Выжженые земли

Мясоедов Владимир Михайлович

Сакура Ляо не считала себя добрым человеком, да пожалуй, и не являлась им. Правда, старательно это скрывала. Одной из немногих уступок, которые она себе позволяла, являлся регулярный отыгрыш во время любимых мужем и сыном настольных игр по мотивам бессмертных «Подземелий и драконов» персонажей с упорядоченно-злым мировоззрением. Правда, имели они исключительно высокий интеллект. И поступали с точки зрения окружающих совсем не так, как должны были. Но уж сама то Сакура знала, что рациональные эгоисты, готовые хоть мир уничтожить ради себя любимого, просто обязаны выглядеть в глазах окружающих белыми и пушистыми, регулярно поступаясь удовольствиями и упущенной выгодой ради репутации. В долгосрочной перспективе такая стратегия выгодней.

Глава 10

Очередь

пуль вспорола воздух, наполняя замерший в испуге лес характерным свистом. Одна из них, самая меткая, с глухим треском впилась в ствол дерева, за которым прятался человек. Впившийся в кору кусочек свинца значительно замедлился и сбился с курса, проходя через многие сантиметры растительных волокон, но не остановился. И, пройдя навылет, обдал вжимающегося в траву Святослава фонтанчиком разлетевшихся во все стороны щепок. Выбранный Ясневым в качестве сомнительного укрытия представитель растительного царства явно не годился для изготовления элитной мебели или хорошего строительного бруса, поскольку отличался повышенной хрупкостью.

– Идти с голыми руками успокаивать толпу вооруженных буйных психов, надеясь на здравомыслие наименее шизанутого из них и колдовские таланты какой-то сомнительной старухи… - Лежащий за непонятно как оказавшимся посреди леса большим камнем Саня позволил себе немного иронии. – Действительно, что могло пойти не так?

– Не бухти. Мы до этого торгового центра даже еще не добрались. – Посоветовал ему Андрей, еще один из обитателей гостиницы «Русский доктор», которому не было особого смысла цепляться за руины отеля, откуда извлекли всех живых. В общей сложности развалины покинуло аж сорок пять человек, три четверти которых вполне неплохо разговаривали на русском языке. Причем людей слабых или умирающих среди них не было. Получившие тяжелые травмы во время Переноса или до него скончались раньше, а совсем уж немощные по курортам не ездят. Да и туристов как-то не обслуживают. – И потом, кажется, еще совсем недавно ты хотел увидеть полицию? Радуйся, вот она!

Новая автоматная очередь, выпущенная из сине-белой машины с мигалкой на крыше, снова ушла в сторону людей. Прислушавшись, Яснев с облегчением решил, что залегшему где попало отряду из тридцати не то спасателей, не то мародеров,пули нанесли исключительно моральный вред. Среди криков и ругательств были исключительно испуганные и злые, а вот от боли пока никто не орал. Либо все выстрелы пролетали мимо, либо кого-то сразило наповал. Возможно, стрелки бы целились лучше, если бы выбрались из врезавшегося в какой-то пень транспортного средства наружу, да только они никак не могли справиться с ремнями безопасности. Видимо на случай опрокидывания машины во время штормов, власти острова оснастили спецслужбы улучшенным вариантом, слизанным не иначе как со сбруи пилотов боевых вертолетов. Длинные и широкие ленты ткани пересекались на груди водителя и пассажира на переднем сиденье косым крестом, чтобы равномернее распределять нагрузку, а прочность их сделала бы честь бронежилету.

– Это не считается! – Громко возмутился Саня, за своим камнем чувствующий себя почти в полной безопасности. – Они же дохлые!

Сообразить, что с ворочающимися в кабине патрульными чего-то не то, смог бы даже последний дурак. По запаху. В теплом климате совсем не просто так принято хоронить тела, максимум, на третий день после смерти. А эти стражи закона смердели гнилью настолько сильно, что невольно вызывали воспоминания о подземелье амфитеатра, которое не один десяток лет старательно загаживали гоблины. К тому же прямо поверх смятого гармошкой капота валялся труп то ли маленького динозавра, то ли большого варана, старательно обгрызенный с одной стороны. Издырявленный пулями зверь смог добраться до своих обидчиков, но то последние шаги мертвое тело делало уже по инерции, то ли зубы хищника оказались бессильны повредить нежити.Покойники сожрали всю его плоть, до которой смогли дотянуться и явно желали бы

продолжить пиршество, да только встать со своих мест так и не смогли. Замки ремней безопасности, скорее всего, расстегивались одним движением…Да только стухшие мозги покойников его, очевидно, забыли. К сожалению, как нажимать на спусковый крючок они все еще помнили. И, кажется, даже перезаряжать свое оружие умели.

