Я не хочу быть драконом!
Шрифт:
Лениво наблюдая за выходящими из зала министрами, советниками и миторами, я вдруг наткнулся на внимательный взгляд чуть раскосых светло-голубых глаз наставника, сидящего напротив… и всё моё раздражение в один момент испарилось. Удивительно, но ни отец, ни брат, ни именитые маги из Виртеса не имели на меня такого влияния, как этот дракон.
Аргоил Лефрид был правителем княжества Имари, входящего в состав нашей империи. Фактически, именно благодаря ему и моей матери представители его народа смогли жить на поверхности, а не прятаться под землёй. Но это
Вскоре в просторной комнате с большим овальным столом остались только мы с братом, отец и Арго. Поочерёдно посмотрев на каждого, Алекс прошёл к двери, закрыл её на ключ и щелчком пальцев активировал полог тишины. Наблюдая за его действиями, я не смог сдержать удручённого вздоха. Увы… для нас совещание ещё не закончено.
— Дэл, хватит строить из себя утомлённого героя, — бросил Александр, одарив меня строгим взглядом. — Между прочим, вопрос, который мы тут пытаемся решить, касается тебя больше других.
— Потому что именно мне предстоит воплощать ваше решение в жизнь? — бросил я в ответ. — Но в этих многочасовых разговорах об одном и том же нет никакого смысла. В любом случае у нас слишком мало информации. А без неё любое ваше решение может стать фатальной ошибкой.
— И что ты предлагаешь? — спросил отец, подперев голову рукой. — Сидеть и ждать, когда гарданцы перетянут на свою сторону всех имари? Или сразу заявить об отделении княжества от империи? Это чревато большими последствиями. Сейчас драконы служат в нашей армии, но что будет, если страны разделятся? Учитывая, при каком эмоциональном градусе это происходит?
— Отец, я могу поручиться за каждого дракона, служащего в нашей армии. Ни один из них никогда не пошёл бы на убийство гражданских, да ещё и своей страны. Уверен, это кто-то из простых имари.
— Такая вероятность есть, — подал голос князь, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Пострадавшие деревни были сожжены в считанные минуты. Но для слаженного манёвра нескольких драконов нужны либо годы тренировок, либо звезда.
— Все драконы, способные образовать звезду, давали клятву защищать империю, — устало ответил я. — Ты же сам это знаешь.
— Дэл, клятву можно обойти, — проговорил отец, а в его голосе проскользнуло нечто похожее на сочувствие. — Я знаю, как ты относишься к своим подопечным, но предателя стоит искать именно среди них.
Я сильнее стиснул зубы и отвернулся к окну. Слышать это было горько. А слышать это от отца оказалось неприятно вдвойне. Увы, он крайне редко ошибался в своих суждениях.
— Дэл, папа прав, — не смог промолчать Александр. — Нападений было три, и в каждом из них драконы действовали очень слажено. По-военному чётко. Нападали на глухие изолированные поселения. Выжигали всё…
— Я в курсе, — оборвал брата. — А ещё мне известно, что центром боевой звезды может стать не только
— Потому что людей, способных на такое, очень мало, — спокойно ответил Александр.
— Любой из потомков Маркуса Симса, когда-то создавшего летунов, — не сдавался я. — Любой, Алекс. А всю линию его родственников за тысячу лет до наших дней проследить невозможно.
— Ладно, — недовольно согласился кронпринц империи. — Но давай вспомним нападение на тебя. Здесь-то ты не станешь отрицать, что твои действия просчитали? А значит тот, кто это затеял, прекрасно с тобой знаком.
Он был прав. Но признавать это вслух мне не позволила гордость.
— Дэлир, в твоём ближнем круге есть тот, кто работает против нас и империи, — продолжил Алекс. — Его нужно вычислить, и как можно скорее. Ты ведь слышал доклад митора Денвиша? Люди напуганы. Про нападения на деревни не печатали в газетах и не делали репортажи для кайтивизоров, но всем рты не заткнёшь. Они боятся драконов… и боятся не зря. История ясно показывает, на что способны обезумевшие летуны.
— Не сравнивай! — бросил я, не скрывая раздражения.
— Пойми, Дэл, если мы не примем меры, начнутся волнения, агрессия населения коснётся не только драконов, но и магов, — заявил мой чрезмерно умный братец. Вот не зря дядя прозвал его Умником. — Это может привести к гражданской войне. И не стоит забывать про гарданцев, которые спят и видят, как бы нас уничтожить. Я вообще ни капли не сомневаюсь, что всё происходящее — их рук дело.
— Согласен с тобой, — сказал ему император. — Это похоже на их методы. Они любят многоходовые комбинации. Но пока у нас нет ни доказательств, ни зацепок. Нужно найти тех драконов, которые напали на Дэлира. Может, тогда что-то прояснится.
— Есть ещё девушка, — бросил я, глядя в глаза отцу.
— Та, о которой ты упоминал в отчёте? — уточнил папа. — Думаешь, не совпадение?
— Если в этом замешаны гарданцы… а они замешаны, то слово «совпадение» можно вычеркнуть, — ответил я. — Правда, мне всё равно пока не понятно, какой им от неё прок?
— Тут несколько вариантов, — спокойно проговорил Аргоил. — Вероятнее всего, главная причина в том, чтобы подобраться как можно ближе к тебе. Но они не могли знать, что твоя кровь, попавшая в её организм, сделает девочку частью твоей звезды. Думаю, расчёт был на то, что рядом с тобой её драконья сущность просто активируется… Такое ведь уже случалось, помнишь?
Конечно, я помнил. Но тогда мне было всего пятнадцать, и я с трудом контролировал собственные способности. В тот раз из-за моей несдержанности задавленный сывороткой драконий ген активировался у целой семьи. А ведь я просто вспылил, когда они проходили мимо. К счастью, Арго был рядом, и ситуацию удалось разрешить без печальных последствий. Вот только в городе стало на четыре летуна больше.
— Тот, кто заманил тебя в тот лес, знал, что ты заберёшь девочку в академию. Как раз в этом тебя можно было просчитать, — добавил князь.