Я не такая

Воробей Вера и Марина

Аня с удивлением посмотрела на подругу. Ира говорила уверенно и четко, как никогда. Как будто то, что Кахобер признал ее художественное дарование, изменило все: ее взгляд, жесты, голос. В ней не чувствовалось прежней забитости и покорности судьбе, это был другой – непохожий на других, цельный человек.

– А может, ты и права, – задумчиво проговорила Аня. – В конце концов, чем я рискую? Даже если он• никогда меня не полюбит, может, будем друзьями? Иногда мне кажется, что этого достаточно.

Аня

лукавила. Потому что когда любишь, дружба с любимым кажется жестокой насмешкой.

Ваня сам подошел к ним после урока.

– Ира, а может, ты и меня смогла бы нарисовать? – улыбаясь так, что были заметны ямочки на щеках, спросил он. – Тебе не сложно?

– Да нет, что ты, – обрадовалась и смутилась Ира. – Конечно, я нарисую. Если в карандаше, то хоть сейчас…

– И нас нарисуй, – сказали, подходя, Юля и Марина. – Мы родителям подарим. На Новый год. – Хорошо. – Ира оторопела от внезапно пришедшей к ней славы. – Обязательно…

– И меня, – сказала Туся, поправляя челку, меня тоже. Как будто я стою на балконе в Вероне, как Джульетта.

Ира улыбалась всем и обещала нарисовать, а Света смотрела издалека, и у нее не укладывалось в голове, как могло получиться так, что она своими руками организовала Дмитриевой эту бешеную популярность.

14

– Можно тебя на минуту? – обратился Волков к Ане.

Она вздрогнула, как будто не ожидала, что он с ней заговорит, и кивнула. «Только на минуту? думала она. – А я бы хотела провести с тобой хоть тысячу лет, и мне бы никогда не стало скучно…»

Они отошли в сторону от всех и стояли напротив друг друга. Аня ждала, что он скажет, а Ваня почему-то молчал.

– Смешно все это получилось, – вдруг сказал он. – Как в сказке про Русалочку.

Аня улыбнулась, ведь он был прав. Она, как бедная Русалочка, спасла его, а Света; как злая принцесса, приписала ее заслуги себе.

– Кажется, там все очень плохо закончилось. По крайней мере, для Русалочки, – сказала Аня. – Если я не ошибаюсь, она превратилась в морскую пену… – Но ведь в жизни все может быть совсем по-другому. – Ваня взял ее за руку. – Спасибо тебе. Спасибо за все.

Аня чуть было не заплакала от своей любви, и от того, как ей хорошо в этот миг, но сдержалась.

– Почему ты мне не сказала, что это ты вынула коробок? – спросил Ваня, по-прежнему держа ее за руку. Он как будто забыл ее отпустить, и Ане хотелось, чтобы так было всегда..

– А зачем? Афера Шустова не удалась, и мне этого было достаточно.

Ваня смотрел на нее с искренним восхищением, так, как будто она спасла ребенка из огня или захватила десяток вражеских шпионов.

– Могу я в знак благодарности куда-нибудь тебя пригласить? – спросил Ваня. – Хочешь, пойдем после школы в кино или в кафе?

«Неужели он говорит эти слова только

из благодарности? – с горечью подумала Аня. До нее начал доходить оскорбительный смысл происходящего. – Значит, он хочет отблагодарить меня за то, что его не выгнали из школы, поэтому и приглашает? А я чуть было не поверила, что все можно изменить! Какая же я идиотка!»

– Нет, спасибо, – сказала она, хотя больше всего на свете ей хотелось сказать «да».

– Почему? – спросил Ваня.

Ей показалось, что он по-настоящему расстроен, но доверять своей интуиции она боялась.

– Я занята, вот почему, – довольно резко сказала Аня. – А если хочешь меня поблагодарить, достаточно просто сказать «спасибо».

– Спасибо. – Ваня грустно улыбнулся. – Жалко, что ты занята.

– Пожалуйста, – ехидно сказала она. – Вернее, не за что.

Дома Аня сотни раз прокручивала в голове этот разговор, пытаясь понять, где ошиблась. Она смутно чувствовала свою неправоту, но поступить по-другому просто не могла. Жгучей и мучительной была мысль о том, что к ней нельзя испытывать других чувств, кроме благодарности и дружеской привязанности.

– Ты что, сумасшедшая? – спрашивала ее Ира, зайдя вечером в гости. – Отшивать парня, которого любишь, – это что-то новенькое!

– Да как ты не поймешь – я ему ни капельки не нравлюсь, – начинала злиться Аня. – Ты только посмотри на меня! Еще вчера он любил красотку Свету, а сегодня у него так резко изменился вкус, что он полюбил такого крокодила, как я?

– А что? На Западе сейчас в моде всякие отклонения. Люди настолько пресытились красотой, что им хочется чего-нибудь эдакого…

– Ты издеваешься? – спросила Аня.

– Ага, – радостно закивала Ира. – Если понимаешь иронию, значит, ты не совсем безнадежна. Вот послушай, – она села рядом с подругой.
– Если бы я была парнем и мне надо было бы выбирать между тобой и Красовской, знаешь, кого бы я выбрала?

– Меня? – неуверенно спросила Аня.

– Конечно, тебя! – Ира довольно ощутимо толкнула ее в плечо. – И знаешь почему? Потому что мне с тобой хорошо, и все. Внешность имеет значение только при первой встрече, а потом глаз замыливается, и уже все равно. А тем более теперь, когда Ваня узнал и ее и тебя…

Ира внимательно посмотрела на подругу.

– И вообще, тебе не надоело все время сравниваться? Тем более с кем – с Красовской! Ты бы лучше завидовала Клаудии Шиффер, и то интереснее было б!

– Что же мне теперь делать? – спросила Аня. Он наверняка обиделся. Может, позвонить?

– Звони, и поскорее, пока его обида не пустила корни, – посоветовала Ира. – Завтра расскажешь, чем все закончится. Пока.

И почти бесшумно Ира выскользнула за дверь. – Ваня, это ты? – сказала Аня, когда он поднял трубку.