.

– Я… я не знаю… что сказать, - прошептала Аска.

– Знаешь, я хочу тебя попросить…

– Всё, что угодно.

– Не умирай. Просто выживем все вместе после этого боя. Плевать, что там дальше будет. Просто будем живы, хорошо?

– Запросто. Мы уделаем ублюдка, станем

героями, вернёмся сюда и… устроим классную вечеринку.

Акира усмехнулся.

– Ты тёплая… - наконец произнёс он.

– Хм… стараюсь…

– Странно, что мы никогда раньше этого не говорили… я люблю тебя, Аска.

– Я и тебя люблю. Не нужно грустить сейчас. Нас много, а Ангел один – у него нет шансов. Мы его сделаем.

– А что если… что если он не последний?

– Я понимаю… даже если нам придётся заниматься этим ещё двадцать лет, я готова. Мы ведь только для этого и живём, да? Ничего больше не умеем. Так может, это наш шанс. Мы наголову разобьём любого.

– Конечно, Аска.

Акира поцеловал её.

“Чёрт, в такой ситуации больше ничего и сделать-то нельзя… и почему меня не покидает это противное ощущение того, что скоро всему конец? В такой-то момент всякая тупость в голову лезет…”

***

По базе прокатился синтетический голос.

“Внимание! Пилотам занять свои места! Отправка начнётся через пятнадцать минут! Внимание! Всему персоналу занять свои посты! Ожидаемое время перехода в режим плотной обороны – тридцать минут! Внимание! Всему персоналу занять свои посты!”

– Всё, ребята, в ружьё, - произнёс Шигеру, глядя, как вся база погружается в красный свет.

– Помолимся, чтобы на этом всё закончилось хорошо, - пробормотала Майя.

– Иначе быть не может, - заявил Макото, - мы и так столько уже вынесли, мы не проиграем в метре от победы.

Его слова постепенно находили понимание в массах.

– Мы можем лишь смотреть за всем, - произнёс Аоба, осматривая Командный Центр.

Все замерли в ожидании старта.

***

Командирский борт изнутри был напичкан тонной компьютеров, экранов, консолей связи. Всё мерцало и светилось. То и дело трещал эфир в одном из приёмников. Люди сидели за панелями управления.

Когда на борт взошли Мисато, Кадзи, Гендо, Фуюцуки, Мицуно и Рицуко все замерли. А когда в последний момент влетела чёрная тень Кила Лоренца, всех охватил трепет перед столь важными людьми. Однако все нервничали. По всему миру знали, что произошло в горах на Хоккайдо и теперь, когда развязка зависела от четырёх детей, все могли только молиться за успешный исход.

– Вы же собирались задержаться, - не мог не съязвить Гендо, глядя на Кила, чьё появление было несколько… шутовским.

– Уже мешаю? Мне казалось, что я лишним на борту не буду, - усмехнулся тот, занимая своё место у голографической карты.

– Нет, сэр. Просто организационный вопрос. Когда давать команду на старт?

– Сейчас, Икари. Наш самолёт пойдёт в хвосте. Первым – Райден, а за ним – транспортники. Летим строем.

– Сейчас исполним. Что с самолётами поддержки?

– Когда Геофронт и Токио-3 перейдут в плотный защитный режим, пусть взлетают с аэродрома близ Мацусиро.

– Всё ясно.

“Синдзи… только не погибни там…” – подумал Гендо, после чего подошёл к спрятавшейся в тени консоли связи.