Взлететь
Шрифт:
До костей, с этим Катя была точно согласна. Да, нэко влепил ей пощечину, но она была ему благодарна — альтернатива была гораздо страшнее. От крика сильфиды сходили с ума, нескольких секунд обычно хватало, чтобы выжечь мозги всем в радиусе нескольких километров, если сильфида достаточно сильная. Осознав, что ей грозило, девушка побледнела.
— Дошло наконец? — ехидно спросил Тэтсуя. — Все еще думаешь, что это часть задания?
— Тут кровь, — очень вовремя вклинился желтоглазый. — Много крови.
Все замерли, ожидая дальнейших слов следопыта.
— Ранение серьезное, возможно
— Дальше? — нетерпеливо подтолкнул Тэкеши.
— Нападающих было не менее десятка. Пришли с запада. Оружие — бластеры. Есть обугленные отметки на деревьях. Несколько контрольных выстрелов и ребят без проблем запугали, но кто-то явно решил по-геройствовать. Его остановили выстрелом. Тело забрали, кого именно подстрелили гадать не берусь, но это был нэко. Корабль погрузили на воздушный трал, скорее всего, туда же забрали и наших.
— Пираты.
Тоши произнес ключевое слово на автомате, других вариантов просто не было. На лагерь точно напали не понарошку, а так действуют только «романтики большого космоса». И подстреленным «героем» мог быть Риота, их Риота! Черт бы побрал гребанных пиратов!
— Как они здесь оказались?! Прямо под носом Империи! — Катя была поражена, ей не верилось, что это действительно правда.
— Империя воюет с асурами, не забывай об этом, — Тэтсуя с трудом стерпел то, что вполне можно было принять за упрек всей его расе. — Много сил стянуто на границу, а пираты такие твари, что очень быстро адаптируются. Вряд ли они нападают на корабли на ближайших трассах, но, возможно, у них здесь база.
— Хорошее место — необитаемая планета, пригодная для жизни, да близко к цивилизации, — подтвердил желтоглазый следопыт.
— Терроформирование.
Наконец-то в голове Кати все сложилось в нормальную картинку, вылившуюся в одно-единственное слово, объясняющее все странности. На планете не было белковой жизни, так как биосфера была только в процессе формирования. Пока успели запустить лишь простой цикл возобновляемого кислорода — за счет растений. «Заселить» более развитыми формами должны были значительно позже. Скорее всего экзаменационное задание было простым и банальным — выжить энное количество дней на стерильной планете, ничего опасного, ничего сверхъестественного. Но вмешался случай.
– Не удивлюсь, если на нас маячки, а тут наверняка понатыкана куча камер. Внештатную ситуацию уже должны были засечь, спасатели скорее всего на подходе.
Слова девушки звучали разумно, но что-то подсказывало Тэкеши, что так просто им не отделаться:
— Возможно. А может быть что-то глушит сигнал, или наблюдателей отвлекли, мы не можем надеяться только на спасение извне. Тем более, что экзамен никто не отменял, он все еще идет.
— Или это никакой не экзамен, а вполне реальное нападение — нас действительно подбили, а теперь и захватили в плен, — выпалила совершенно полярную версию Катя.
Варианты один другого не лучше, и это осознавали все. Как ни крути, но сидеть на месте и ждать подмоги было опасно, глупо, трусливо. Тем более, если у них был шанс спасти товарищей.
— Ссыкло в МВА не зачислят, — высказал общую мысль еще один из военных, с длинной красной косой.
Выбора, по сути, не
— Ты сказал, что нападающие пришли с запада, но те шестеро ушли на юг.
И снова Катя была права. Тэкеши прищурился, а потом резко выпрямился, и они выпалили в унисон:
— Наги!
Очевидно, что змеелюдов не было в лагере, когда напали пираты.
— Шестеро пиратов против троих нагов, да еще и мы в придачу. Даже с учетом бластеров у нас есть шанс, — краснокосый явно жаждал боя.
— Если наги успели закрыться от крика сильфиды, — попытался остудить его пыл Тоши.
— Кстати, а почему на пиратов он не подействовал? — спросила Катя.
И тут же поежилась — ушастый опять на нее смотрел нечитаемо, то ли сейчас прибьет, то ли похвалит. В конце концов молчание нарушил Тоши:
— Может и подействовал, но в трале их было больше, так что они прикрыли спину тех, кто на поляне. Стены корабля акустическую волну погасили бы точно.
— Или нападение было не случайным, — все же настояла на своей версии Катя.
— Или оно было не случайным.
Поддержка Тэкеши была такая неожиданная, что челюсть девушки очень неэстетично отвисла, чем не преминул воспользоваться несносный нэко — поддел ее подбородок пальцем и аккуратно вернул на место.
— Чудеса случаются, и ты можешь оказаться права.
И опять эти противоречивые желания — бесконечно вглядываться в серые глаза и со всего маху врезать по наглой, кошачьей морде. Пока одно из них не перевесило, девушка поспешила отойти подальше и уже с безопасного расстояния продолжить разговор:
— Значит, они могут быть готовы и к нагам, и к нашему появлению.
— Верно. Поэтому мы поступим так.
План Тэкеши был прост и банален — отвлекающий маневр и захват. В качестве отвлекающего маневра, естественно, их кукла, пираты просто не могли не клюнуть на голубоглазую деточку, весь вид которой так и вопил о непорочности и слабости, а значит был вдвойне соблазнительным. Нэко дернул головой, он думает о ней как о «непорочной»?! Да на ней небось клейма негде ставить! Но пиратам же неоткуда это узнать, так? Главное, чтобы повелись, остальное не так важно.
Катя топала далеко впереди, действительно топала, стараясь создать как можно больше шума, пусть ей и не очень нравилась задумка ушастого, но как-то никто не спешил предложить более разумный план, поэтому ей ничего не оставалось, как послушно топать. Громко топать. Ломиться сквозь джунгли и попутно всхлипывать, размахивать руками и кричать:
— Помогите!
Совершенно идиотская роль, дурацкая задумка, почему-то Тэтсуя это понял только тогда, когда человечка окончательно скрылась в густых зарослях. Было как-то… неправильно посылать ее прямо в лапы мерзавцев… Да еще и ударить пришлось… Он ведь никогда не поднимал руку на более слабого, тем более на женщину! Пусть его поступок был оправдан, но от этого мерзкий привкус во рту не проходил, словно он съел что-то несвежее.