Вживание неправильного попаданца
Шрифт:
Промахнуться мимо «Морской девы» мог разве что слепой. Вывесок было целых две. На одной было название, а для тех, кто не в ладах с грамотой, сбоку красовалась другая с картиной. Это было существо с сероватым рыбьим хвостом, изображенным с предельным реализмом (даже на грани натурализма). Анатомические подробности вне хвоста также были прорисованы с отменной тщательностью. При взгляде на эти детали никто не мог усомниться, что нарисованный объект женского пола. Впрочем, назвать эту особу «девой» было бы, на мой взгляд, гнусной лестью. Однако, войдя в залу, я решил, что замысел художника получил совершенно
Я только-только уполовинил блюдо креветок под соусом, когда Тарек одними губами прошептал:
– Интересные, - и глазами показал направо.
В указанном направлении располагалась троица мужчин, один из которых имел явно начальственный вид и был в возрасте около пятидесяти. Второму на вид было примерно тридцать, а третий и вовсе щен не более двадцати пяти. Все были в некоем подобии формы и при оружии. Общее впечатление можно было выразить одним словом: «офицеры». Мысленно я их назвал «майор», «старлей» и «мамлей». Перед ними красовалось два кувшина, и тут же служанка поднесла третий. Пили ребята весьма вдумчиво. И это тоже показалось мне достаточно интересным, чтобы вклиниться в процесс.
– Доброго вам вечера, судари, - при этом фляга была уже наготове.
– Меня зовут Профессор. Позвольте вас угостить. Эй, красотка, пять самых маленьких стаканов!
Ответом были настроженные и почти не пьяные взгляды. Служанка притащила пять керамических емкостей (каждая чуть меньше нашего граненого стакана). Я налил.
– Осторожно, это очень крепкое, - выдал я привычную фразу.
Прошло совсем неплохо, лишь младший слегка закашлялся. Но последовали одобрительные кивки, а взгляды чуть потеплели.
– Я впервые в Грандире. Насколько мне стало известно, готовится нападение Повелителей. Не посоветуете ли вы, где самое безопасное место? Местные переглянулись.
– Могу дать самый точный совет, - с учтивой издевкой отвечал «мамлей».
– Нигде.
А ведь у них акцент очень похож на акцент Дофета. Но понимать труда не составляет, к счастью.
Видимо, «майор» почувствовал некоторую неловкость за товарища и пояснил:
– Еще ни разу тактика и место нападения не повторялись. Но цель каждый раз одна: набрать рабов и уйти.
Об этой цели я уже догадался. А гибкость тактики означает, скорее всего, осведомленность разведки.
– Правильно ли я понял, что у Грандира не хватает сил прикрыть все направления атаки, а Повелители каждый раз нападают там, где им нечего противопоставить? Лица этой троицы, и ранее не сиявшие большой радостью, помрачнели еще больше. Ответа не было.
Ладно, попробую еще проверку.
– Вот карта. Вы можете показать, как в последний раз происходил налет? Молчание. Потом заговорил «старлей»:
– Вот участок Грандира. Он отделен от остальных речкой, она неглубока, но берега крутые. Вот тут мост… был. Повелителей мы ждали здесь… сюда они и направлялись, но в последний момент «морские змеи» повернули все сразу и пристали здесь. А мост как раз в это время обрушился.
Координация атаки с берега, причем разведка Повелителей не стесняется действовать почти в открытую. Теперь вопрос
– Вы верите, что мост обрушился случайно?
– Во всем Грандире не найдется человека, который бы в это поверил.
Мне стало понятно, почему офицеры пьют. Они не могли и, вероятнее всего, не смогут хоть что-то сделать с налетчиками. А что можем мы? В наступившем молчании я в бешеном темпе, как в «блице», перебирал варианты. Наверняка имеется некто, сообщающий Повелителям о расположении защитников. Магия связи, вероятнее всего. Может быть, магический передатчик можно запеленговать… А толку? Еще не факт, что местная служба безопасности будет в полную силу работать против резидента разведки. Я бы на его месте обязательно озаботился вербовкой соответствующих людей. Ложная передача от нас? Не пройдет: местный акцент ни я, ни мои люди воспроизвести не смогут. Ну хорошо, можно привлечь местных. И все равно не прокатит: голос подделать нельзя. Заглушить магическую связь? В принципе можно, РЭБ этот прием пользует. Но мы пока не знаем, как это делать, на исследования нужно время, а его-то и нет. Да чего там: мы даже не удосужились проверить, можно ли вообще настроиться на чужую «магическую волну». Прямое вмешательство с использованием винтовок? С моей огневой мощью более чем сомнительное дело, а с учетом того, что направление удара неизвестно, просто безнадежное. Уж не говорю о том, что светиться своим оружием в Грандире нам никак не в кассу. Вывод: сейчас мы тоже ничего не можем сделать. Просто ничего.
Первый в этом мире случай, когда обстоятельства нанесли мне до такой степени унизительное поражение. С большим усилием удалось подавить рвущееся из груди бешенство. Надо было продолжать собирать сведения.
– Скажите, а что, везде за Черными Землями такая же ситуация с нападениями?
– Кроме Кухарата.
Кухарат расположен на острове, это я прекрасно помнил. Казалось бы, легкая добыча для Повелителей моря.
– Причины?
– Там есть лишь одно место, где можно пристать. Весь остальной берег представляет собой обрушивающееся в море кольцо скал. В центральную долину есть лишь сравнительно узкий проход, его легко защищать.
"Большой потухший вулкан", мысленно сказал я. И тут же пришел в голову вывод:
– Осмелюсь предположить, Кухарат может прокормить лишь ограниченное количество людей. А развивать рыболовство не дают Повелители.
– Так и есть.
За время нашего разговора господа офицеры приговорили третий кувшин и принялись за четвертый. Отдать должное: нам тоже налили, только я почти не пил. Голова мне нужна была ясной.
– Последний вопрос: у вас есть личные причины… недолюбливать Повелителей? На лице «мамлея» появилась злобная ухмылка.
– У нас есть такие причины.
Похоже, «майор» догадался, что я намерен раскланяться, и перехватил инициативу:
– Вы из Маэры?
– Да.
– Вам Повелители… тоже мешают? А старшой-то из сообразительных. Но этого и следовало ожидать, вряд ли здесь чины покупаются за деньги. А у него чин не из маленьких, по всему видать.
– Вы правильно догадались.
– Сейчас, как понимаю, вы нам помочь не можете.
Мне стало откровенно не по себе. Очень уж быстро анализировал этот «майор».