Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису
Шрифт:
Будучи обязанным защищать свои миры, я не мог собрать силы и перейти в решительное контрнаступление. Впрочем, атаковать владения некронов в любом случае было самоубийством, а найти места скопления сил хаоса на данный момент не представлялось возможным. Черный легион и любые силы которым он манипулировал искусно скрывались, до выгодного им момента.
Потому тяжко вдохнув и признав, что на Кузнице рока было сделано все возможное, я вновь поднялся к звездам и начал свое возвращение на Священный Кохинор. Именно во время этого путешествия пришли тревожные вести от моей дочери. Флавия представляла нашу семью в Империуме и конкретно среди высшего света Эллады, когда я был занят иными делами. Как только до наших агентов дошли
Еще до того, как моя нога снова ступила на поверхность столичного мира, информация о появлении ксеносов сменилась паническими призывами о помощи с нескольких приграничных миров сектора. Астропаты, чудом спасшиеся свидетели и отчеты кораблей разведчиков рассказывали о флотилиях серповидных кораблей, сопровождающих летящие сквозь пустоту жуткие корабли-жнецы. Ксеносы проходили через слабую оборону приграничных миров словно нож сквозь масло. Там, где они сталкивались с крупными силами системной обороны или Имперским флотом, они неизменно одерживали победы с минимальными потерями или вообще не понеся их.
Следом за триумфом в космосе, на планеты обрушивались крайне живучие и разрушительные МЛА. Они уничтожали системы ПВО и многие важные военные объекты, для того чтобы очистить дорогу легионам бездушных воинов, напоминающих ожившие скелеты. Волны живого металла затапливали улицы городов, обрушали стены крепостей и собирали миллионы беспомощных людей в качестве жатвы.
Еще более тревожной ситуация стала, когда появилась информация о том, что флоты и армии некронов атаковали несколько миров находящихся под контролем орков, малых видов ксеносов и даже несколько раз вступали в бой с кораблями эльдар. За считанные месяцы двенадцать систем из которых только восемь принадлежали Империуму были атакованы и опустошены.
Количество нападений, их бескомпромиссность и показательность заставили меня содрогнуться. Все выглядело так будто некроны сами не поверили в свое поражение возле Спасения и теперь стремились доказать всем что это была лишь случайность, а они без сомнения могут разгромить любую оброню иных видов. Впрочем, даже если у нападений была совершенно иная причина, то они великолепно продемонстрировали с какой силой мы столкнулись.
Поверхностный анализ сил врага не позволял даже примерно оценить сколько всего кораблей некронов было задействовано в этих операциях. Существовала лишь примерная оценка численности кораблей, участвовавших в трех одновременно проводимых вторжениях. Четыре корабля-жнеца, двадцать легких крейсеров и не менее сорока эскортных судов. Я не был уверен, что такой силе сможет противостоять даже столичная система Эллады или оборона Священного Кохинора. А если предположить, что для наступления на подобных направлениях некроны используют больше силы или корабли-гробницы, то и вовсе можно было сказать, что мы обречены.
Встретив такого противника в панике оказалось не только правительство миров Эллады и командование всего сектора, но и многие руководители Священной цепи. Противник был нам не по зубам, и мы успели запланировать и начать реализовывать беспрецедентные меры по расширению верфей до того, как некроны внезапно исчезли за границами цивилизованного космоса.
Глава 4. В поисках Секста.
Священный Кохинор воплощает в себя все устремления нашего благословенного культа. Обороняемый от бушующих сил имматериума Контуром спроектированным Владыкой и от любого иного врага моими войсками, он первым вбирает в себя все наши новейшие разработки, а после готовится обрушить их на врага. Трехмиллиардное население планеты отныне более чем на пятьдесят процентов состоит из людей нового поколения, пусть будут благословленны старания генеторов. Каждый из этих людей
– Описание Священного Кохинора, составитель магос-доминус Новар (951.М41).
Мне казалось, что я побывал в своих покоях, только чтобы счистить с себя новый слой мыла. Всего три часа отдыха за двое суток едва могли быть скомпенсированы проведением их в капсуле релаксации и это сказывалось на скорости движения. Чеканя шаг по коридору и свернув на повороте я столкнулся с Максимом, который разговаривал с сыном.
– Максим, Арторий, – приветствовал я этих двух похожих друг на друга как две капли воды кадров.
– Владыка Калледон! – тут же воскликнул Арторий и поклонился.
– Здравствуй Виктор, мы как раз хотели найти тебя. У меня новости касательно архимагоса Секста, – Макс извлек из складок одежды несколько миниатюрных инфопланшетов.
– Слава Деус Механикус! Надеюсь новости не соответствуют худшим прогнозам и исходят из надежного источника.
– Первое правда, а вот источник спорный. Пока Крелл Оратор строит из себя капера мои люди, приставленные к нему, собирают информацию по всему Пространству. И вот на одном из захваченных пиратских кораблей обнаружилась информация об обнаружении залитого кровью эскортного корабля Адептус Механикус. По описаниям он очень похож на «Внутреннее пламя», фрегат из состава флота архимагоса. Пираты не смогли закончить осмотр корабля, ибо в их сторону направилась крупная группа кораблей, которые они в процессе бегства не смогли идентифицировать.
– Крупная группа кораблей на границе Священной цепи? Необходимо срочно выяснить что там произошло. Где именно были зафиксированы все эти события?
– Неоткрытая нами система в направлении Зоны экспансии. Если верить пиратам, то их преследовало как минимум шесть кораблей. Одно твое слово и разведывательное судно направится туда.
– Я одним словом не ограничусь. Немедленно направьте в систему разведчиков. «Страж священной цепи» с эскортом и под моим командованием направится к Приюту корабелов, где мы проинспектируем строящиеся верфи и корабли, а также соберем подкрепления. Если выяснится необходимость проведения военной операции, то мы немедленно примем в ней участие.
– Энергично, мне нравится, – вклинился в разговор Арторий, – корабль полностью завершил ремонт и модернизацию, потому с нетерпением ждет отправки в бой. Может возьмем с собой его брата? Мне кажется «Волк» зря десятилетиями торчит тут без дела.
– Нет, он останется флагманом Константина и флота способного быстро отреагировать на изменение ситуации дома. Если мы зря притащим оба линейных крейсера на другой конец Священной цепи, то можем дорого за это поплатиться.
– А если его не будет в боевом построении, то вы можете поплатиться своими жизнями. «Обожаю» эти выборы из двух одинакого отвратительных вариантов, – скривился Макс.
– У меня тоже самое дружище, но сейчас принимаемся за работу.
– Все будет как вы прикажете, но инфопланшеты с отчетами всё-таки возьмите. Понимаю у вас от своей агентуры их хватает, вот только мои полезнее будут.
– Ты неисправим?
– Я здесь чтобы шептать богам и триумфаторам о том, что они смертны.
– Ну… спасибо. Хоть чему-то полезному я тебя научил.
Подготовка эскадры заняла считанные дни, за которые я передал дела на планете Константину. Все были напряжены и число ошибок увеличилось пропорционально появлению массовых перевыполнений плана, но прирост производства и населения того стоили, потому я оставлял сына в первую очередь бороться с проблемами, а не заставлять людей работать. Кроме того, я забирал с собой Региса, что всегда давало его старшему брату дышать свободнее.