Взять живым! (сборник)
Шрифт:
– Познакомьтесь, пожалуйста, с Героем Советского Союза сержантом Пряхиным. Первым переправился через Днепр, заменил раненого командира роты капитана Куржакова, захватил и удержал плацдарм. Все, кто уцелел с ним на плацдарме, были ранены по два-три раза. Сам Пряхин тоже совсем недавно вернулся из госпиталя. Золотая Звезда ему еще не вручена, но он Герой – был Указ Верховного Совета.
Пряхина бурно приветствовали. А он покраснел так, что веснушки на лице исчезли, и казалось, вот-вот кровь брызнет через
– Скажи что-нибудь гостям, товарищ Пряхин, – попросил Гарбуз.
– Куда мне! – еще более смутился сержант и согнулся так, будто хотел шмыгнуть под стол.
Ромашкин вспомнил, как Пряхин на плацдарме носился по траншее, подбадривал визгливым фальцетом бойцов, сам бил фашистов из автомата и в рукопашной гвоздил их прикладом. Стало обидно, что гости могут не оценить сержанта по достоинству. И Ромашкин неожиданно для себя поднялся.
– Товарищи, Пряхина надо было видеть там. – Василий кивнул на ту сторону Днепра. – Он не всегда такой застенчивый. В бою выделяется смелостью. Словом, настоящий Герой. Рядом с ним воевать легче.
Гости снова зааплодировали, а Гарбуз тут же пояснил:
– Своего боевого друга вам представил наш прославленный разведчик, старший лейтенант Ромашкин. Он привел сорок пять «языков». В бою за плацдарм был рядом с Пряхиным и награжден орденом Красного Знамени.
Из-за спины замполита Василию лукаво улыбалась чернобровая физиономия Гулиева. В руках у него был тот злополучный ящичек, похожий на этюдник.
Ромашкин обменялся встревоженным взглядом с Початкиным. А Гулиев уже тянулся на цыпочках к уху Гарбуза, торопливо шептал что-то.
– Очень хорошо! – громогласно объявил Гарбуз. – Командир полка прислал нам трофейный гостинец.
– Какая прелесть! – воскликнула Ковальская, увидав уложенные на бархате красивые бутылки с яркими наклейками.
– Таким чудесным вином сейчас могут угостить только на передовой, – многозначительно сказал Зельдович.
«Ты попробуй сначала, а потом уж нахваливай», – мысленно упрекнул его Ромашкин.
Замполит налил всем понемногу из первой бутылки.
– Очень приятное вино, – одобрила Ковальская.
– Какой-то особый привкус, – неопределенно высказался Зельдович.
Баритон помалкивал. «Этого не проведешь», – подумал Василий.
И тут в небе загудели «юнкерсы». Застолье притихло, все подняли головы вверх. Зенитки, словно кашляя, ударили по самолетам. Черные облачка взрывов повисли в вышине. Но бомбардировщики все-таки построились в карусель и стали пикировать на тот берег, на плацдарм.
– Наших бомбят, – сказал Гарбуз и поднялся. – Значит, готовят сильную контратаку.
Все встали. Гарбуз оглядел присутствующих, как-то жалко улыбнулся гостям.
– Извините нас, товарищи, мы должны идти. Там сейчас очень трудно. Оставляем вас на попечение подполковника Головачева.
«Юнкерсы»
– Вот это артисты! – восторженно сказал Зельдович.
А за Днепром все азартнее била артиллерия. Перекрывая общий гул, иногда с треском рвались тяжелые мины. Гарбуз в сопровождении Ромашкина, Початкина, Пряхина, всех разведчиков и саперов, только что сидевших за столом, бежал к переправе.
На противоположном берегу из кустов выскочил навстречу им сержант с перевязанной головой.
– Товарищ майор, дальше нельзя – гитлеровцы.
– Какие гитлеровцы?! – вскричал Гарбуз. – А где командир полка? Караваев где?
– Там, на высотке. И батальоны там. Фашисты их обошли. С фланга прорвались.
– А вы почему здесь?
– Мы раненые. На переправу шли. А пока вот держим фрицев.
– Сколько вас?
– Человек двадцать. Еще связисты подходят.
– Где немцы? Много их?
– Рота, не меньше. Вон там, в старых траншеях засели.
Гарбуз посмотрел в бинокль, куда показывал сержант, приказал:
– Ромашкин с разведчиками и ты, Початкин, со своими – за мной!
Всех, кто прибыл с ним, Гарбуз повел вдоль берега, прикрываясь обрывом. Потом они вылезли наверх и по кустам приблизились к траншее, занятой фашистами. Их заметили, начали обстреливать из минометов и пулеметов. Группа залегла.
– Огонька бы, – вздохнул Гарбуз.
Пряхин чиркнул трофейной зажигалкой.
– Не такого, артиллерийского, – улыбнулся замполит. Мокрые волосы прилипли к его лбу, он настороженно вслушивался.
Вдали кипел бой. Рычали танки, слышались взрывы гранат и длинные пулеметные очереди.
– Надо выручать командира, – сказал Гарбуз.
– Давайте ударим напропалую, – поддержал замполита Пряхин. – Нас тоже почти рота. На плацдарме в первый день у меня двенадцать человек было – ротой считали. А тут вон сколько людей. Да каких! Одни разведчики чего стоят!
– Ишь ты, заговорил! Что же за столом молчал? – спросил Гарбуз. – Беги, Пряхин, к тем раненым и всех, кто может встать, подними в атаку. Отвлечешь фрицев на себя, а мы здесь ударим.
– Есть! – крикнул сержант и побежал исполнять приказ.
– Сколько у нас, Ромашкин, патронов, гранат?
– На одну атаку хватит.
– Давайте поближе подползем.
– Вы бы остались здесь, – не то попросил, не то посоветовал Ромашкин. – Мы сами все сделаем.
– Ты думаешь, я только тосты могу произносить?