Я бил «сталинских соколов»
Шрифт:
У нашего командира звена возникли какие-то проблемы с машиной, потому что он направился домой в сопровождении ведомого, временами делая круги, словно разыскивал место для аварийной посадки. Мы продолжали выполнение задачи уже шестью истребителями, обстреливая все, что двигалось по дороге и рядом с ней: грузовики, танки, повозки и пехоту. Оглянувшись назад, я решил, что наше соединение похоже на огромного дракона, летящего, извиваясь, вдоль дороги. Дракон уничтожал буквально все на своем пути.
Наше задание больше всего походило на учебный вылет мирного
Прекрасный черный автомобиль поднимался на следующий холм. Мои пули прошили его лаковую шкурку. Автомобиль занесло, и он замер в кювете на противоположной стороне дороги. На холме находилось несколько пехотных подразделений, которые брызнули в стороны, пытаясь укрыться под деревьями.
В общем, мы разгромили середину вражеской колонны. Нашей добычей в этом вылете стало более 20 грузовиков, 2 танка и около 200 солдат.
Мы наслаждались бездельем пару дней. Лишь разведывательные полеты украшали монотонную жизнь. Погода была дождливой, но метеорологи обещали хорошую погоду буквально на следующий день.
Рассвет 12 августа обещал жаркий и ясный день. Рано утром пришло сообщение, что появились вражеские самолеты, что обещало хорошую охоту. Около полудня наши 7 истребителей взлетели, чтобы помешать вражеским истребителям действовать над Каарлахти, где наша армия развивала наступление в направлении Кексгольма.
Над линией фронта небо было совершенно чистым. Огромные кучевые облака закрывали весь Карельский перешеек. Нижная граница облачного слоя находилась на высоте 3400 футов, а верхняя достигала 13 500 футов. Мы летели либо над, либо под облаками. Внезапно я ощутил себя очень маленьким. Основание облачного слоя походило на зимние Альпы, и я поймал себя на мысли, что мир далеко не так прост, как может показаться на первый взгляд.
Внезапно я очнулся от мечтаний. Мы летели на высоте 13 500 футов от Кексгольма, когда я услышал по радио: «Внимание, парни, это Эрик. «Чайки» ниже вас к северу».
Я посмотрел вниз и увидел большую группу истребителей И-153 «Чайка». Я приказал атаковать, перевернулся через крыло и вошел в пике. Затем я повторил приказ и на всякий случай оглянулся. Юсси следовал прямо за мной, а остальные пары тоже поворачивали следом. Командир звена запросил подтверждение координат противника. Мы шли в крутом пике прямо на врага, который держался на высоте 6500 футов. Я передал Йоппе: «Пикируй до высоты 6500 футов в северном направлении, мы уже идем туда».
Я подсчитал истребители впереди и ниже нас. Там были 21 «Чайка» и один МиГ-3. Три самолета, державшиеся позади общего строя, были «Чайками», и я пошел на них, постепенно снижая
В этот момент самолеты, летевшие рядом, заметили, что происходит, и, похоже, переполошили все соединение еще до того, как пули Юсси нашли свою цель.
Когда мы пошли вверх, русские самолеты заметались, словно кто-то ткнул палкой в осиное гнездо. Они начали набирать высоту, чтобы атаковать нас с разных направлений, но мы постепенно «отступали» вверх. На высоте 13 500 футов мы снова взяли инициативу на себя и начали пикировать на крутившиеся внизу русские самолеты. Было приятно следить за работой наших пилотов. «Брюстеры» взмывали вверх, а потом бросались вниз, точно ястребы на стаю воробьев. Эфир наполнился криками на разных языках, и все перекрывал треск пулеметных очередей.
Я поймал одну «Чайку» на прицел и послал в нее длинную очередь. Сначала мишень попыталась увернуться, но потом перестала сопротивляться и спиралью пошла к земле сквозь окно в тучах, причем все это время от истребителя отлетали какие-то куски. Когда самолет врезался в землю, поднялся большой столб дыма, подсвеченный кроваво-красным пламенем, вспыхнувшим посреди леса.
Я увидел, как один «Брюстер» атаковал двух противников и сбил их одного за другим. Русские постарались оторваться и покинуть район боя. Но в это же самое время спереди на «Брюстер» бросились 5 русских истребителей и открыли огонь с небольшого расстояния. Нипа Катаяйнен, который был пилотом «Брюстера», спокойно шел прямо на врага, хотя был окружен светящимися трассами.
Он сам открыл огонь прямо в упор. Головной самолет русских резко вздрогнул, словно получил удар хлыстом, задымился и отвернул. Остальные также поспешно повернули в сторону следом за ним. Однако и самолет Нипы Катаяйнена также был поврежден. Он перешел в пологое пике и исчез в облаке, волоча за собой длинный хвост бензина, хлеставшего из пробитого бака. Было больно видеть товарища в таком положении, но сделать я ничего не мог.
Я огляделся. Далеко вверху кружил один из наших истребителей, похоже, его пилот отчаянно пытался перезарядить свои пулеметы. Бедный парень не мог вступить в игру, хотя повсюду мелькали заманчивые цели.
Теперь я решил побеспокоить группу, которая атаковала Нипу. Противник, понятно, попытался проделать то же самое со мной. Я обстрелял с разворота сразу две цели, но сделал это плохо и, разумеется, не попал ни в кого. В это самое время вмешались наши зенитные батареи, энергично обстрелявшие все, что летало, вокруг нас начали вспухать черные облачка разрывов. Я посчитал такой энтузиазм слишком опасным и дернул ручку на себя, поднимая истребитель повыше. Оттуда я мог спокойно рассмотреть все происходящее.