XX-мозг. Новейшие открытия, которые помогут женщинам укрепить когнитивное здоровье, поддерживать гормональный баланс и предупредить болезнь Альцгеймера

Москони Лайза

Часть 2. Начните действовать: анализы и обследования. Здесь описываются основные диагностические процедуры, необходимые для оптимизации здоровья мозга и профилактики заболеваний у женщин, с особым акцентом на процесс скрининга. Мы исходим из того, что все люди разные. Следовательно, выявление первопричин ваших индивидуальных рисков и симптомов имеет ключевое значение для разработки оптимального плана интервенций лично для вас. Что вам нужно знать, чтобы эффективней заботиться о своем здоровье? Какие анализы действительно важны, что именно они показывают? Каков ваш «исходный уровень»? Каковы ваши личные факторы риска – и каким образом вы вместе с врачом можете их проработать?

Часть 3.

Возьмите ответственность на себя: оптимизируйте здоровье мозга, минимизируйте риски. Здесь предоставлены научно обоснованные рекомендации, которые позволят управлять рисками и в то же время сохранять и улучшать когнитивные функции женского мозга. Мы займемся широким спектром симптомов, с которыми обычно сталкиваются женщины после тридцати лет, включая усталость, бессонницу, перепады настроения и стресс. К ним же относится и забывчивость, которую мы обсудим более подробно. Кроме того, мы рассмотрим физиологические изменения, которые могут привести к набору веса, развитию резистентности к инсулину, к повышению риска сердечных заболеваний. Особое внимание мы уделим снижению уровня основных гормонов и наступлению менопаузы. По пути мы затронем разного рода противоречивую информацию о здоровье, циркулирующую в интернете, и научимся оперировать проверенными результатами новейших научных исследований в области медицины, касающимися, помимо прочего, здравоохранения, правильного питания, биологически активных добавок к пище с доказанной эффективностью, а также физической активности, сна и результативных способов снятия стресса.

Понимание того, в какой момент женский организм становится особенно уязвим, позволяет нам определить, когда начинать вносить коррективы в свой образ жизни и какие из них наиболее эффективны для снижения риска и сохранения когнитивных функций. Это дорожная карта, которая поведет вас к оптимальному состоянию головного мозга и подальше от недугов, таких как болезнь Альцгеймера. Какова бы ни была ваша задача – развить потенциал мозга на будущее, минимизировать ухудшение памяти или полностью исключить риск развития деменции, – эти простые меры помогут вашему мозгу сохранять наилучшую форму на годы.

Часть 1

Знакомимся: научные исследования в основе практических рекомендаций

Глава 1

Внутренняя механика женского мозга

Бестселлер Джона Грея «Мужчины с Марса, женщины с Венеры», подаривший миру эту ставшую знаменитой метафору, апеллирует к давнему интересу широкой общественности к различиям в мужской и женской психологии. Существует масса юмористических зарисовок на тему печально известного гендерного соперничества. При желании мы тоже могли бы пошутить: сказать, что в женском мозге есть зона «Немедленно дайте шоколада», железа «Сплетни», круглосуточно активный центр «Семья и дети». У мужчин, естественно, нашлись бы не менее стереотипные зоны: железа «Электроинструменты», мгновенно реагирующая на провокации область «Сомнительные оправдания» и зона «Не признать, что заблудился», всегда занимающая оборонительную позицию.

О причинах различий в поведении мужчин и женщин рассуждают с давних времен, а вот концепция головного мозга как определяющего фактора этих различий на удивление молода: она появилась лишь в 1960-х гг. До того виновниками считались наши половые органы. А в 1992 г. ученые сделали очень важное открытие: эстроген и тестостерон влияют не только на половое поведение человека, но и на работу его головного мозга. Иными словами, оказывается, гормоны, неразрывно связанные с нашей половой сферой, играют не менее важную роль в функционировании нашего разума.

