Я бил «сталинских соколов»
Шрифт:
В небе кишели крутящиеся истребители, тут и там возникали облачка разрывов. Противник, кроме обычных пулеметов, использовал ракеты «воздух - воздух».
В самом начале боя я заметил один истребитель И-16 «Рата», который планировал к морю ниже нас. Я спикировал за ним, намереваясь поджечь его. Но затем я увидел, что его мотор не работает, и снова пошел вверх. Спускающийся истребитель аккуратно сел на воду, не хуже летающей лодки. Но это ему не помогло, потому что он не сумел продержаться на воде более или менее долго. Юсси Хоутари, который сбил его, на следующий день проделал то же самое.
Я
Повсюду, куда я смотрел, русские истребители падали в море, поэтому опасность столкновения в воздухе угрожала всем нам. Один «Рата» летел надо мной, явно не подозревая о моем присутствии. Длинная очередь моих пулеметов вернула его к действительности, и самолет огромным клубком пламени рухнул в холодное синее море.
Наконец интенсивность битвы пошла на спад, и три вражеских истребителя попытались удрать на максимальной скорости под прикрытие береговых зенитных батарей. Мы насчитали 11 подбитых вражеских самолетов. Наша группа полетела домой, не потеряв ни одного самолета.
18 августа мы дежурили, и настроение было преотвратным. Два звена соседней эскадрильи взлетели и направились к нашим охотничьим угодьям над морем. Мы в этот день имели лишь один вылет и противника не встретили, а между тем приближался вечер. Вряд ли что еще могло случиться в этот день.
Но зазвонил телефон, и Йоппе ответил. Уныние пропало в тот самый миг, когда он закричал: «По машинам! На взлет!»
Наши истребители встретили большую группу бомбардировщиков и истребителей возле Кронштадта и сейчас вели тяжелый воздушный бой.
Когда мы прибыли на место событий, то выяснилось, что о нехватке целей заботиться не придется. Самолеты подходили со всех направлений. В бою участвовали «Рата», «Харрикейны» и даже Пе-2. Мы удивлялись: а что здесь делают пикировщики? Йоппе поджег первый из них, когда тот пролетал мимо. Очевидно, это оказалось уже слишком, потому что «Рата» набросились на нас, словно стая рассерженных пчел. Я поймал одного из них на прицел, подойдя сверху сзади, и всадил порцию металла в его фюзеляж. Этого было вполне достаточно. Самолет пошел вниз и по дороге чуть не зацепил одного из своих товарищей. Я оторвался от противника и рванулся вверх крутым разворотом, потому что был совершенно уверен: один из вражеских истребителей последует за мной и постарается атаковать.
Я находился на высоте 1500 футов, ниже безумной карусели множества различных самолетов. Подо мной находились восемь сторожевых кораблей, которые избрали меня целью для своих зениток. Я почувствовал, что оказался в реке кипящего огня, трассы сверкали со всех сторон. Я постарался как можно быстрее вернуться в свалку, которую устроили свои и чужие самолеты. Однако в то время, когда я находился на малой высоте, я успел заметить еще несколько истребителей, которые спешили от Кронштадта, чтобы вступить в бой. В какой-то момент, по нашим оценкам, в схватке участвовало до 60 русских самолетов.
Вполне было возможно повернуть в любом направлении и тут же увидеть новую цель. Однако
Я сманеврировал, чтобы увернуться от одного пикирующего истребителя, когда другой оказался прямо передо мной. Я выпустил длинную очередь по этой цели. Стрелял я долго и уже начал думать, что патроны у меня кончатся раньше, чем я его собью. Наконец он загорелся, окутался дымом и упал в море.
Я обстрелял по крайней мере 10 вражеских истребителей во время этого боя, но все цели ускользали так быстро, что сложно было добиться какого-то результата. К этому времени стемнело настолько, что было сложно отличить своих от чужих. В результате обе стороны начали оттягиваться к своим базам.
Один из наших пилотов лейтенант Аарно Райтио выпрыгнул с парашютом и погиб в штормовом море этим вечером.
Прожектора Кронштадта всю ночь обшаривали море в поисках летчиков, выпрыгнувших из сбитых самолетов. За время боя, продолжавшегося около часа, противник потерял 16 самолетов.
В течение только одной этой недели противник потерял 43 самолета, не считая поврежденных. Результат таких больших потерь ощущался, даже если у противника имелись неисчерпаемые запасы новых самолетов, так как некоторое время русские не вылетали нам навстречу. Мы убивали это время, коптя балтийских селедок и собирая бруснику.
В середине сентября интенсивность воздушных операций опять начала нарастать. Советский Союз получил большую помощь Запада в виде истребителей «Спитфайр» и «Харрикейн», которые заметно превосходили наши «Брюстеры».
20 сентября мы лежали в палатке дежурной смены на краю аэродрома, когда зазвонил телефон. Никто не знал, что это - срочный взлет или просто сообщение о прибытии обеда. Но на всякий случай мы похватали летные шлемы.
«Похоже, это вылет», - сказал кто-то.
Йоппе подтвердил: «Вражеские истребители над Лавенсаари».
В считаные минуты группа из 6 наших истребителей уже направлялась к Лавенсаари. Первой парой были Кархунен и Херрала, второй - Кауппинен и я, третьей - Саловаара и Лампелто.
Мы шли с набором высоты до самого острова, так как по радио передали, что там на большой высоте находятся 8 «Чаек». Когда мы находились юго-восточнее Пенинсаари, пришло сообщение, что еще 21 вражеский истребитель летит со стороны Ораниенбаума на высоте 1500 футов.
Так как «Чайки» исчезли, мы повернули к этим новым целям. Несмотря на всю бдительность наших наблюдателей, противник сумел проскользнуть незамеченным, скорее всего, к северу от нас и направился к Сескару. Когда мы находились над Крейвинлахти, то получили сообщение, что вражеские самолеты недалеко от кораблей, из-за которых нас и подняли. Хорошо, мы круто развернулись и поспешили за ними.