– Граната! – Рявкнул спрятавшийся в какой-то канаве Харальд, запустив по навесной траектории в сторону автомобиля гулко бухнувшим об багажник тяжелым темным предметом. Понятное дело, спустить ему такую дерзость просто так мертвые полицейские не смогли и новый свинцовый шквал стеганул по траве и деревьям.
– Проклятье, меня зацепило! Эта тварь прямо в глаз попала!

– Пуля?! – Охнул Святослав, передергиваясь от неприятных воспоминаний о горячем куске свинца, впившемся в его родную ногу.
– Господи, да как ты с такой раной жив там еще?!

– Ветка! – Успокоил его скандинав. – Я как раз голову задрал, а она с дерева упала.

– Меня больше интересует, из чего он в походно-полевых условиях скрафтил гранату. Я же точно помню, не было у нас в инвентаре такого оружия. Даже напалм из бензина сварить не смогли, как ни старались.– Влез в беседу Читер, стоящий во весь рост за соседним с Ярославом деревом. Впрочем, учитывая худобу парня и толщину выбранного им игольчатого баобаба, чтобы достать его пули должны были научиться в полете минимум один раз поворачивать. – И когда она уже, наконец, рванет?

– Да не граната это была, а камень обычный. – Отозвался Харальд. – Я просто надеялся их на ответный огонь спровоцировать. Должны же у этих покойников когда-нибудь патроны кончиться!

– Ты что, больной?! – Ахнул Читер, хватаясь за сердце. – Это же наш лут, раз уж мы встретились! И они теперь его нагло тратят!

– Иркано финсе хаес шим. – Недовольно пробурчал куст, в котором пряталась ведьма. Вернее, она нигде особо не пряталась, просто взгляд с неё как-то сам собою соскальзывал. И следовать личному примеру большинства землян, то есть ничком ложиться на землю, она не желала категорически. Впрочем, за её безопасность Святослав мог беспокоиться и совершенно напрасно. Когда отряд каких-то полчаса назад шел по лесу, то прыгавшая по ветвям обезьяна бросила в затылок женщины гибрид шишки с кокосом. И тот развалился на мелкие кусочки, столкнувшись с на миг обрисовавшимся вокруг головы ведьмы контуром незримой защиты. – Рист фисе шим!

Когда старуху довели до амфитеатра и пригласили внутрь переночевать, она и не подумала отказываться. Лицезрение кучки гоблинских трупов под стеной, их вонючих пожитков и туши гигантских червей, из которых вытащили всю стеклянную паутину, не вызвало у неё особых эмоций. Так, легкое любопытство в смеси с брезгливостью. Примерно как у обычного человека при виде ремонта канализации: воняет отвратно и выглядит неприятно, но в общем и целом дело житейское. Алтарь старуха внимательно осмотрела, но приближаться к нему ближе трех шагов не стала. Впрочем, как и отскакивать от каменной ладони в священном ужасе. Сам Яснев вел бы себя так, если бы его пригласили заглянуть в трансформаторную будку. Вроде руками лучше не трогать, но в общем и целом штука безопасная и полезная, а потому пусть будет. В ответ на энергетический барьер, сотворенной Юлей, старуха одобрительно похлопала девочку по голове и вручила ей какой-то сушеный фрукт.

Сильнее всего местную жительницу взволновал ужин. Жаркое с приправами, отыскавшимися рядом с кассой «Планетария», трещало разгрызаемыми костями на неожиданно крепких зубах колдующей пенсионерки. И, судя по её горячей и явно одобрительной речи, ведьма была бы не прочь съесть еще. Однако и к известию о том, что каждому положена всего одна порция, она отнеслась с полным пониманием. Как и к караулу, приставленному снаружи к выделенной ей келье. А утром, оставив большую часть пожитков у своего спального места, старуха с уверенным видом влилась в состав группу, отравляющейся освобождать торговый центр.