Выживание (не) гарантировано. Путешествие во времени вместе с историком
Шрифт:
Предположим, вы хотите пожить в палатке среди дикой природы, где днем ярко светит солнце, а теплыми ночами можно поглазеть на звезды. И вы отправляетесь в путешествие на 66,5 млн лет назад во времени, в очень-очень поздний меловой период, когда климат был настолько теплым, что в Арктике росли пальмы, а по земле ходили самые знаменитые и страшные динозавры из когда-либо живших.
Вы увидите, как пресловутый тираннозавр охотится на трицератопса, а восьмидесятитонный аламозавр поедает листья с сорокафутовых (ок. 12 м) деревьев. Рядом
Она не вспыхнет, не разгорится, не полыхнет за горизонтом. Сперва она будет такой же неподвижной и мерцающей, как и все остальные звезды, но через несколько часов вы посмотрите еще раз, и вам покажется, что она стала немного ярче. На следующую ночь она станет самой яркой звездой на небе. Затем она затмит своим светом планеты, потом Луну и даже Солнце. После она прорвется сквозь атмосферу, врежется в Землю и высвободит в 100 миллионов раз больше энергии, чем самая мощная термоядерная бомба.
День, когда астероид Чикшулуб врезался в то самое место на полуострове Юкатан в Мексике, где сейчас находится носящий его имя небольшой городок, стал самым значимым моментом в истории на нашей планете. В доисторическую наносекунду пришел конец царствованию динозавров и началось развитие млекопитающих. Столкновение уничтожило не только всех динозавров (за исключением нескольких летающих видов, гнездящихся на земле), но и всех наземных млекопитающих размером больше енота. В одно мгновение на Земле начался один из самых апокалиптических периодов в ее истории.
Смогли бы вы выжить в такой момент? Попробуйте…
Если вы правильно выберете континент и разобьете свой лагерь не где попало, а на нужной высоте и в нужное время, то у вас есть шанс спастись. Так считает Чарльз Бардин, климатолог из Национального центра атмосферных исследований, который смоделировал последствия падения этого астероида для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences. Даже если в момент падения астероида вы будете находиться на противоположной удару стороне земного шара (в противном случае у вас нет шансов), он рекомендует действовать быстро. Как только услышите звуковой удар (не волнуйтесь, вы его услышите отовсюду, где бы ни оказались), бегите на возвышенность и ищите убежище под землей. И поторопитесь.
Это может показаться алармистской болтовней. Какой смысл прятаться от удара камня размером с город, упавшего в 10 000 милях (более 16 000 км) от вас? Вы будете не первым, кто ошибется, недооценив астероиды. Тот факт, что астероиды могут приводить к катаклизмам, был принят во внимание лишь после Первой мировой войны. До этого большинство астрономов с блаженной наивностью полагали, что массивные столкновения, подобные чикшулубскому, просто невозможны.
Когда в 1609 году Галилей наставил свой телескоп на Луну и разглядел на ее поверхности идеально круглые кратеры, астрономы стали задаваться вопросом, как они образовались. Некоторые ученые, в том числе немецкий астроном начала XIX века Франц фон Паула Груйтуйзен, считали, что причиной образования кратеров являются удары небесных тел (метеоритная гипотеза). Но большинство ученых отвергали это предположение на основании обескураживающе простого факта: кратеры на Луне почти идеально круглые. Любой, кто хоть раз бросал камень в грязь, может сказать, что след от удара имеет неправильную форму – он продолговатый, овальный и неровный. (Груйтуйзену к тому же привиделись в этих кратерах коровы, пасущиеся на лунных пастбищах, и это не пошло на пользу его гипотезе.) Еще больше вводило в заблуждение теоретиков то, что
В начале 1900-х годов астрономы, в том числе российский астроном Николай Александрович Морозов [5] , начали наблюдать за кратерами от взрывов и сделали поразительное открытие: крупные взрывы отличаются от брошенных камней по ряду признаков, но самое главное (по крайней мере в отношении внешнего вида нашей Луны) – они оставляют совершенно круглые кратеры независимо от угла падения. Как писал Морозов в 1909 году после проведения ряда экспериментов, падение астероида «разнесет пыль во всех направлениях независимо от их поступательного движения – точно так же, как происходит при падении артиллерийских снарядов на рыхлую землю». После открытий Морозова лунные кратеры стали казаться не доброкачественными остатками отдаленного геологического процесса, а круглыми предвестниками апокалипсиса.
5
Биография «шлиссельбургского узника» Николая Александровича Морозова читается как «Граф Монте-Кристо», только вместо возмездия выступает наука. Он провел 25 лет в качестве политического заключенного в крепости XIV века, превращенной в тюрьму, на маленьком острове недалеко от Санкт-Петербурга. За это время он выучил 11 языков и опубликовал научные труды на самые различные темы, от строения атома до геологии Западного Кавказа. После своего освобождения он занялся астрономией.
Еще до открытия Морозова сторонники вулканической теории Луны, такие как декан гарвардской Научной школы Лоуренса Натаниэль Шалер, понимали, что падение астероида может быть разрушительным. «Падения болида диаметром даже 10 миль (ок. 16 км)… было бы достаточно для уничтожения органической жизни на Земле», – писал Шалер в 1903 году. Однако большинство астрономов считали, что это чисто теоретическое предположение, отчасти потому, что, как отмечал Шалер в защиту теории лунного вулканизма, само существование человечества доказывало невозможность подобного столкновения.
Расчеты Морозова изменили ситуацию. Узнав истинное происхождение шрамов на Луне, не нужно быть астрономом или даже владеть телескопом, чтобы прийти к отрезвляющему выводу, что столкновения с астероидами происходят с тревожной частотой. Шалер оказался в некотором смысле прозорливо неправ. Астероид почти такого же размера, как им описанный, действительно столкнулся с Землей и уничтожил доминирующий на планете вид. Только вместо того, чтобы уничтожить людей, он расчистил эволюционный путь для плацентарного млекопитающего размером с землеройку, которое со временем стало ползать, ходить и даже замышлять поход с палатками в зону апокалипсиса.
Тот факт, что землеройка смогла выжить, наводит на мысль, что и у таких млекопитающих, как мы, тоже есть шанс. К сожалению, землеройка обладала рядом преимуществ, позволивших ей пережить апокалипсис, которые впоследствии были утрачены человеком. Они питались насекомыми, зарывались в норы, спасаясь от жары, и имели мех, который мог согреть их в последующее морозное десятилетие. Вы можете освоить некоторые из стратегий выживания землеройки, например зарыться в землю и включить насекомых в свой рацион. Но эволюция лишила вас всего остального, и даже подвижные большие пальцы не помогут, когда мерцающая звезда войдет в атмосферу со скоростью примерно 12,5 мили/с (ок. 20 км/с).