Я — Демон? Том 4
Шрифт:
— Договорились.
Зархан улыбнулся Аполлону беззаботной улыбкой, только вот, на душе чувствовал грусть. Тоску:
“Надо же… Не думал, что я так соскучился по родным землям…” — его жёлтые глаза с удовольствием наблюдали за уютными прямоугольными домиками, как в палисаднике копалась старушка, и это в такое-то позднее время. Мимо пробежала детвора в кимоношках со светящимися шарами, за ними торопились старшие сёстры в юкатах. Кто-то из прохожих с любопытством рассматривал ящеров, на которых передвигалась группа, но особого внимания не заостряли. По местным меркам
Неспеша проезжая мимо аккуратных двориков, парни выехали к зелёной поляне и набережной, омываемой озером. Оно было небольшим, как пруд, наполнял его высокий водопад, каскадом спадавший с обрыва скалы. Вид был завораживающий.
— Местная достопримечательность. Водопад: "слёз" и озеро: "Аматеру". — с гордостью сказал Зархан, глядя, как Аполлон и авантюристы уставились на живописную картину.
Напротив такого необычного пейзажа находился местный ресторанчик. Наследник слегка улыбнулся, вспоминая, сколько времени провёл здесь в юности, как в первый раз пришёл сюда с отцом, ещё в раннем возрасте. Прекрасные времена, память о которых навсегда греет сердце.
— Ну всё-всё, насмотрелись! Поспешим! Если не забыли, мне ещё нужно убить одного засранца! — хмыкнул Зархан, поторопив товарищей.
— Вот зануда! — усмехнулся Милош.
— Он просто нетерпеливый, — улыбнулся Аполлон.
И они продолжили путь.
Деревенские улочки привели парней к городской стене. Высокая, метров двенадцать не меньше. Из красных деревянных столбов, обработанных противоогневой краской. У крепких ворот, обитых железными пластинами, стоял стандартный пост охраны из четырёх стражников. Судя по их любопытным взглядам, местные солдаты были удивлены гостям, ещё и со стороны порта, к тому же, на зелёных ящерках. Вроде сегодня не было иностранных кораблей…
— Откуда будете? — спросил юный воин с пушком вместо усов.
Пластинчатый доспех тёмно-бурой расцветки. На груди знак в виде медвежьей лапы. Чуть большеватый шлем. Сама броня была измучена жизнью, будто не чинилась уже несколько лет. Такое сразу бросалось в глаза. Особенно людям, прошедшим войну. И пусть Аполлон провёл не так много времени на поле битвы, данные вещи был в состоянии заметить. Но не только это бросилось ему в глаза — жителей на окраине города было куда меньше чем домов, да и те, в основном, старики. А здесь, на стратегически важном посту, стояли дети. Мальчишкам было лет по пятнадцать. Разве не странно?
И если уж Аполлон отметил все эти вещи, то Зархан, проживший в Нихоне всю жизнь, сразу понял реальное положение дел — всё те самые последствия неудачной военной кампании, которую запорол шаман Кзалес. Старой жабе не удалось объединить племена под началом Ардо, последствия проигрыша теперь на лицо: вместо крепких воинов, погибших в сражениях с другими кланами, на страже города — дети.
— Мы прибыли на частном корабле, с форта свободных земель, — с улыбкой пояснил Зархан. — Желаем встретиться с вашим вожаком и обсудить торговую сделку,
— Со свободных земель... Понятно, — кивнул парнишка с копьём и повернулся к своим юным товарищам, спрашивая взглядом, пропускать иноземцев в город или нет.
Двое кивнули, а третий внимательно смотрел на наследника, пытаясь рассмотреть его лицо, только вот капюшон и шарф мешали.
— А вы раньше бывали у нас? — произнёс он неуверенно.
— Да, — ответил Зархан. — Я бывал в Нихоне пару раз.
— Понятно. Ладно, проходите, только прежде назовите свои имена.
Зархан отчего-то замолчал.
— Моё имя: Аполлон, — произнёс юный демон на зверином.
— Я — Милош, — ответил командир авантюристов, показав знание местного языка.
— Дазл.
— Гворг.
— А ваше? — спросил всё тот же паренёк у наследника.
Зархан молчал. Взгляд опущен вниз. Прийти на Родину и назваться чужим именем? Разве это не слабодушие? Но если он назовётся здесь и сейчас, тут же молва о его возвращении разлетится по всему городу, а он… признаться, он хотел объявиться тайно. Покончить с шаманом, и так же тайно уйти. Не было у Зархана желания становиться вождём и править. Пусть это было неправильно, но ему хотелось жить свободно. Идти туда, куда пожелаешь и делать всё что вздумается. Да и какой с него правитель?
Однако, Аполлон считал своего друга более чем достойным. Он положил Зархану ладонь на плечо и успокаивающе произнёс:
— Каков бы ты не сделал выбор, я поддержу тебя, мой дорогой братец.
Наследник взглянул на друга. Спокойствие алых глаз, поистине, было заразительно. Несколько секунд, и он, улыбнувшись, ответил:
— Моё имя: Зархан. Я — сын Зарака. И я… Вождь "Тяжёлой Лапы".
— Г-господин Зархан? Но… Разве вы не погибли в Нефердорсе…
— Точно! Я вспомнил где видел вас! Вы приходили в магазин моей тёти вместе с господином Ардо!
— Возможно, — кивнул наследник. — Кстати, как Ардо? Он стал вожаком, насколько я знаю, непросто ему пришлось.
— Господин… Дядя Ардо… Он погиб в войне с кланом кабанов… — повесил голову малец.
Зархан нахмурился:
— Тогда, кто сейчас вожак?
— Шаман Кзалес, — тут же ответил один из юных стражей.
— Вот оно что… — прогудел наследник, понимая, что теперь точно не сможет просто так покинуть родные земли. Были мысли оставить всё на Ардо, но тот погиб. И скорей всего, даже не своей смертью — старая жаба, наверняка, и к этому приложила свои грязные руки.
— Что за шум? — вышел из пристройки пузатый зверянин в годах. На усах остатки хлебных крошек, он только закончил ужин.
Зархан оттянул шарф, снял капюшон и повернулся к стражу, бросив холодный взгляд.
Лицо пухляша застыло. С каждым мгновением глаза-пуговки всё больше и больше вылезали из орбит. А ещё через миг, он воодушевлённо пропищал:
— ПРИНЦ!!! ПРИНЦ ВЕРНУЛСЯ!!! ВО ИМЯ ХАРСИСА!!! МОИ ГЛАЗА НЕ ВРУТ!!! — и тут же припал на колени. — Простите нас за такой приём, принц Зархан! Не велите казнить!