Я не хочу быть драконом!
Шрифт:
И всё-таки было в нём что-то не дающее мне покоя. Нечто знакомое и вместе с тем раздражающее.
— Разреши представить, Сандр Вайс, — проговорил Гаррет, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Аспирант профессора Тьёри
Именно этот чуть хитрый прищур давнего друга отца стал подтверждением, что здесь явно кроется подвох. Я снова повернулся к парню, ещё раз осмотрел с ног до головы, и с удивлением увидел в его глазах насмешку, смешанную с откровенной иронией.
Этот взгляд карих глаз и показался мне знакомым. Просто в нашем мире очень мало тех, кто осмелился бы смотреть на меня с таким вот самодовольным,
И всё же других вариантов у меня всё равно не было.
— Сандр? — уточнил я, глядя ему в глаза. — Так похоже на Александр.
— О да, — ответил он, усмехнувшись. — В империи сейчас это крайне популярное имя. — И зачем-то добавил: — Как и Дэлир. Я даже лично знаком с несколькими мальчиками, которых родители назвали именно так, в честь двух принцев.
Вот теперь все мои сомнения испарились. Хорошим амулетом можно исправить внешность, фигуру, даже голос. Но манеру говорить без тренировок никуда не денешь. Тем более, когда нет особенно нужды скрываться.
— И какого демона ты тут делаешь? — бросил я, глядя на парня.
А он только шире улыбнулся, вытащил спрятанную под рубашкой плоскую подвеску на серебряной цепочке, и одним касанием деактивировал наложенные на неё плетения. В то же мгновения образ Сандра Вайса поплыл и растаял, показав совсем другого человека. Теперь на меня, знакомо ухмыляясь, смотрел зеленоглазый смазливый блондин, с прямым носом и насмешливой улыбкой. Алекс. Кронпринц империи собственной персоной.
— Не злись, Дэл, — сказал он. — Зато мы проверили маскировку. Хотя, я думал, ты узнаешь меня быстрее.
— Умник, я тебя узнаю вообще в любом виде! Но давай ты всё же ответишь на вопрос. Какого демона ты сидишь здесь, да ещё и под личиной? Где ты вообще взял амулет, способный так внешность менять?
— Миторы из спецотряда поделились, — бросил он. — Они меня, кстати, сюда и сопроводили.
— Зачем?
— Задание у них такое, — пожал плечами братец. Но заметив, что я начинаю раздражаться, принял серьёзный вид, сел ровно и заговорил так, будто зачитывал отчёт:
— За последние две недели произошло ещё три нападения летунов. Одну деревню получилось отбить, но только благодаря счастливой случайности. Там проживали несколько старых магов, они смогли вызвать патруль и поставить барьер. Поселение спасли, но сами защитники выгорели. Зато патрульным летунам удалось поймать двух нападавших драконов. Оба диверсанта — выпускники этой самой академии, так и не поступившие на службу… по разным причинам. К сожалению, на допросах они не желают сотрудничать. Говорят мало, и их показания удивительно сходятся. Будто им было разрешено раскрыть только эту информацию.
Рассказ Алекса произвели на меня эффект сильного удара по затылку. Я слушал, понимал каждое слово, но будто боялся сложить воедино всё, что знал о ситуации. Будто не желал верить собственным, уже сложившимся выводам. Горьким выводам.
— Они действуют от имени организации, которую сами называют Армада. А своего руководителя зовут Первый, — продолжил Александр. — Узнать что-то о его личности не получилось. Эти ребята состоят в звезде, а как ты сам знаешь, пробиться в сознание кого-то из такого объединения не так-то просто. Простым менталистам это вообще недоступно. Пришлось подключать маму
Алекс бросил взгляд на ректора, с которого мигом слетела вся расслабленность, и снова повернулся ко мне.
— Хуже другое, — вздохнул брат. — Эти летуны действительно верят, что борются за счастливое будущее своего народа. За восстановление былого величия расы имари. Они не хотят жить под гнётом империи. Готовы даже развязать войну. Они уверены, что драконы не должны подчиняться магам, и не считают свои диверсии, хладнокровные убийства стольких людей — тяжким преступлением. Верят, что всё это — всего лишь способ добиться независимости.
Увы, подтвердилась одна из наших самых неприятных догадок. Кто-то явно желает власти, причём власти абсолютной. Я почти уверен, что если они добьются отделения княжества, то за этим сразу последует свержение нынешнего князя, а потом… неминуемая война с империей.
И зная, на что способны драконы, сильно сомневаюсь, что в этом противостоянии их ждёт поражение.
Слова брата не желали укладываться в голове. Нет, такого просто не могло было случиться! Все летуны в конце первого семестра первого курса принимали присягу и давали клятву служить Семирской Империи, защищать её жителей. Они клялись на собственной крови, что не предадут законы страны. И что же теперь получается, магическая клятва — пустой звук?
— Дэл, есть высокая вероятность, что тот, кто вербует молодых драконов, связан с академией и имеет доступ к знаниям древней Иманарии, — сказал Александр, глядя на меня с сочувствием. — Отец отправил меня сюда именно для того, чтобы помочь вам разобраться во всём этом. И мне особенно интересно, каким образом предатели обходят клятву. Ну и, конечно, я горю желанием узнать, кто всё это затеял. Аргоил в курсе моего здесь нахождения, он будет помогать. Кроме него о моём участии знаете только ты, Гаррет и два прибывших со мной агента. Больше никто.
— А как же дядюшки? Будешь от них скрываться? — спросил я с горькой усмешкой.
Новость о том, что наша академия воспитала убийц беспомощных мирных жителей… стала для меня настоящим ударом. Ударом, который я вряд ли смогу так просто перенести.
— Профессор Тьёри вообще любит учить, а я давно хотел подтянуть свои знания по огненной магии и драконам, — сказал Алекс. — Он, вероятнее всего, догадается о том, что моя внешность — всего лишь личина. Но уж точно не станет об этом распространяться. А с Олитом мы вряд ли будем часто сталкиваться.
— Но почему отец поручил это дело именно тебе? — не понимал я. — Ты же, кажется, занимался реформой армии?
Александр поморщился и нехотя признался:
— В общем, это тоже стало одной из причин.
— Да он просто достал Диара своими гениальными идеями, — бросил Гаррет. — Вот ваш папенька и отправил Алекса сюда, чтобы тот посмотрел изнутри если не на армию, то хотя бы на военную академию. Чтобы узнал тонкости. А я поддержал эту идею. Ну и мы решили убить одним выстрелом двух зайцев. Согласись, Дэл, участие в расследовании Умника лишним не будет.