Я один вижу подсказки 8
Шрифт:
Он объяснил, что это школа боевых искусств, расположенная на островах, целый архипелаг со своей культурой и законами. Там поклоняются мечам. Только мечам.
– Линь Цаньлун, – добавил он, назвав имя главного старейшины.
Осьмой, похоже, знал его лично. Неудивительно, что меч поравнялся с нашим кораблём. Хотя «поравнялся» – не совсем точное слово. Мы двигались в одном направлении, но их меч летел выше, метров на десять.
Зачем?
Вряд ли это было из-за трудностей в управлении, такие мастера могли парить, как захотят.
Детский ход?
Может быть. Но в мире культиваторов статус и сила всегда шли рука об руку. И даже я подумал, что Архипелаг Стальных Клинков стоит вровень со Школой Трёхглавого Дракона.
Это читалось по одному только виду Линь Цаньлуна. Он не боялся. Он был тоже стар, но лицо оставалось гладким, без морщин.
Азиатская внешность, как у всех жителей Архипелага, но с белой, а не жёлтой кожей. Узкие глаза, спокойный взгляд. Одет в традиционные китайские одежды.
– О, это ты, старейшина Осьмой, – заговорил он неожиданно на нашем языке, хотя я был уверен, что он будет говорить на мандаринском.
– Приветствую.
Гость представил своих учеников.
Первой была Мэй Юэлин – девушка с чёрными волосами и фарфоровой кожей. Она выглядела почти как модель: изящная, грациозная, с любопытным блеском в глазах.
Её фигура была стройной, грудь маленькой, но аккуратной. На вид, лет двадцать, но уровень её культивации говорил сам за себя: восьмой уровень стадии Земли.
Краса и Мэй сразу заметили друг друга. Жена смотрела с вызовом, в глазах горело воинственное пламя. Мэй же, наоборот, изучала её с интересом, как будто разгадывала новую головоломку. Две разные девушки с почти равным талантом.
Парня звали Чжань Фанвэй. Он напоминал мне Витта в лучшие годы, до того, как тот стал пить и опустился. Высокий, гордый, величественный, он держался так, словно знал себе цену. И было за что: в свои двадцать четыре года он уже достиг девятого уровня стадии Земли.
Он смотрел на всех свысока, но это было не пустое высокомерие. Мы часто видим только внешнюю оболочку: силу, статус, успех – и думаем, что кому-то просто повезло.
Но в культивации уровни и стадии с неба не падают. Это означало только одно: они ковали себя в тренировках и прошли через ад, чтобы стоять там, где стоят.
– Смотрю, ваше поколение очень хорошее!
– Ну и ваше, тоже… – Линь замер на полуслове.
И неудивительно: Витт, главный ученик, валялся пьяным на палубе, я – на втором уровне, а единственная, кто выглядел прилично, была Краса.
– Это ещё что такое?
Осьмому было тяжело оправдаться, особенно за Витта. Наверняка в голове промелькнула мысль просто выкинуть его за борт. Но он сдержался и сказал:
– Сейчас он не в форме. Но скоро придёт в себя.
Линь, похоже, не слишком переживал. Наоборот, ему стало настолько жалко Красу, что он вдруг предложил:
– Не хочешь присоединиться к нашей школе?
Краса
– Нет.
Любой другой ученик хотя бы поклонился бы и вежливо сказал: «Спасибо за вашу заботу, но у меня нет такой возможности... мой мастер... моя семья...» и так далее. А она просто отрезала «нет», без лишних объяснений.
Линь Цаньлунь нахмурился ещё сильнее:
– Невоспитанная!
Не знаю почему, но в итоге мы просто поругались. Хотя «мы» – громко сказано. Я предусмотрительно молчал, выполняя роль массовки.
Обычно главный герой хотя бы удостаивается пары презрительных или любопытных взглядов.
На меня – ничего. Один раз упомянули, и на этом всё. Хотя, честно говоря, мне было не особо важно.
Наоборот, было просто круто находиться здесь и слушать их разговор. Хотя, если честно, это сложно было назвать нормальной беседой – скорее, обмен парой колких замечаний. А в конце прозвучало напутствие:
– Жалко, что великая Школа Трёхглавого Дракона упала так низко. Видимо, континент действительно ждут серьёзные перемены. Вам лучше лететь обратно в школу, в том месте у вас нет шансов.
После этого их меч резко ускорился и исчез за горизонтом так же внезапно, как появился.
Был ли я раздосадован?
Нет. Как, впрочем, и остальные. Может, старейшина Осьмой и показывал на публику злость, мол, как они посмели! Вот только всё это выглядело скорее, как игра.
– Не обращайте внимания на них. Я устал, пойду к себе.
Он показал на Витта пальцем:
– Приведите его в чувство. Мы скоро прибудем.
А затем на меня. Видимо, раз я «раб тьмы», то должен слушаться. Тем более, когда он приказал, то почувствовал лёгкое воздействие, словно шёпот в голове:
«Приведи его в чувство.»
Я начал двигаться, ноги слушались. Но мой взгляд вдруг остановился на Красе. Она смотрела на меня.
– Ты всё же хочешь идти?
– Да.
– Учти, я не буду тебя защищать.
– Не нужно.
– Но там правда опасно. Это не то место, куда ты можешь отправиться. По крайней мере, сейчас.
Однако я ответил:
– Если не сейчас, то другой возможности не будет.
– Делай что хочешь, – она развернулась и ушла в каюту. Не то чтобы ей было нужно возвращаться, просто, видимо, не хотела находиться рядом со мной.
Вот и поговорили. Я перевёл взгляд на спавшего Витта, а затем набрал ведро ледяной воды и вылил на него.
Всплеск.
Холодная вода окатила его с ног до головы. Он дёрнулся, лежа на палубе, и резко сел, злобно морщась.
– Эй, ты что творишь?
Витт поднял голову, вытирая лицо ладонью.
– Просыпайся.
– Зачем?
Я указал пальцем вперёд:
– Смотри, мы приехали.
Витт повернулся и замер. Перед нами простиралась бездна. Она походила на отпечаток гигантской руки, вдавленный в землю.