Взлететь и не упасть

Олие Ольга

Недалеко от входа Марфуша разговаривала с двумя представительными мужчинами, на одной телеге заметила детишек от трех до пятнадцати лет. Из них пятеро мальчишек и четыре девочки лет по десять-двенадцать. Рядом стояли две женщины. Одна худенькая, как та тростиночка, но с твердым взглядом. Вторая в теле, чем-то походила на меня саму. На вид обоим не больше тридцати. Но тут я могла и ошибаться, учитывая наличие детей подростков.

— Кстати, а почему они тут? Им разве не выделили дома? У нас же их в достатке, — шепотом уточнила у Люхая, он мгновенно оказался рядом со мной.

— Выделили, но они пожелали дождаться тебя, чтобы

обсудить объем работы.

— Зря. Незачем было мучить свои семьи. Ну да ладно, сейчас разберемся.

Я подошла к мужчинам, они окинули меня взглядом мельком, словно вскользь. Едва не хихикнула. Естественно, все время забываю, что выгляжу сама как подросток. А с учетом похудения и вовсе на ребенка похожа.

— А вот и хозяйка пожаловала, — радостно поведала Марфуша. Недоумение мужчины скрыть не смогли.

— Хозяйка? Вот этот ребенок? — один из прибывших — мужчина лет тридцати с проседью на висках в жгуче черных волосах — уставился на меня, как на чудо природы.

— Не такой уж и ребенок. Внешность зачастую бывает обманчива, — отчеканила строго. И тут же попеняла: — А вот вы ведете себя по-детски. Вместо того, чтобы осваивать дома, заставили свои семьи торчать на холоде. А ведь у нас много чего есть для обсуждения. Что? Так и оставите родных торчать на холоде?

Мужчины переглянулись, потом повернули головы в стороны жен и детей. Последние зябко кутались в тулупы, но было видно, что им холодно. Раздался слаженный вздох. А я внесла предложение:

— Вы сейчас отправляетесь выбирать дома, оставляете там свои семьи, а сами приходите ко мне. Будет решать вопросы. У нас их много. Тем более, что-то мне подсказывает, вы сами захотите увидеть качество тармата, с которым вам предстоит работать.

Мне удалось их убедить, поэтому спорить никто не стал. Уже через несколько минут телеги покинули двор. С ними отправились Степан и Аглая, чтобы показать все и помочь выбрать себе жилье. У меня осталось немного времени, чтобы уточнить некоторые детали.

— Люхай, а лаборатория готова для артефактора? И где мы выделим рабочее место для огранщика? Кстати, что с оборудованием? Мы ведь об этом и не подумали.

— Подумали, хозяйка. Каждый из них прибыл со своим оборудованием, таково было условие найма. Самим нам закупать его нецелесообразно, потому что каждый специалист привыкает к чему-то конкретному. И тратить время на обучение совершенно не хочется. Потому мы и искали тех, у кого имеется свои станки и подручный материал. Что касается лабораторий для обоих, то у нас все готово. Хомовухи починили один добротный дом, стоящий недалече от места добычи камня, там же склады с уже добытыми породами, установили защиту, первый этаж для одного, второй для другого. Имеется там и огромный подвал с холодильными ларями. Пока так, а при расширении достроим шо надобно, — пообещал дух.

Что ж, теперь я знала, о чем говорить с прибывшими. По-хорошему их бы уже сегодня посадить за работу, но я понимала: они устали в дороге и захотят отдохнуть, потому придется начинать все завтра с утра.

Пока я намечала план беседы, а за ней и работ, вернулся Кузьма. Судя по его лицу, ничего хорошего нас не ожидало. И оказалась права. В ожидании прибывших гостей, мы разместились в моем кабинете: Кузьма, Люхай, Аглая, Марфуша, Степан, Санар и Ирника. Всего за несколько недель девушка расцвела, вникла в дела и стала просто незаменимой помощницей Аглаи. А еще у подруги оборотня

открылся талант к плетению. Из обрывков ткани, ленточек, мелких бусин она творила нечто нереальное. Сплела на столы салфетки, сделала несколько ваз под конфеты и фрукты. Правда для этого хомовухам пришлось накрахмалить и закрепить магией такое изделие, чтобы оно не потеряло форму. Оплела горшки с цветами, во гостиной тоже самое проделала со шторами, освежая их, придавая абсолютно новый вид. А сколько украшений у нее получилось, не передать словами. Естественно теперь она с нашими мастерицами плела изделия на продажу.

— Итак, Кузьма, что такого ты узнал, раз решил собрать нас здесь? — поинтересовалась, пытаясь угадать сама. Но у меня не получилось. Такого размаха подставы я не ожидала.

— В Эквойр прибыли не только наемники, — начал помощник издалека. Но никто и слова не сказал. Правда я сама не удержалась и выдала:

— Наша новая градоправитель тоже явилась не просто так, а с заданием от короля.

— Как узнала? — усмехнулся Санар.

— Пообщалась с ней, она слишком сильно переигрывала, когда пыталась вроде как проявить участие, а на деле запугивала. И была весьма раздосадована, когда у нее ничего не вышло.

— Да, хозяйка, ты права, она действительно прибыла от монарха. Ее цель — не дать развиться геранству, сделать все возможное, чтобы оно осталось в упадке. И помочь ей в этом должен Иош. Мивель — отвлекающий фактор, чтобы никто не увидел главного. Наемникам дана задача: как можно сильнее запугать.

— Что ж, нечто подобное я и предполагала, — протянула задумчиво. — Одного не понимаю, для чего это Иошу? Я все это время считала, что он нам помогал. А вышло…

— Он помогал себе и только себе. У него есть все основания оставить геранство без хозяйки, — произнес Кузьма, заставив всех воззриться на него с недоумением.

— Поясни. Какие основания? — я даже вперед подалась, так не терпелось мне узнать правду.

— Все просто. Он — внебрачный сын лорда иль Льяше — деда твоего мужа. Но как вы все понимаете, ему по завещанию ничего не светило. А вот если бы наследников не осталось, тогда по праву крови именно он и стал бы тут полноправным хозяином. Но и это еще не все. Прими его источник, таких ухищрений ему бы точно не понадобилось. Но дело в том, что к источнику его сперва не допускали, когда он был мал, а потом и вовсе произошла трагедия с проклятием. И уже он сам не смог пробиться к нему. Да и проклятие Иош не смог бы снять. Сейчас, когда все стало налаживаться, его взбесил тот факт, что хозяйка оказалась слишком умной для своих лет и не допустила его к добыче и присвоении камней. Потому он и вознамерился провернуть аферу с устранением Хаясы. Но в одиночку справиться с ней при всем желании не сможет, потому что он, как и все здесь, подчиняется ей напрямую, не имея ни сил, ни возможности причинить вред. Вот для этого и нужны наемники.

— Хм, а мы можем как-то от него избавиться? Отправить куда-нибудь без возврата? — поинтересовалась, хотя особой надежды не питала. Так и вышло.

— Увы, нет. Просто прогнать его ты не можешь, потому что он принадлежит этой земле, которая тебе досталась в дар. Если бы он прибыл сюда с твоего разрешения, когда ты уже была хозяйкой, тут вопросов нет, легко можно было отправить его обратно. Но он родился тут и вырос, считая геранство своим по праву рождения. Поэтому выгнать его не получится, — отозвался Люхай.