Вызываемый абонент умер. Попробуйте позвонить позже… Сборник страшных рассказов

Д. Искандер

Соседство с дедом не доставляло мне никаких хлопот. Хозяин дома не был общительным человеком, и в те редкие случаи, когда мы перекидывались парой фраз, он всегда отводил взгляд в сторону, смотрел куда угодно, но только не на меня и старался как можно быстрее

закончить разговор и отправиться по своим делам. Это меня вполне устраивало.

Дом был старым. Предположу, что ровесник деду, если не старше. Правая часть дома сильно кренилась и иногда возникало ощущение, что сильный ветер может запросто его повалить. Каждое утро, если погода позволяла, я располагался с рукописями и эмалированной кружкой чая на лужайке, почти у самого дома и работал над своей диссертацией. Тишина и неторопливый, размеренный темп деревенской жизни помогали мне настроится на нужный лад и работа двигалась. Написав абзац или два, я откладывал тетрадь и любовался окружающими меня плодовыми деревьями или покосившимся домом, выстраивая в голове структуру очередной главы. Периодически в поле моего зрения попадал дед. Он мог материализоваться между домом и хозяйственной пристройкой, держа в руке какую-нибудь мотыгу, или неожиданно выйти из уборной, бормоча что-то невнятное. Иногда он подолгу стоял, прислонившись к стене сарая и наблюдал за мной. Его беззубый рот при этом периодически открывался, но я не знаю, говорил ли он что-то. Не скажу, что дед меня сильно напрягал, но иногда мешал собраться с мыслями.

В тот день я, как обычно, вымучивал текст,

лежа на своем привычном месте неподалеку от дома. Работа продвигалась тяжело, и я постоянно на что-то отвлекался. Дед отсутствовал. Он ушел еще утром, волоча за собой старую тележку на скрипучих колесах, груженую чем-то для меня непонятным. Возможно, он продавал что-нибудь на ближайшем рынке.

Отложив диссертацию, я с интересом разглядывал окно чердака, который выглядел абсолютно заброшенным. Видимо, дед давно там не бывал. Стекла были грязными и местами потрескались. Приставная лестница – единственный путь на чердак – почернела от времени, некоторых ступенек не хватало и нужно было обладать определенной смелостью, чтобы попытаться воспользоваться ей. Но, я все же решился. Мной руководил азарт исследователя и нежелание возвращаться к надоевшей диссертации.

На чердаке, как я и предполагал, было темно и сыро. Пахло музеем и кладбищем одновременно. Пол застилал толстый слой пыли. На столе я увидел деревянный ящик и приблизившись к нему, заглянул внутрь. Несмотря на полумрак, я все же мог распознать очертания некоторых предметов, находящихся в ящике. Я сразу угадал бинокль, лежащий на самом верху. Взял его в руки, подняв облако пыли. Бинокль был небольшим и старым, но на нем все еще читалась надпись Carl Zeiss, сделанная на металлической поверхности. Я отложил бинокль и снова сунул руку в ящик. В моих руках оказались часы.

Конец ознакомительного фрагмента.