Wi-Fi: Все, что Вы хотели знать, но боялись спросить
Шрифт:
PCI-адаптеры обеспечивают беспроводное подключение к сети стационарных компьютеров с PCI-интерфейсами. В большинстве случаев, существует возможность наращивания кабеля и установки необходимой антенны для лучшего приёма радиосигнала.
Клиентские PCMCIA-адаптеры обеспечивают беспроводное подключение к сети мобильных компьютеров со слотом расширения PCMCIA.
USB-адаптеры позволяют
Когда-нибудь все компьютеры будут иметь встроенные интерфейсы для беспроводных сетей, но пока ещё эти интерфейсы продаются преимущественно в виде добавочных (к ПК) устройств. При развёртывании корпоративной беспроводной ЛВС почти всегда компьютеры оснащаются беспроводными сетевыми адаптерами, стоят они недорого, но при схожих ценах имеют конкурентные различия. Сегодня самыми распространёнными являются беспроводные сетевые адаптеры стандарта 802.11b (Wi-Fi), но спрос на устройства стандартов 802.11a и 802.11g и мультистандартные платы растёт.
Многие компании (особенно те, которые ориентированы на рынок оборудования для индивидуальных потребителей и небольших офисов) покупают поставляемую ими продукцию у ОЕМ-производителей. Они выпускают устройства (программно-аппаратные платформы), на которые (по заказу) наносятся логотипы конкретных поставщиков. Последние нередко снабжают купленную ими платформу усовершенствованными драйверами и утилитами (инсталляционными и клиентскими) собственной разработки.
Наборы микросхем для беспроводных сетевых адаптеров производят всего несколько компаний. Каждый адаптер состоит из высокоскоростного радиомодема, обеспечивающего приём и передачу сигналов, и процессора, отвечающего за сетевые функции, включая формирование кадров и реализацию алгоритма доступа к среде передачи на MAC-уровне.
Раньше ОEМ-производители беспроводного оборудования, как правило, использовали в своих платформах микросхемы разных фирм, но сейчас они все больше ориентируются на интегрированные наборы микросхем. Фирмы Atheros Communications, Broadcom, Intersil и другие производители полупроводниковых компонентов для беспроводных систем конкурируют между собой, что приводит к расширению функциональности компонентов и их удешевлению. Производители наборов микросхем разрабатывают базовые аппаратно-программные решения и продают их ОЕМ-производителям оборудования.
С точки зрения развития техники производители наборов микросхем и ОЕМ-производители беспроводного оборудования играют гораздо более важную роль, чем поставщики этого оборудования. Дело в том, что все основные функции адаптера, как правило, реализуются аппарат-но. Можно расширить его функциональность с помощью ПО, но тогда он наверняка будет работать медленно. Так, например, в недалёком прошлом в некоторых платах стандарта 802.11 функция WEP-шифрования была реализована программно и при включении её пропускная способность такой платы значительно уменьшалась. Кроме того, радиотехнические характеристики адаптера, в том числе чувствительность радиоприёмного тракта, в основном определяются параметрами аппаратного обеспечения.
Некоторые производители микросхем утверждают, что по сравнению
Новой тенденцией в сетевой индустрии является производство мультистандартных беспроводных сетевых адаптеров. Первые продукты этой категории поддерживали стандарты 802.11a и 802.11b. Новейшие же платы совместимы со стандартами 802.11a, 802.11b и 802.11g. Мульти-стандартные устройства характеризуются большей гибкостью применения, но за это пользователям приходится платить и более высокую цену. Так, один крупный Интернет-магазин предлагает обычный (стандарта 802.11b) адаптер Orinoco Gold фирмы Proxim за 60 долл., а мультистан-дартную (802.11a/b/g) плату этой же фирмы — уже за 99 долл.
Самые распространённые адаптеры для беспроводных ЛВС имеют формфактор PC Card Туре II. Для подключения к ПК они оснащены либо 16-разрядным хост-интерфейсом PCMCIA, который можно сравнить со старой компьютерной шиной ISA, либо 32-разрядным хост-интерфейсом CardBus, являющимся аналогом шины PCI. Для нормальной работы 11-Мбит/с адаптера стандарта 802.11b вполне достаточно пропускной способности 16-разрядного интерфейса, но платы стандартов 802.11a и 802.11b, работающие быстрее, должны иметь интерфейс CardBus — многие ноутбуки оснащены им. Не следует думать, что если мобильное вычислительное устройство новое, то оно обязательно оборудовано слотом CardBus. Например, блок расширения PC Card для популярных карманных компьютеров HP iPaq поддерживает только 16-разрядные платы PCMCIA.
Большая часть недавно выпущенных ноутбуков оснащена встроенным 32-битовным хост-интерфейсом mini-PCI. Обычно слот mini-PCI находится под крышкой на нижней панели ноутбука. Очень часто беспроводные сетевые адаптеры mini-PCI предустанавливаются производителями на свои машины. Если в вашем ноутбуке такой адаптер отсутствует, вы можете купить и инсталлировать его сами.
Стационарный ПК подключается к беспроводной ЛВС с помощью либо беспроводного сетевого PCI-адаптера, либо беспроводного интерфейса USB. Для установки PCI-адаптера нужны определённые навыки, и здесь стоит отметить, что если системный блок ПК располагается под столом, то там же оказывается и антенна этого адаптера — согласитесь, не лучшее место для неё с точки зрения обеспечения надёжной радиосвязи. Беспроводной интерфейс USB инсталлировать гораздо удобнее, к тому же его можно разместить так, чтобы ничто не мешало приёму и передаче радиосигналов. Впрочем, в случае применения этого интерфейса может наблюдаться некоторое снижение скорости передачи данных по сравнению с таковой у PCI-адаптера.
Выбирая беспроводной сетевой адаптер, обращайте внимание не только на характеристики его аппаратной части, но и на функциональность прилагаемого ПО — она должна соответствовать вашим требованиям. Если все компьютеры вашей компании работают под управлениям ОС Windows XP, вам нужен только соответствующий драйвер, поскольку в этой ОС уже имеются средства настройки беспроводной связи и контроля доступа. Многим другим организациям могут потребоваться драйверы для разных ОС и гибкие клиентские утилиты.