Я - дорога

Спринский Василий

Преследовать его дальше не стоило и пытаться. Взобраться по гладкому камню здесь смог бы разве что альпинист.

Крис еще раз окинул взглядом скалу, а затем с сожалением сунул револьвер в кобуру. Эль последовала его примеру.

– Никогда не любил охоту в лесу, - проворчал Крис.
– Даже на людей. Идешь, и не видишь, где дичь. То ли дело на дороге!

– Да, кстати о дороге, - напомнила ему Эль.
– Ты вообще-то дорогу назад помнишь?

– Нет. А ты?
– беспечно переспросил Крис.

– Откуда? Я только и

делала, что выслеживала этого урода, - ответила она.
– И как теперь ты думаешь возвращаться?

– Так же как ты гналась за лешим. Не забывай, я же умею говорить с машинами так же, как ты чуяла этого монстра, не видя его. Дорога там указал он куда-то назад в лес, - так что особых причин для волнения нет. Лучше посмотри, какая красота!

– Красота красотой, а машина стоит себе на дороге. Ты же даже ключи не вынул, - с непонятным напряжением проговорила Эль.

– Да кому она нужна здесь, - насмешливо произнес Крис.
– Разве что медведям местным, или этим, - он качнул головой в сторону утеса, на котором скрылся лесной гигант.

– Не знаю, - ответила Эль, только я чувствую что-то там сзади, на дороге, живое, и вроде разумное, совсем рядом с машиной, и вокруг нее, и дальше на дороге... не знаю, что это, или кто, но оно мне не нравится.

– Сильно?
– уже серьезнее спросил Крис.

– Довольно-таки. Даже не хочется сейчас туда идти. Знаешь такое выражение - пугающая неизвестность? Вот это самое оно.

– Туда идти не хочется, - повторил Крис.
– А куда тогда хочется? Может быть вниз?
– он ткнул пальцем в край обрыва.
– Я, например, ничего такого не чую - машина преспокойно стоит себе где стояла, мимо никто не проезжал, хотя погоди...
– на мгновение он замер в неудобной позе.

– Знаешь, кажется, ты права, - произнес он, распрямляясь, - только вряд ли это что-то живое. Прямой угрозы нет, но и утешительного ничего не вижу. Машину чувствую, а вот дороги словно бы и нет, одни деревья вокруг. Так же не бывает, верно? Оставляли на обочине, а находим в лесу, словно он только что там вырос. Никаких следов трассы.

– Да уж...
– мрачно произнесла Эль.
– Кажется, зря мы тут охотились. Может это заповедник крутой какой?

– Ага, или стойбище инопланетян, - в тон ей ответил Крис.
– А мы как раз попытались одного из них загнать. Клево, да? Ни разу еще не охотился на пришельцев. Ладно, давай смотреть на жизнь проще. Раз нам обоим не хочется возвращаться - не будем. Не стоит сопротивляться собственным желаниям. Может быть, так и надо. В конце концов, место действительно прекрасное. Небо синее, скалы высокие, тайга бескрайняя, река желтая, где еще такое увидишь?

– Река... желтая?
– словно только что заметив это, медленно произнесла Эль, присев на камень, спиной к скале. Желтые... желтые воды... но ведь океан еще далеко... почему же так рано...
– бормотала она все тише, словно погружаясь в транс.

Поначалу Крис даже не понял,

что означали эти на первый взгляд бессмысленные слова Эль.

А когда вспомнил, содрогнулся от невероятной реальности происходящего.

Похоже, рассказ Эль о Коралловом Коридоре не был столь уж неправдоподобен, как это выглядело на первый взгляд.

Девушка уже полностью погрузилась в странное гипнотическое состояние. Глаза ее были открыты, но взгляд не был бессмысленным. Эль словно пыталась рассмотреть что-то на широком просторе Амура. Губы ее беззвучно шевелились, словно девушка беседовала с кем-то невидимым.

Крис напряженно вспоминал, что рассказывала ему Эль о конечном пункте своего путешествия.

"Тебя там будут ждать", - кажется так говорила ей тигроголовая богиня смерти.

"Тебя там будут ждать". Кто именно? Распространяется ли это утверждение на тех, кто будет в этот момент рядом с Эль? И кстати, что это означало для нее самой? Освобождение? Интересно, от чего? От занимаемой должности или сразу от жизни? Черт побери, кажется, я не на шутку привязался к этой Тени Смерти! Впрочем, какая она тень, с такими-то бицепсами... хотел бы я быть такой тенью..."

"Ты тоже хочешь?" - раздался голос в голове Криса.
– "Это недолго устроить. Только зачем тебе? Ты и без посторонней помощи до сих пор прекрасно управлялся".

– Не хочу!
– заорал Крис.
– То есть хочу... только... а, дьявол! вконец запутавшись, выругался он.
– Ты кто?
– уже спокойнее спросил он у невидимого собеседника, постепенно приходя в себя.

"Успокойся, не галлюцинация. Я действительно существую. Если хочешь, даже могу стать видимым. А за девочку свою не волнуйся, ничего плохого с ней не будет".

– Спасибо, утешил, - буркнул Крис.
– Так все-таки, с кем имею честь общаться?

– Ну, например, со мной, - послышался сзади странный, рокочущий, но несомненно человеческий голос.

Крис обернулся.

За его спиной стоял давешний мохнатый гигант, которого они только что загнали на скалу. Или его брат-близнец.

Рука Криса инстинктивно метнулась к поясной кобуре.

– Да ладно, расслабься, - проговорил лесной житель.
– Ты же сам хотел, чтобы с тобой говорили так, как тебе привычнее. Брось пушку, и давай спокойно побеседуем, как разумные люди.

Крис скептически посмотрел на мохнатого, но улыбку сдержал. Похоже, что собеседнику не было чуждо чувство юмора.

– Ну, так говори, чего же ты все-таки хочешь, - продолжал мохнатый. По ее стопам тебе идти не стоит, ты и так оригинален в своих воззрениях на мир, а она... Что ж, она можно сказать достигла того, к чему стремилась.

– То есть великий смысл ее возвращения в мир живых состоял в том, чтобы заехать в эту чертову глушь и усесться в бессознательном состоянии на берегу реки, пусть даже и великой?
– спросил Крис.