Вызов судьбы
Шрифт:
– Конечно… - ответила Айа и осторожно передала ей мальчика.
Приняв драгоценный свёрток, Ванесса несколько секунд рассматривала малыша, будто хотела запомнить.
– Когда мы снова встретимся, ты будешь уже неподъемным. – пошутила она, покачивая его на руках.
Мальчик покривил мордочкой во сне и вздохнул.
– До встречи, мой маленький Принц. – проворковала Ван и вернула Айе ребёнка. Поправив выбившееся одеялко, она взглянула на королеву и легкомысленно сказала. – Вот и всё. Мой отец прислал экипаж. Я так давно не была дома, что и не
Это напускная весёлость не обманула Айю. Взяв подругу за руку, она сказала, чувствуя, что глаза опять на мокром месте:
– Я бы без тебя не справилась.
– Глупости. – возмутилась Ван и отвела глаза.
– Мы ждём тебя во дворце как можно скорее. Без тебя я от скуки умру. – сказала Айа.
– Надеюсь, это шутка. – глядя мимо них, заметил Король.
Девушки тихо засмеялись, бросив друг другу лукавые взгляды. Тяжелые ботинки застучали по трапу и через мгновение на палубу влетел Бран, таща на спине Руна.
– Ну и народу там! – объявил мальчик.
Стряхнув его со спины, Бран откинул со лба непокорные кудри и сказал Ригану, тяжело дыша:
– Всё готово. Можем ехать.
Переведя на Ванессу серьёзные зелёные глаза, он осмотрел её с ног до головы и сказал:
– Надар прислал экипаж. Я провожу.
Ванесса смутилась и попыталась отвернуться.
– Я и сама могу…
– Не глупи. – хмуро сказал Бран и, схватив её за руку, повёл вниз по трапу.
Когда Риган повёл их следом, Айа ощущала в груди странную тоску. Будто с этим путешествием закончилась какая – то важная глава её жизни. Она осознавала, что с каждым шагом приближается к новой, и ждала её с нетерпением. Но, у неё за плечами была история, которая закончится ровно в тот момент, когда она сойдёт с этого судна.
Как только они появились на трапе, толпа зашумела. Айа в шоке отпрянула, но Риган крепче сжал её ладонь, уверенно двигаясь вперёд. Люди выкрикивали приветствия Королю и Королеве и забрасывали их цветами. От такого тёплого приёма Айа совсем растерялась и пожалела, что не надела платье поприличнее.
– Король в Оре! – кричали люди.
– Король вернулся! Да здравствует Король!
Прямо у трапа стояла карета. Слуга услужливо распахнул дверь и Риган пропустил её вперёд. Сам же передал Гулу Нане и, убедившись, что Айа устроилась, сказал:
– Я поеду верхом. Мне в жизни не втиснуться в эту карету.
Он уже хотел закрыть дверь, когда Айа схватила его за рукав.
– Постой! – попросил она.
Он замер и удивлённо вскинул брови. Немного замявшись, Айа выпалила:
– Поцелуй меня.
Губы Ригана дрогнули. Потянувшись к ней, он обхватил щёку девушки ладонью и нежно прикоснулся к её губам своими. Айа опустила веки, наслаждаясь ощущением тёплых губ на своих губах. Отстранившись, Риган пообещал:
– Скоро будем дома.
Когда дверь за ним закрылась, Рун начал извергать свои соображениями. Айа взглянула на Нану и улыбнулась. Сказать, что девушка была шокирована, значит ничего не сказать. Она прижала к себе Гулу так, словно та была
– Тебе понравится Дворец. – обратилась к ней Королева.
Нана пару раз хлопнула глазами и, подобрав челюсть, изобразила пальцами что – то вроде «Не сомневаюсь…».
Они добрались до Сусса меньше чем за час. По мере приближения к столице окрестности становились всё более узнаваемыми. Всё, что произошло с ней за этот год уходило на задний план, словно она и не уезжала никуда. Ей не терпелось поскорее попасть в их дворцовые апартаменты. В их покои с нелепой головой Кибелы в углу.
В Суссе их ждала не менее тёплая встреча. Похоже, в этот год Король времени даром не терял. Создавалось впечатление, словно в городе праздник. Люди улыбались и тыкали пальцем в карету, на все лады приветствуя Короля и Королеву. Живой коридор тянулся до подножия центральной дворцовой лестницы. Айа смотрела на эту пёструю толпу в неверии, прижимая головку Варга к своим губам. Не успела карета остановиться, как дверь распахнулась и Риган сказал:
– Вашу руку, Моя Королева!
Он улыбался так лучезарно, что Айа и сама разулыбалась словно дурёха. Незамедлительно предоставив ему ладонь, она сошла на благословенную брусчатку орской столицы. Со всех сторон на неё смотрели улыбающиеся лица, а когда до людей дошло, что маленький свёрток, который она прижимает к груди – это ребёнок, начался настоящее сумасшествие.
– Ещё один наследник!
– Благословенный союз!
– Покажите малыша!
Айа в панике взглянула на Ригана. Тот мягко ей улыбнулся и извлёк Варга из шерстяного одеялка. Малыш проснулся и завопил во всё горло, а Король поднял его над головой на вытянутых руках. В этот момент он просто фонтанировал самодовольством и чисто мужской гордостью.
– Его зовут Варг. – громогласно объявил Король. – И он мой сын!
Толпа разразилась криками и поздравлениями, в воздух полетели крестьянские соломенные шляпы и фуражки горожан, а Айа в неверии смотрела то на мужа, то на людей. Вернув ей ребёнка, Риган забрал Гулу из рук Наны и повёл семью во Дворец. Внутри повсюду стояли караулы, даже в тех коридорах, в которых раньше и света – то не было. Прислуга, завидев Короля и Королеву рассыпалась в поклонах и чуть ли не стелилась под ноги.
Что происходит?
Знакомая атмосфера дворца с каждым шагом повышала и без того хорошее настроение Айи, а когда они наконец – то добрались до королевских апартаментов, переизбыток эмоций вызвал слёзы. Боги, она что, снова на сносях? Почему она ревёт как белуга по любому поводу? Риган, увидев мокрые глаза, улыбнулся и обхватил её плечи рукой, подводя к дивану гостиной.
– Любовь моя, что на этот раз растрогало тебя?
– Не издевайся… - шмыгнув носом, ответила девушка.
– Нана, пойдём, я покажу тебе своё войско! – вопил Рун, таща девушку за собой.