X-Wing-6: Железный Кулак
Шрифт:
— За это я выпью. Как твои ребятишки?
— Нормально. Лоран выкарабкается. Мы чуть было не упустили Хрюка саБинринга, он дрейфовал навстречу забвению без двигателей, без лазеров, без связи, но Шалла Нельприн высчитала его траекторию, и за ним смотался «Солнечник». Мы даже обрели оборудованный гипердрайвом перехватчик.
— Как только тебя сделают генералом, сразу требуй, чтобы тебя назначили начальником службы снабжения. Ты из всего ухитряешься извлечь выгоду.
Ведж немного понаблюдал, как Соло вновь проваливается в задумчивое состояние. Вид притихшего
— Хэн, на что это похоже — быть чьим-то личным врагом?
— Ненавижу я это. Но никому не могу подпихнуть работенку. По крайней мере до тех пор, пока кто-нибудь не начнет питать к военачальнику те же горячие чувства, что и я.
Хэн с неожиданным интересом и надеждой окинул Антиллеса оценивающим взглядом, что-то прикидывая в уме.
— Не пропало желание выпить? — поспешно сменил тему Ведж.
Хэн фыркнул.
— А ты как думаешь?
В личных покоях военачальника Зсинжа бесшумным привидением, как будто из воздуха, возник генерал Мелвар и положил на стол инфочип.
— Окончательный подсчет потерь и анализ. Зсинж даже не повернул головы, в нем не осталось ни капли обычно кипучей энергии; даже складки жира у него на боках, казалось, уменьшились.
— Не сейчас… потом.
— Как, по-вашему, они провернули этот фокус?
Военачальник без интереса отмахнулся.
— Подкупили кого-нибудь из пиратов, — неохотно пробурчал он. — Должно быть, подкинул «маячок» к нам на борт, когда прилетал за оплатой, несмотря на все обыски и сенсоры… Не знаю я, как! Выясним…
— Какие будут приказания?
Зсинж апатично кивнул.
— Подготовьте все доступные грузовые корабли и вернитесь в квадрат последнего сражения. Соберите каждый обломок, какой только сумеете разыскать, каждый винтик. Не важно, большие или маленькие. Все отправьте на базу «Ранкор».
— Будет сделано, сэр.
Мелвар деликатно выждал несколько минут.
— Могу ли я поинтересоваться, зачем это вам?
— Завтра поинтересуетесь. На сегодня хватит с меня разговоров.
Генерал Мелвар поднес ладонь к козырьку каскетки. Он редко отдавал честь искренне, но сейчас был именно такой случай.
Келл приволок огромную охапку цветов, Мордашка хотел было подпрыгнуть от неожиданности, но не получилось. Полностью игнорируя Гарика, здоровяк-алдераанец огляделся по сторонам, вывалил ароматную лиловую растительную массу на столик для еды и только потом заметил Дию, которая примостилась на краешке госпитальной койки.
Одной рукой тви'лекка обнимала Мордашку за шею, второй нежно гладила по лицу и, собственно, была той самой причиной, по которой Лорану не удалось воспарить над кроватью. Келл по достоинству оценил позу девушки и соблазнительно приспустил застежку на летном комбинезоне.
— Ясно, — констатировал Тайнер. — Праздник в самом разгаре.
Диа отвлеклась на бугры мышц, распиравшие комбинезон рослого
— Какой еще праздник?
— У комэска спроси.
Только тут Гарик обратил внимание, что Тайнер заявился не один. За ним, стеснительно потоптавшись на пороге и чуть было не смахнув стойку с капельницей, протиснулся Хрюк, следом вприпрыжку влетел Йансон, а уж за ним вошли Призраки в полном составе. Тирия волокла статуэтку человека в сером мешковатом комбинезоне, что-то сжимающую в поднятой над головой руке. Изяществом это произведение искусства не отличалось, зато явно оттягивало руки. Последним был Антиллес.
— Все собрались? — поинтересовался он.
— Считая больного, — подтвердил Йансон, скоренько пересчитав народ по головам.
Ведж со строгим видом повернулся к Мордашке, вызвав у Гарика панический приступ желания залезть с головой под одеяло.
— Лейтенант Лоран, вы вернули машину на учебный фрегат «Тедевиум» в самом худшем виде, в каком только наши механики видели «крестокрыл». Ваш организм, который тоже, между прочим, является собственностью армии, выглядел не лучше. Насколько мне дали понять, части вашего истребителя и вашего тела были тщательно перемешаны.
— Его пришлось вырезать из кокпита, — со смешком поддакнула Лара, — А он все рвался поговорить с врачами о пластической хирургии…
— Ну, я собирался рассказать… — начал Гарик.
— И за это, — невозмутимо продолжал Ведж, — мы представляем вас к награде «Кошмар механика».
Тирия водрузила на койку статуэтку, и теперь стало ясно, что в руке фигурка, словно оружие, держит гаечный ключ. Лицо механика было искажено яростью.
Мордашка потыкал в статуэтку пальцем.
— Лепили с одного из сыновей Куббера, — сделал вывод Лоран и приосанился. — Хочу поблагодарить всех, кто доставил на базу мои части, тех, кто доставил части моего «крестокрыла», а также всех тех, кто всю эту кучу рассортировал должным образом и ничего не напутал.
Призраки устроили бурную овацию.
— Теперь о серьезном, — сказал Ведж. — Смир-рна!
Эскадрилья вытянулась в предписанной уставом стойке, кроме Мордашки, который еще раз попытался встать, и Дии, которая опять удержала его на месте.
— Недавняя суматоха, — заговорил Антиллес, — не позволила мне завершить одно небольшое дело, которое следовало сделать еще несколько дней назад. И поскольку Мордашка Лоран опять с нами, я даже рад отсрочке. Шалла Нельприн, выйти из строя.
Темнокожая девушка шагнула вперед. У нее было растерянное лицо.
— Со времени присоединения к Призрачной эскадрилье, — продолжал Ведж, — офицер Нельприн продемонстрировала мастерство как пилота, так и десантника, не считая привычки импровизировать, которую она обратила на пользу нашего подразделения в частности и флота Новой Республики в целом.
Кореллианин протянул онемевшей Шалле новые лычки.
— Рад сообщить, что вам присвоено звание лейтенанта. Поздравляю.
Они обменялись рукопожатиями. Шалла открыла рот, чтобы что-то сказать, закашлялась и смущенно потупилась.