Я обязательно вернусь

Мелешкин Максим

— доброе ут… — Осёкся я и уставился на трех человек, находящихся на первом этаже развалин, которые я считал уже своими. Стояло двое мужиков и сидела одна молодая девушка, все в походной одежде при оружии. — Ой..

И я выбежал из башни. В спину грохнул смех и девичий крик:

— эй, вернись… — От чего смех только усилился и перерос в ржач.

«Чего они так рано? Я только к вечеру их ждал. Блин, неудобно получилось!» думал, натягивая мокрые штаны. Из входа в башню появился здоровенный мужчина. Под метр девяносто ростом, объёмные мышцы, которые были заметны даже под

плотной одеждой, внушали уважение.

— малой, ты кто такой и как тут оказался? — Прищурился здоровяк, как будто на прицел взял.

— я живу тут уже пару дней, простите, дяденька. Я не знал, что эти развалины чьи-то. Не прогоняйте меня, я домой не дойду, тут я здоровенную рысь недалеко выдел и медведя. Ну, пожалуйста. — начал тараторить. Кажется, переигрываю, чего он хмуриться? — Простите, меня Эван зовут. Я жил в деревне на краю леса, Водянка наша деревня называется.

— знаю, бывал. — Кивнул и чуть разгладил брови мужик, сдвинутые на самые глаза. Из башни показались остальные, девушка хромала и была бледной. — Что тут делаешь?

— у нас в деревне есть обычай, жертву приносят лесному духу, раз в десять лет. В этот раз на меня жребий выпал.

— знаю. — Опять кивнул он. — Идиотизм, ни кто переубедить не может деревенских. Старосту даже пороли пару раз и всё равно за старое.

— ну я и говорю, жребий на меня выпал, отвели на поляну, привязали за ногу. — Поднял ногу показывая щиколотку. — Батя не смотрит в глаза, отвернулся и только свой нож уронил незаметно рядом со мной. Ну и ушёл, с мужиками. А я сижу что делать? Как подует ветер, страшно стало чуть не обделался. Взял нож, веревку перерезал и бежать. Бегу, а всё мерещится, что кто-то за мной гонится. Бежал долго и вот к башне прибежал, тут никого, я и спрятался. Вот живу. Боюсь идти. Да и некуда уже, наверное. Домой-то не пустят, подвёл я их. Что теперь будет? — опустил плечи и голову, стою весь несчастный.

— хм… Ты знаешь что эти развалины находится за девять дневных переходов от твоей деревни?

— как? — Вроде натурально удивился. Голову вскинул и сел на пятую точку. И стал негромко причитать под нос. — Леший привёл, не чудилось, что кто-то гонится. Ну всё, теперь точно конец. Не надо было бежать. Как же теперь? Ведь не получил жертву, осерчает лесной царь. Ой, чего делать-то? Пойти к нему что ли сдаться? Пусть жрёт. — А говорили, что таланта нет, даже колобка не сыграю.

Стоят, смотрят, переглядываются.

— Эван, ты подожди пока, мы сейчас поговорим и решим, что с тобой делать. — сказал мужик и они вернулись в башню.

Интересно, поверили? Подслушать бы, но нельзя наверняка наблюдают, что я делать буду. Сижу, причитаю усиленно. Вид потерянный, максимально расстроенный. Штаны зараза мокрые, холодно, а ещё жрать хочется. Давайте быстрее там думайте и кормите ребёнка.

***

— что скажите? — спросил командир отряда Брин, здоровяк, который разговаривал с пацаном.

— не чувствую ничего злого, похоже обычный подросток. — Сказала бледная девушка, усаживаясь на пенёк возле камина.

— странно

и чудеса-то. — Подал голос второй мужчина, низкий, коренастый, угрюмый рейнджер. — В общем, как обычно.

— я знаю эту деревню, пацана, вроде бы, видел там, морда знакомая. Там действительно верят в лесного хозяина и у них есть этот идиотский обычай. Скольких они уже так привели на полянку? И не жалко им своих детей? — Сказал Брин. — Я лично доставлял старосту в управу для разбирательств после прошлого раза. — Илла, ты уверена, что это человек?

— да, абсолютно. А кто это может быть? Мертвяк? Тёмный маг? Некромант? Вампир? Упырь? Может альв? Гарпия! Или сам лесной, как его там? — Сказала импульсивно маг отряда, выглядела она не очень. — Обычный, деревенский дебил, даже дара нет ещё. У вас же амулеты от морока, чего меня спрашивать.

— да ладно, брось, ты не хуже меня знаешь, что в этом лесу всякое водится. Не только в лесного духа поверишь. — Махнул рукой командир группы.

— ой… — Раздражённо мотнула головой девушка. — Давай я его плетью по спине перетяну, сразу станет понятно.

— командир, вспомни как мы отмантулили за пять часов двойной переход и оказались по другою сторону озера, непонятно каким образом. — сказал коренастый. — Ещё яркий случай был, когда тот беглец пропал перед нами, зашёл за сосну и пропал, а потом выяснилось, что его нашли на другой стороне леса через пару суток

— ладно, много раз сталкивались с этими чудесами. — Рейнджер покосился на девушку. — Илла, давай тебя наверх в кровать отнесу? Ты совсем бледная.

— сама дойду. — Резко бросила маг группы и стала подниматься.

— Ооо смотри, он мой меч нашёл. — Брин подхватил, стоящий меч у камина. — Петр, что пацан там делает?

— сидит, расстроенный, замёрз, кажется. — Выглянул рейнджер на улицу.

— паршивец. — Прошипела Илла, покосившись на меч в руке мужчины.

— пошли наверх проведу. Петр, разводи огонь, надо покушать сообразить. Что он тут ел эти дни?

Брин довёл девушку до кровати, пацан ложе устроил весьма грамотно. Дитя леса. Она улеглась и приготовилась слушать, командир явно что-то будет предлагать.

— Илла, тебе надо остаться с этим пареньком. В случае чего ты сможешь отбиться?

— против мальчишки меня хватит. Думаю, отлежусь пару дней и буду как новенькая. — Хорохорилась магесса.

— будем надеяться, но сдаётся мне, что без ритуала очищения не обойтись, клятые болота, вечно там неприятности случаются. Как ты могла потерять амулет очищения? — В который раз спросил Брин.