Я, Менгск
Шрифт:
– Ты прав, конечно, – сказал Ангус. – Но близится время, когда чаша весов склонится на нашу сторону и, если мы не начнем действовать к этому моменту, то мы его упустим. И этот момент уже скоро наступит, Эктон. Оружие и технологии Умоджи делают нас сильнее с каждым днем. Наши люди уже почти настолько же хорошо экипированы, как и армия Конфедерации.
Это действительно так, подумал Фелд. Каждый день с Умоджи прибывали поставки «промышленных деталей», которые проходили через ряд фиктивных корпораций и по обходным торговым маршрутам. Промаркированные как безопасные, сопровождаемые всеми положенными
– Никогда не думал, что Айлин Пастер отважится нам помочь.
– Айлин – хороший человек, не надо его недооценивать, – сказал Ангус. – Уверен, что он нам помогает, преследуя выгоду Умоджи, а не нашу личную. Но я принимаю любую помощь.
– Он все еще намерен вернуться на Корхал, к твоему выступлению на закрытие сессии в Сенате?
– Конечно. Они с Жюлианой возвращаются сюда в конце этой недели.
– И дочь его будет? – не скрывая раздражения, спросил Фелд. – В задачи службы безопасности это не входило. Могут быть осложнения. Почему мне не сообщили?
– Я узнал об этом сегодня утром, – безразличным тоном произнес Ангус. – Скорей всего, это мой сын пригласил дочь Айлина сопровождать его на выпускном балу. И она согласилась.
Фелд отвернулся, проклиная Арктура за добавление лишней работы и так уже перегруженной службе безопасности. Помимо мероприятий, обеспечивающих сверх-безопасность, какие он организовал после нападения на летнюю виллу, Фелд закрепил отдельного человека за каждым членом семьи Менгск.
Кэтрин было относительно легко защитить, так как она постоянно находилась с Ангусом, а Дороти сопровождали по дороге в дошкольную группу и обратно. Но, казалось, Арктуру доставляет удовольствие усложнять жизнь Фелда, и это, конечно же, был один из способов испытания терпения начальника службы безопасности.
– Отлично, – вздохнул Фелд. – Еще одна проблема, без которой я мог вполне обойтись. Как будто вы недостаточно все усложняете.
– Знаю, что ты собираешь сказать, Эктон, и ответ по-прежнему нет.
Фелд знал, что бороться с Ангусом безнадежно, но это его не остановило.
– Послушай, – сказал он. – Тебе необходима усиленная охрана по дороге в Форум. Ты слишком уязвим, и если не позволишь мне увеличить количество телохранителей, я не могу гарантировать твою безопасность.
– Я уже говорил, – сказал Ангус таким тоном, словно ему надоело уже это повторять. – Я не пойду в Сенат в окружении вооруженных солдат. Я не могу выглядеть как путешествующий военный вождь. На нынешний момент я должен олицетворять мир.
– Но...
– Никаких но, – отрезал Ангус. – Закроем эту тему. Я и так согласился раскошелиться на дорогущее индивидуальное силовое поле, которое меня не очень устраивает, но солдаты меня окружать не будут. Форум – место демократии и дебатов, и Леннокс Крейвен назовет меня тираном или узурпатором, если я войду с вооруженным людьми за спиной.
– Это ваши похороны, – сказал Фелд. – Я просто говорю, что думаю. Эй, а вы знаете, что я мог устроиться на непыльную высокооплачиваемую работенку
– Ну и почему же не устроился?
– Черт, да я бы со скуки подох, и вы это знаете.
– Ты человек действия, – согласился Ангус. – И ты мой друг. Для меня очень много значит то, что ты волнуешься о моей безопасности.
– Просто не забывайте, что силовое поле сможет защищать вас только несколько минут, но этого должно хватить, чтобы успеть доставить вас внутрь Форума.
– Да, ты мне это уже говорил тысячу раз.
Фелд покачал головой, грустно улыбаясь.
– Мне же выплатят положенное, если вы умрете?
– Честно говоря, Фелд, ты еще хуже моей матери.
– Она была здравомыслящей женщиной, ваша мать, – сказал Фелд.
– Да брось, Фелд, не о чем волноваться, – сказал Ангус. – Ты просто гоняешься за призраками, и ничего более.
Начальник службы безопасности ничего не ответил.
* * *
Толпа перед столами рассеялась, и Арктур взял одну из брошюр. Анимированное изображение флага Конфедерации колыхалось под словами. «Десантные войска Конфедерации – место для героев».
Двое десантников, до этого неподвижно стоявшие за спиной капитана Эмилиан, теперь ходили по актовому залу. Они демонстрировали студентам свои бронескафандры и давали подержать в руках гаусс-винтовки[21] АВГ-14.
Арктур отложил брошюру в сторону, когда один из сержантов-вербовщиков появился у стола. Парень почувствовал запах полированной латуни, исходящий от униформы человека, и сладкий, слегка дурманящий аромат ружейной смазки. Лицо солдата было открытым и серьезным, но полностью лишено какой-либо индивидуальности.
– Подумываешь о вступлении, сынок? – спросил этот человек.
– Может быть, – сказал Арктур. – Еще не решил.
– Это почетная профессия, сынок, – сказал десантник, и Арктур заметил у него под отогнувшимся воротником формы предательский рубец шрама от ресоциализации.
– А когда вы поступили на службу? – спросил Арктур.
– Шесть лет назад, и никогда не жалел об этом, – машинально сказал солдат, и Арктур уловил оттенок заученности в его словах. – И могу сказать тебе, сынок, что это было лучшим решением во всей моей жизни. Я изъездил весь сектор Копрулу, увидел всевозможные типы миров и встретил множество интересных людей.
– И убили их? – ехидно закончил за него Арктур.
– Давай сейчас не будем об этом, – предложил мужчина. – Как тебя зовут, сынок?
– Арктур Менгск.
– Приятно познакомиться, Арктур. Тебе нужно обдумать все возможности, которые наши войска могут тебе дать. Путешествия, самоуважение, почести, дисциплину...
– Так вам приходилось? – прервал Арктур солдата. – Я имею в виду, убивать кого-нибудь.
– Послушай, Арктур, – сказал сержант, – десантникам иногда приходится убивать людей, но только тех, кто этого заслуживает. Когда плохие парни пытаются убить меня или моих приятелей, они не оставляют мне выбора. А когда кто-то наставляет на тебя ствол, тебе остается только одно, разве нет?