Я – Орк. Том 5
Шрифт:
— Пойми, ты возвысился за очень короткий срок, по меркам большинства знатных родов сущее мгновение. Стал графом, губернатором и личным вассалом императора! — Орчанка картинно загибала пальцы. Я пригласил ее на личный разговор, и она выбрала кафе-мороженое, где на нас когда-то напали дриады-фанатики. С тех пор прошло совсем немного времени, а казалось, будто целая жизнь. — Да теперь половина империи завидует и ненавидит! Того и гляди посыплются объявления родовых войн! Нужно быть готовыми!
— Почему тогда до сих пор ничего
— Ну так ты убил или изгнал всех, кто более-менее представлял опасность, а от чужаков нас защищает имперская служба безопасности, — усмехнулась орчанка, зачерпывая сразу побольше белой сладкой жидкости. — Исчезнет милость императора, и сразу посыплются.
— И ты все равно осталась здесь? — удивился я.
— Разумеется! Мы же семья! — с долей сарказма ответила девушка и добавила: — Меня все равно достанут просто потому, что я твоя сестра. Так почему бы не повысить свои шансы на выживание?
— Ты права… и по поводу войн тоже. Да уж, называется, не было печали. — Я неспешно потягивал шоколадный молочный коктейль и размышлял. Порой люди были хуже и опаснее демонов. — Знаешь, нам стоит прийти к компромиссу. Вот кто, по-твоему, лучше в родовой войне, десяток одаренных или сотня обычных гвардейцев?
— Конечно, одаренных! Они и тысячу разнесут, если достаточно сильны.
— Правильно. А против демонов?
— То же самое. Гвардейцы нужны для массы, которой они давят. Чем больше у них защитных и атакующих артефактов, тем больше шанс, что они добегут до одаренного и смогут его убить.
— Вот здесь я с тобой не согласен. Вспомни, как быстро легла гвардия Могучего, который, между прочим, был князем и обладал сильнейшей дружиной. Много там одаренные сделали? — Я покачал головой и с важным видом заявил: — Поверь моему опыту, не существует абсолютного оружия и универсального средства. Но против демонов я бы выбрал гвардейцев, они слишком хорошо научились сражаться против магов.
— Предлагаешь продолжать натаскивать зеленоротиков против тварей, раз они более эффективны против них? — догадалась девушка.
— Именно. А на случай родовой войны поищем себе больше магов… где бы их только, мать их, взять.
— Думаю, этим вопросом задаются почти все хоть что-то представляющие собой аристократы, — усмехнулась Астрид и с сожалением швырнула ложку в опустевшую вазочку. — Почему все хорошее заканчивается так быстро?
— Мы больше не дети, можешь заказать себе еще.
— Не, я тогда потолстею, и Влад меня бросит. — Орчанка криво усмехнулась и покачала головой.
— Пусть только попробует, я ему голову в плечи вобью.
— С этим я и сама справлюсь! — отмахнулась от меня сестренка. — Дело в другом. Он должен восхищаться мной!
— Если его восхищает в тебе только фигура, ваши отношения долго не продержатся.
— Разумеется, не только! Но… ты не поймешь! Чего еще ждать от мужлана-многолюба! —
— Это разве не у отца нужно спрашивать? — Я сильно удивился. Не думал, что у них нечто больше обычной интрижки.
— Спрашивают у главы рода. Я теперь фактически графиня Островская, нужно уладить несколько формальностей. Мы уже все обсудили, Влад перейдет к нам на правах консорта.
— Погоди, погоди! — У меня голова закружилась от стремительного напора Астрид. Вот уж кто точно не упускает свое. — А вы не слишком спешите? Хорошо все обдумали?
— Да о чем здесь думать! — возмущенно рыкнула орчанка, и я понял — пора ставить звукопоглощающий полог. — Мир на грани катастрофы! Мы каждый день просыпаемся с мыслью, что можем больше не вернуться в постели! Потому нужно брать от жизни все и не оставлять за спиной никаких сожалений!
— Все-все, я понял, — выставил перед собой открытые ладони, останавливая пышущую гневом сестренку. У меня вообще не было желания спорить с ней или в чем-то убеждать. — Конечно, я вас благословляю. Когда свадьба?
— Пока не думали, — отмахнулась мигом успокоившаяся девушка. — Может, через неделю!
Я все же поперхнулся и долго откашливался. Астрид с удовольствие долбанула по моей спине, будто дубиной заехали. Это ни капли не помогло, зато она улыбнулась.
— Через неделю не получится, у нас поход в дикие земли.
— Тогда через две! — Она нагло забрала мой молочный коктейль, потянула и поморщилась: — Ужас, какой сладкий!
— Так не пей! — Я попытался забрать стакан, но она ловко вывернулась и продолжила его опустошать. — Я, между прочим, твой патриарх!
— Я пока еще официально не перешла! Вот допью и поеду оформлять документы! Заодно сообщу Владу прекрасные новости!
— А он что, не знает о предстоящей свадьбе? — снова закашлялся и на всякий случай отодвинулся от привставшей орчанки. — Бедный Вороновский…
— И чего это он бедный?! — снова вскинулась она, но я лишь рукой махнул.
— Ладно, прекращаем глупости. Есть идеи, где мне набрать одаренных? Я пробовал искать наемные отряды, но все или заняты, или игнорируют мои запросы.
— Здесь я тебе ничего не подскажу, нужен кто-то более компетентный. Эй! А вдруг я в положении? Нельзя отказывать беременным женщинам!
— Вот как живот появится, так и буду тебе коктейли отдавать. — Я допил из с трудом отбитого стакана и с неохотой поднялся. — Было приятно пообщаться, но обеденный перерыв закончился. Пора на новую губернаторскую встречу, чтоб ее.
— И это в воскресенье, — ехидно хихикнула орчанка и тут же приуныла. — Мне тоже пора, нельзя надолго оставлять переполненных тестостероном орчат. Сегодня же торжественное открытие заново отстроенной таверны, буду присматривать, чтобы они ее снова не сожгли к демонам. Ты приедешь?