Я - не ведьма!

Тур Тереза

И вдруг, неожиданно даже для себя, проговорила:

— А вы правы. Нельзя спасти того, кто не хочет, чтобы его спасали. Нельзя помочь насильно. Вы хотите, чтобы ваши дочери жили хуже, чем мы с вами? В стране, где за то, что ты ведьма — тебя уничтожат? Вы хотите своим упрямством и неумением держать эмоции под контролем спровоцировать массовые волнения? Вы правда считаете, что это и есть свобода?

Даже ветерок затих, вслушиваясь в эти слова, полные не только злости и горечи, но и какой-то ядовитой справедливости.

— Вы не понимаете, насколько

хрупок мир? Сколько надо прилагать усилий, чтобы его сохранить?

Агнесса замолчала. Гнев удушливой волной подкатил снова. И она тихо проговорила:

— А знаете что? Не приходите ко мне больше. Не надо.

И вроде бы слова были негромкие — и самые заурядные, но их услышали все. И от них вздрогнули все.

Только ветерок не обратил на них внимания. Он уже летел наверх, под крышу одного из домов на улице Цветов. Туда, где склонивший к круглому окну стоял человек, с лицом, полузакрытым платком.

Он, размеренно дыша, выцеливал из арбалета фигурку одной из молоденьких ведьмочек, стоявших в растерянной толпе. Арбалет был заряжен не болтом, а какой-то странной, переливающейся капсулой.

Мужчина глубоко вздохнул и готов был уже спустить крючок, чтобы заряд полетел в толпу, но…

Кто-то, неслышно подобравшись к нему сзади, приставил револьвер к голове.

— Даже не вздумай, — прошептал этот кто-то.

…

— Это что вы задумали?!!!

На силы правопорядка, срочно стянутые к улице Цветов и заодно перекрывшие площадь, где была мэрия, выскочила разъяренная Эвелина Хорр.

— Эви, прости, — вперед выступила госпожа мэр. — Но твои девочки точно с катушек слетели.

— Выбирай, что говоришь, Элла!

— Ведьмы нарушили ряд положений о порядке в городе. И собрались в количестве, превышающем разумные пределы.

— Вот когда тебе мост в следующий раз надо будет чинить… Или парад Цветов устраивать, чтобы твои ромашки проклятые не вяли несколько дней — тогда и поговорить! «Эви! Собери девочек! Эви! Всех-всех!!!»

Верховная очень похоже перекривила мэра. Госпожа Элаида Либуша смутилась.

— Убери службы правопорядка и солдат, Элла. Я гарантирую, что никто не пострадает.

— Но как вы можете гарантировать это?! — возмутился молодой человек, которого верховная, растерзай ее черные ведьмы, не могла вспомнить, как зовут. Видела в мэрии, но вспомнить…

— Томас, — устало проговорила госпожа мэр. — Томас… Иди. Займись чем-нибудь.

— Там же люди живут. А ведьмы…

— Мальчик, — прорычала Эвелина Хорр. — Иди…

— И вообще… — задумчиво проговорила госпожа мэр. — Надо бы сделать так, чтобы Агнесса Пресци уехала в свою столицу. Все время жили тихо и мирно. А вот стоило ей появиться, как… началось.

— Не думаю, что это ее происки, — вздохнула Верховная. — Скорее…

— Эвелина! Что тут у вас происходит?

— Здравствуйте, господин Хорр.

Голос ведьмы был ровен, сух и спокоен.

Госпожа мэр и Томас переглянулись — о! Это было знакомо. Госпожа ведьма и ее супруг, господин старший следователь, снова повздорили.

— Эвелин, —

начал было мужчина, не обращая никакого внимания на то, что они не одни. Жена сердилась, после случая с допросом психолога. А Верховная злилась, ее вообще нельзя было найти, чтобы с ней поговорить. И это было просто невозможно. И на этот раз даже дочери, которые обычно выступали дипломатами между упрямым отцом и легко воспламеняющейся мамой, не могли их помирить.

— Не сейчас, — предостерегающе подняла руку ведьма.

Он уже сделала шаг, чтобы бежать туда, где она должна была быть — среди ее девочек. И где она была, если бы ее не задержали. Но… Раздался возмущенный крик. Потом чей-то короткий рычащий приказ — почему-то невозможно было разобрать слов.

И ведьмы черным облаком взмыли вверх, на мгновение закрыв небо.

И… стало тихо-тихо.

— Что. Случилось? — прошептала Верховная. Ноги у нее в предчувствии чего-то неминуемого стали ватными. Муж успел сделать шаг к ней и поддержал.

— Не знаю, — побелевшими губами проговорила мэр.

— Ведьмы кого-то убили? — предположил Томас.

— Замолчи! — закричали на него все и разом. И так же дружно бросились туда, на злополучную улицу Цветов. Любопытные жители Лидора, поняв, что гроза миновала, уже раскрывали ставни и выглядывали на улицу. Верховная и ее муж, мэр и Томас пробежали мимо лавки пекаря, мимо ювелирного магазинчика. Туда, к дому старой Присциллы.

Они как раз подбежали к дверям, где стояла бледная и злая госпожа Пресци, как увидели, что их соседнего дома выводят скрученного человека. А позади него идет… еще один муж госпожи верховной ведьмы и несет в руках старинный арбалет.

— Не поняла… — проговорила Верховная.

— Что вообще происходит в этом городе? — сжал кулаки ее муж. — Кто это?

— Это все вы! — подлетела к Агнессе госпожа мэр.

Вдруг на улице мелькнуло что-то, похожее на слепящую волну. И все с удивлением увидели, как с солдат сползают лица, превращая их в тех, кем они были на самом дела.

Лорд Реллер и Рихор, его заместитель — именно он и нес странное оружие… Маг из столицы… Марион. И еще один человек, что в какой-то момент перестал прятать лицо, осознав безнадежность этого. Он распрямился, повернувшись к толпе. И все вздрогнули и склонились:

— Ваше величество…

Глава 36

— Вы понимаете, что произошло?

Его величество, нахмурившись и заложив руки за спину, смотрел в окно. Король не обратил внимания ни на Агнессу, у которой от злости глаза мерцали странным светом, ни на склонившегося к ней лорда Реллера. Он не заметил, что Верховная пытается дышать ровно — как учила психолог, а ее муж, старший следователь Лидора, посматривает на тайного советника так, словно раздумывает — в каком окрестном лесочке будет закапывать труп. До Рихора, что вытянулся во фрунт и замер словно статуя, его величеству так же не было никакого дела.