X-Wing-5: Эскадрилья-призрак
Шрифт:
Он слышал, как из машин, распятых на металлических рамах, доносились похожие слова. Зубрила, Кроха, Тон Фанан, Мин Дойнос и Тирия сообщали о готовности к взлету и бою. Мордашки пока не было, но он или присоединится к ним в скором времени, или вылетит вдогонку. Ведж, Фалинн, Йансон и Хрюк предположительно занимаются сейчас проверкой систем своих ДИ-истребителей, готовя «колесники» к нападению на «Неуязвимый».
Дыхание участилось, а ведь до старта оставалось еще целых шесть минут. Келл попытался успокоиться — без успеха.
Он нашел взглядом машину Тирии;
Лейтенант Тара Петотель встретилась взглядом с адмиралом Тригитом.
— Думаю, старый контейнеровоз — их доставщик, сэр.
— Как так?
— Он сообщил о повреждениях от гравитационного поля планеты. Вероятно, пробоина Могу предположить, что он потеряет герметичность, развалится на части и выпустит «крестокрылы».
Тригит хмыкнул.
— Не самая плохая тактика. Правы вы или нет, но я, пожалуй, запомню на будущее.
Черноволосая красавица улыбнулась и вернулась к работе.
— Связисты, выводите на внешние динамики любые сигналы, поступающие от контейнеровоза «Красные перья» или предназначенные ему. Гравиакустики, дайте нам визуальную картинку этого тягача.
— Переключаемся на динамики, сэр.
— Есть дать визуальную картинку, сэр. И почти немедленно раздался посторонний голос из динамиков: — Никак нет, диспетчерская, у нас трещина вдоль всего киля… пробоина расширяется. Воздух вытекает… только хуже. Мы не сумеем продержаться, если только вы не пришлете спасательный корабль…
Создавалось впечатление, что говоривший был ранен.
— «Красные перья», по-вашему, обломки упадут в нашу атмосферу или нет?
— Вынужден подтвердить, Эссион… Сделаем, что сможем, чтобы ограничить.. . их количество. Через пять минут мы отстреливаем спасательные капсулы и запускаем механизм самоликвидации.
— А что с массой вашей оболочки и контейнеров?
— С оболочкой проблем не возникнет. Взрыв ее разорвет, а обломки сгорят в атмосфере. Контейнеры тоже… Я передал вам грузовой манифест. У нас тут не дюрастиловые заготовки в несколько тонн. Скорее у вас будет миленький дождик из навоза.
— Протокол межпланетных переговоров запрещает мне должным образом ответить на ваше последнее замечание, «Красные перья».
— Какое там замечание… о вас же забочусь. Адмирал Тригит кивнул навигаторам.
— Рассчитайте их курс. И доложите, где они окажутся в конце пятиминутного отсчета.
— Слушаюсь, сэр. Штурманам хватило минуты.
— Квадрат семнадцать-тринадцать, сэр!
— Я имел в виду — относительно завода Паккерда.
— А-а… — навигатор сконфузился. — Почти на траверзе в пятидесяти километрах плюс минус еще пятьдесят. Адмирал удивленно откинулся на спинку кресла.
— Лейтенант Петотель, считайте, что вас наградили трехдневной увольнительной. _ — Слушаюсь, сэр.
— Всем пилотам — по машинам!
* * * Информация поступала на основной монитор «Ночного гостя» и с него уже растекалась
От корабля отделилась спасательная капсула и медленно дрейфовала сейчас по направлению к планете.
Минуту спустя престарелый корабль потряс первый взрыв. Оторвался большой кусок обшивки; контейнеровоз продолжал вращаться, от него отваливались небольшие кубики стандартных контейнеров, в каждом из которых могло поместиться сотни тонн груза. Вместе с ними отлетали куски поменьше размером. Ведж включил интерком.
— Пошли Проныры, Зеленая и Синяя эскадрильи.
Зеленую эскадрилью составляли бомбардировщики под командованием генерала Сальма. Синими «ашками» командовал генерал Кресиин. На обсуждении операции случился даже небольшой скандал, когда оба генерала выразили решительный и бурный протест против кандидатуры Антиллеса. Сальм даже по старой привычке исполнил номер на тему: «Тикхо Селчу, как командир Разбойного эскадрона, не достоин доверия».
— Сумраки, приготовьтесь и ждите сигнала с «Неуязвимого». Призраки, вы готовы? Голос Келла: — Г-готов, сэр.
— С вами что-то не так, мастер Тайнер?
— В полном порядке, сэр. Просто поперхнулся. Контейнеры на экране стали раскаляться от трения о воздух.
Связист повернул голову к Веджу.
— Сигнал с «Неуязвимого». Приказывают запустить все ДИ-истребители.
— Ясно, — Ведж ударил по клавише интеркома. — Сумраки, старт!
Атрил, Фалинн и Иансон стартовали достаточно гладко. Хрюк замешкался, но быстро догнал своего ведущего и машину вел вполне уверенно.
Из брюха висящего сверху «разрушителя» высыпался целый урожай — истребители, перехватчики, бомбардировщики, эскадрилья за эскадрильей. Атрил повела группу в облет, чтобы не столкнуться; они обошли «разрушитель» справа и над носовой надстройкой, оказав-486 шись в результате в полусотне метрах выше и впереди «Неуязвимого».
— Сумраки на месте, — доложила Табанне и порадовалась, что голос не дрогнул.
Она проверила пушки и стала ждать, когда ей выпадет шанс уничтожить один из самых мощных кораблей, которые когда-либо строила Галактика, * * * Ведж следил по экрану радара за семьюдесятью двумя ДИшками, которые в скоростном режиме преодолевали полмиллиона щелчков, отделяющих Эссион от самой большой из его лун.
Тем временем многочисленные взрывы, которые, по мнению Веджа, были результатом тщательного расположения зарядов, а никак не работой механизма самоликвидации, растерзали обшивку контейнеровоза. Листы скручивались, точно бумажные, сгорая в атмосфере. И остов, и рассыпающиеся по ходу обломки «Красных перьев» продолжали снижаться.
И все это красиво горело, и только очень придирчивый наблюдатель с отличным оборудованием заметил бы, что тридцать шесть кусков обгорали лишь с одного края, с кормы, и сбрасывали высоту, направляемые весьма умелыми руками.