Х-хромосома метит место: мозг под воздействием эстрогена

Хотя нельзя перекладывать всю ответственность за наше здоровье или поведение на половую принадлежность и связанные с ней гормоны, гендерные различия в работе мозга проявляются многими удивительными способами, на которые зачастую не обращают должного внимания. Отчасти это связано с тем, что гормоны синтезируются

нашей ДНК, а она, как известно, у представителей разных полов неодинакова. Однако не все люди знают, что Х-хромосома на самом деле значительно больше сравнительно маленькой Y-хромосомы: первая содержит целых 1098 генов, тогда как вторая – всего 78. Это значит, что женщина со своими двумя X-хромосомами носит в себе на тысячу с лишним генов больше, чем мужчина, и многие из них играют ключевую роль как в синтезе гормонов, так и в работе мозга.

Каждая женщина на интуитивном уровне понимает, что между ее мозгом и гормонами постоянно происходит взаимодействие, и многие объясняют свои перепады настроения именно этим диалогом. И ведь действительно женские гормоны сильно и глубоко влияют на мозг, и речь идет не только о типичных проявлениях ПМС или других изменениях, происходящих на протяжении менструального цикла.

Гормоны – сильнейшие химические соединения, они участвуют почти в каждом протекающем в организме процессе, включая клеточный метаболизм, рост тканей и восстановление после травмы. Благодаря им мозг сохраняет молодость, энергию и остроту мышления. Они же обеспечивают прочные кости, здоровую активность кишечника и половую потенцию. Кроме того, гормоны влияют на наш вес, иммунитет и даже усвоение энергии из пищи. Получается, что от них в той или иной степени зависит каждая сфера нашей жизнедеятельности и, как следствие, наше здоровье – физическое и психическое. Гормональный дисбаланс может нарушить не только физиологические процессы, но и когнитивные функции, настроение, живость ума. Следовательно, гормоны влияют на то, как мы думаем, говорим, что мы чувствуем и даже что мы помним.

Хотя в этом отношении важны все гормоны, из результатов большинства исследований исходит, что наиболее влиятелен с точки зрения здоровья женского мозга 17-бета-эстрадиол, более известный как эстроген. Эстроген – это «главный регулятор» женского мозга, и многие выполняемые им задачи связаны вовсе не с репродуктивной функцией, а с функцией энергообеспечения. Эстроген играет ключевую роль в регуляции энергетического метаболизма и в поддержании равновесия различных функций головного мозга (гомеостаза). Это крайне важно для сохранения здоровья и активности клеток мозга, а также стимулирования работы тех его участков, отвечающих за память, внимание и планирование.

Кроме того, эстроген обладает нейропротекторными свойствами и защищает мозг за счет того, что укрепляет иммунную систему и тем самым оберегает нейроны от повреждения. Он не только сохраняет наши нервные клетки, но и стимулирует образование новых связей между ними. Более того, эстроген, как оказывается, еще и природный антидепрессант. Его уровень влияет на производство гамма-аминомасляной кислоты в головном мозге, успокаивающей нервную систему, и стимулирует выработку эндорфинов – собственных болеутоляющих нашего организма. Наконец, все наши гормоны участвуют в кровоснабжении головного мозга, что очень важно для обеспечения его достаточным количеством кислорода и питательных веществ.

Все эти процессы в головном мозге запускаются в момент зачатия и продолжаются во время созревания эмбриона в матке. На определенном этапе циркулирующие в системе гормоны определяют половую дифференциацию головного мозга. Андрогены (мужские гормоны типа тестостерона) создают «мужской» мозг, тогда как при их дефиците с последующим повышением выработки эстрогенов (женских гормонов) формируется «женский» мозг.

Речь идет об очень тонких различиях, но вы бы их заметили, если бы изучили женский и мужской мозг так же внимательно, как это делаю в своей работе я. Например, от доминирующего типа гормонов в мозге (эстроген у женщин, тестостерон у мужчин) зависит количество некоторых синтезируемых им нейромедиаторов – химических веществ, используемых для сигналинга, коммуникации и информирования. В целом мужской мозг вырабатывает больше серотонина, нейромедиатора «хорошего самочувствия», влияющего на настроение, сон и даже аппетит. Женщины, в свою очередь, синтезируют больше дофамина – химического вещества, отвечающего за эмоциональное возбуждение и поведение, мотивированное наградой.