X-Wing-8: Месть Исард
Шрифт:
Принц-адмирал задумчиво постукивал металлическим пальцем по квадратному подбородку.
– Помнится, он что-то такое говорил перед смертью.
– Тем лучше.
Креннель пристально вгляделся в лицо собеседницы.
– Итак, ты явилась сюда, рассказала мне о замыслах Новой Республики и предложила содействие. Ради чего?
– Ради сохранения того малого, что осталось от Империи.
– Не стоит повторяться. Я поверил еще в первый раз, но ведь это не все. Ты же еще чего-то хочешь. Лично для себя.
– Не буду отрицать, и ты дашь мне то, что мне нужно,- Исард
Креннель негромко фыркнул,
– И я не питаю любви к Разбойному эскадрону. Ты немного просишь, но цель твоя благородна.
Но если мы говорим о ловушках... похоже, Проныры заговорены против них.
– В прошлом, мой принц-адмирал,- голубой глаз Исард сверкнул льдом.- В прошлом. Я послала им весточку, которая смутит их покой. Подкинула наживку, и как только они ее заглотнут, так сразу же попадут в мои силки. Увидишь, ты еще увидишь мою правоту. А когда придет время, твои счеты с Пронырами тоже будут улажены.
Глава 5
Веджа трясло крупной дрожью, и вовсе не потому, что в морге было очень холодно. Хотя и поэтому тоже. За большим транспаристиловым окном, которое отделяло кореллианина от помещения, где царили нержавеющий металл и кафельная плитка, в котором дроиды проводили вскрытие, были видны ряды небольших дверок. А за дверками ждали мертвецы, когда кто-нибудь придет выполнить печальную обязанность и займется ими. Два дроида, 2-1Б и МД-1, открыли одну из многочисленных холодильных камер, выдвинули оттуда полку и уложили на нее выпотрошенное тело Урлора Сетте. Закрываясь, дверца приглушенно щелкнула.
Ведж отвернулся и стал смотреть на живых. В кресле, спрятав лицо в ладонях, сгорбился Корран
Хорн. Кровь запачкала обшлага рукавов, перед кителя и штанину. Вечно неунывающий Хорн был подавлен. Неудивительно - терять друга всегда плохо, да еще такой жуткой смертью.
Но Ведж слишком хорошо знал своего пилота: Корран не просто испытывал тяжелое потрясение. Гибель Сетте означала его поражение. Он дал слово, что освободит заключенных "Лусанкии". Эта смерть - лишь первый проигрыш, за ним могут последовать и другие.
Рядом с Хорном сидела молодая женщина и гладила его по спине. Светлые волосы ее были уложены в высокую прическу, а поверх лазурного платья был накинут черный короткий жакет. Она тоже присутствовала на вечеринке и немедленно взяла ситуацию под контроль. Веджа поражало ее хладнокровие, но он давно привык уважать и восхищаться силой духа Йеллы Вессири.
– Корран,- негромко произнесла девушка,- ну каким образом ты виноват в смерти этого человека? Ты его не убивал.
Хорн приподнял голову; глаза у него покраснели.
– Дроиды утверждают обратное,- он ткнул пальцем в небольшую плоскую коробочку с проводами, которую робот-патологоанатом положил на стол посреди комнаты.- В ту секунду, когда я произнес его имя, я обрек Сетте на смерть. С тем же успехом
– Послушай меня, Корран Хорн! Ты городишь абсолютную чушь!
– резко произнесла Йелла - Сетте убил тот, кто собрал это устройство, кто имплантировал его твоему другу.
– Головой я все понимаю, а вот сердцем...- Хорн постучал по груди кулаком.- А сердцем ощущаю вину. Если бы мы не мешкали и отыскали заключенных, может быть...
– Хорош дурить,- посоветовал ему Ведж.- Ты не хуже меня знаешь, какую кучу времени мы грохнули на поиски. Проныры только ими и занимались, пока я летал с Призраками. На тебя работала и Йелла, и разведка Новой Республики. Ты сделал все, что мог, даже больше.
– Но я их не нашел!
– О да, ты не нашел.- скольких? Две сотни? Хорошо - три сотни человек в Галактике, где тысячи тысяч планет!
– взорвалась наконец-то Вессири.- Молодец. Контакты имеются лишь с тремя четвертями прежних имперских миров, и мы все знаем, что по большей части это пустые формальности. Исард раскидала заключенных по разным тюрьмам именно потому, что знала: мы их ищем и хотим вернуть. Уж у кого-кого, а у нее хватит ума предпринять шаги, чтобы мы их никогда не отыскали.
– А секрет, где она их разместила, взорвался вместе с ней на Тайферре. Вы с Тикхо сами торпедировали ее челнок,- хмуро вставил Ведж.- Если ты не знал, где Снежная королева спрятала заключенных, как ты мог предвидеть такой результат?
Йелла кивнула, обрадовавшись поддержке.
– И, Корран, вот только не начинай песни: если бы мы оставили ее в живых! Ее нельзя было отпускать. Такое зло надо останавливать, и все, кто был на "Лусанкии", согласятся с тобой. Не веришь, спроси у Селчу, он тебе популярно разложит по полочкам.
Антиллес сглотнул комок в горле. Муж Йеллы, Дирик, тоже когда-то побывал на "Лусанкии", хотя до самой его гибели никто об этом не догадывался. Йсанне Исард сломала Дирика, превратила в своего агента и послала за имперским офицером, который сдался Новой Республике. И охрану которого поручили Йелле. Вот тогда Йелла и застрелила собственного мужа. Точно так же, как Коррана вынудили завести механизм и убить собственного друга.
Хорн сжал руки девушки.
– Разумеется, ты права. Вы оба правы, ребята. Я все знаю. Но пока мы не найдем заключенных, ничего не изменится...- он помолчал и добавил севшим голосом: - Или выясним, что с ними случилось.
Йелла встала и подошла к столу, взяла плоскую коробочку с проводами - не больше колоды карт,- повертела в руках.
– Нам есть с чего начинать. Эта гадкая маленькая фитюлька собрана из имевшихся на складе деталей, но здесь есть и сделанные на заказ компоненты. Кто бы ее ни создал, свое дело он знал.
– Эта штука убила Сетте, это я видел,- Ведж нахмурился.- Но каким образом?
Йелла вскрыла коробочку и продемонстрировала ее содержимое: несколько микросхем и другая электронная начинка, два микроаккумулятора, крошечный элементарный моторчик, разноцветные провода и металлический цилиндрик с высверленными на равном расстоянии дырочками. Девушка нажала на кнопку, цилиндр подпрыгнул.