Вызывайте ведьмака!
Шрифт:
— Не горячись, батюшка, — сказал спокойно и уверенно, — сначала выслушай. Всё дело в том, — с траурным видом продолжил старец, — что благословим мы, или нет, уже значения не имеет. Колдуны расплодились повсеместно и очень вредят православному люду. Кровь вот-вот прольётся, я это тебе не просто так говорю, не потому, что воззвание готовил, чтобы тебя впечатлить, а знаю наверняка, — он вздохнул, — я пытался их образумить, но всё напрасно! И потому решил, что лучше нам тайно возглавить это движение. Поставить на свой контроль.
У митрополита в голове зашевелились тяжёлые мысли, он спросил
— Ты уверен в том, что говоришь?
— Иначе бы не пришёл, с такой глупой идеей, на самом деле, — отец Зосима беспомощно развёл руками, — тревожно мне, батюшка. Но, с другой стороны, может, и правда пора уже проучить проклятых колдунов? Дело то Божье, кому, как не нам? Ведь они же и впрямь распоясались! Да и будет ли толк в том, что мы останемся в стороне, если воины христовы всё равно восстанут, а потом начнут на церковь кивать?
— Пора то пора, — проворчал митрополит, — а отвечать нам придётся, по всей строгости закона!
— Ну что ты, батюшка! — усмехнулся старец, — наше дело молиться, и сдерживать неразумные порывы. Или направлять в нужное русло, чтобы толк был хоть какой-то, чтобы христиан опять стали если не уважать, то хотя бы бояться.
Митрополит вздохнул. По его лицу было видно, что предложение старца больше не кажется ему возмутительным и несуразным.
— Да, поразил ты меня, отец Зосима, поразил, как никогда! Что ни говори, это ты делать мастер! Ладно, если и правда всё так серьёзно, как ты вещаешь, то завтра ночью проведём мы тайное богослужение, благословим тебя на почётное и нелёгкое дело, а дальше, как Бог рассудит. В церкви уже немало священников, которые давно поднимают голос за учреждение тайной инквизиции, вот их и соберу. И ты будешь знать, на кого, в случае чего, можно опереться, и помощь попросить. Только понимай, что руки наши в крови не должны быть вымараны! Наше дело в том, что ты сказал. А если надо будет кому тяжкие грехи отпустить, или убежище предоставить, то церковь поможет, как она и делает обычно, не различая, кто грешней, а кто смиренней. Всех, кто пришёл с покаянием, примем как положено.
— Благодарю тебя, отец Варфоломей, — старец поклонился с неподдельной учтивостью, во взгляде появилось уважение. Он даже не надеялся, что митрополит согласится так быстро, однако и того, видать, припекло.
— Иди, готовься к богослужению, — митрополит, всё-таки, был раздавлен собственным решением, ему требовалось время, чтобы ещё раз всё продумать и прийти в себя.
Отец Зосима это понимал, не обременяя его назойливыми ритуалами прощания, встал и бесшумно вышел за дверь.
А когда добрался до своей церкви, то увидел Павла, тот его поджидал, с волнением и нетерпением. Отец Зосима распорядился:
— Подойдёшь ко мне после вечерней службы.
Павел молча кивнул и пошёл по своим делам. Но вечером, хоть и немного с опозданием, вернулся в храм.
Служба была долгой, он едва дождался её окончания, мучительно гадая, чего ждать от строгого старца?
Наконец все прихожане разбрелись по домам, церковный сторож закрыл ворота, последним выходил отец Зосима, так было почти всегда.
Павел ожидал сидя на скамье, и сразу вскочил, как только старец, перекрестившись на храм, повернулся к нему.
— Не буду тебя
Павел был потрясён, он не ожидал, что всё зайдёт так далеко, и уже не понимал, стоит ли ему радоваться?
— Да, батюшка, конечно, — ответил он растерянно.
— И духовное покрытие церковь, в моём лице, вам обеспечит. Но знай ты, и твои друзья, если вы попадётесь, то отвечать придётся самим, Церковь за вас впрягаться не станет!
— Само собой, — согласно кивнул Павел.
— А теперь иди. Готовьтесь к решительным действиям, посмотрим, чего вы стоите?
— Понял, отец, — сдержанно кивнул Павел.
Глава 3
Отец Зосима жил недалеко от храма, в простом деревянном доме, со своим двором и небольшим огородом. Даже удивительно, что в таком большом и красивом городе могли сохраниться подобные дома. Поскольку он находился в собственности церкви, никто не пытался его снести. Да и выглядел, несмотря на свой двухсотлетний возраст, добротно и аккуратно, никак не портя интерьер улицы. Там, кроме него, всё ещё стояли и другие, подобные дома.
Семьи у старца никогда не было, монахам она и не полагалась, потому прибираться и готовить к нему приходила верная прихожанка Степанида — рослая, сутулая, с ног до головы укутанная в серые одежды, и совершенно немая. По тусклому лицу возраст определить не представлялось возможным.
Отец Зосима знал, что живёт Степанида со своими родственниками, в тесной двухкомнатной квартире, и ей приходится нелегко. Кроме как за бессловесную прислугу, почти рабыню, её не воспринимают. А положенную от государства пенсию по инвалидности забирают всю, до копейки. Церковь стала для Степаниды вторым домом. Там она помогала и в храме, и рада была прислуживать священникам. Её за это ценили, кормили и одевали, и даже давали деньги.
В аскетичном жилье старца диссонансом выбивалась только роскошная белая кошечка. И принесла её именно Степанида.
Однажды шла мимо приюта для животных и заглянула туда, не понимая — почему? И увидела в клетке белый пушистый комочек, дрожащий и неимоверно несчастный. Хозяева кошечки погибли, а её некому было забрать, потому соседи и отнесли в приют. Степанида прилипла к клетке, жестами умоляла отдать кошечку, но тогда ей отказали, пушистую породистую красавицу надеялись выгодно продать.
Степанида решительно направилась в храм, и настойчиво попросила Бога сделать ей подарок. Без этой кошечки она теперь не представляла своего существования. И Бог её услышал.
Степанида каждый день стала наведываться в приют, чтобы немного побыть с несчастной затворницей. И кошечка её встречала, радостно мяукая. Покупатели всё не шли, и наконец, настал день, когда нежное пушистое тельце, с уютным урчанием, пригрелось у неё на груди.
Однако дома пушистая красавица быстро разобралась, что её любимую хозяйку обижают, и ринулась её защищать, как могла, по-кошачьи. Громко кричала на обидчиков, кусалась и царапалась, и вскоре была выставлена за дверь.