Я познаю мир. Драгоценные камни и минералы
Шрифт:
Покушения каменных пришельцев
Жители деревни Сухой Дол ранним утром 1966 года, как всегда, встали очень рано. Стояла пора сбора урожая, и дремать было некогда. Франтишка Климешова решила, собрать яблоки в своем саду. Вдруг она услышала страшный гул, свист, и оглушительный удар заставил ее упасть на землю. А когда все стихло, и Франтишка поднялась с земли, то увидела, что черепица на ее крыше разбита в пух и прах. Она позвала соседку, перепуганную не меньше ее, и вместе женщины поднялись на чердак. Тут они увидели, что в крыше зияет огромная дыра, а среди обломков черепицы лежит камень – еще горячий. Это был космический пришелец – метеорит весом чуть меньше килограмма.
Оказывается,
Очень повезло начальнику одного учреждения города Тулы. Он вошел в кабинет, услышал шум разбитого окна и тут же получил удар в плечо. На полу лежал светло–коричневый камешек. Кто мог его кинуть? Конечно, хулиганы–мальчишки, – подумал этот человек. Подошел к окну и внимательно посмотрел на улицу. На улице никого не было, а на подоконнике, между рамами, лежал еще один, точно такой же камешек. Как оказалось потом, это были метеориты. В чем же везение тульского начальника? В том, что свалившийся на него космический пришелец сначала попал в стену, оставив на ней вмятину, и рикошетом задел плечо, так что удар был не смертельный.
Бывало, что камни с неба попадали в животных. В 1880 году в США небольшой метеорит угодил в осла, а в Египте убил собаку. Миллионы лет метеориты падают на Землю, и во все времена это было небезопасно для обитателей нашей планеты. Посудите сами. В 1892 году археологи нашли в Аргентине на глубине 6 метров скелет ящура–мегатерия. Он был убит метеоритом миллионы лет назад. Каменный «преступник» лежал рядом.
Иногда небесные пришельцы, не тронув человека, безжалостно расправляются с его имуществом. Вот, например, какой случай произошел с американцем по имени Мак–Кейн из города Бендл. Мак–Кейн открыл гараж и увидел, что у его машины пробит верх. Открыв дверцу, он увидел, что в пружинах подушки сиденья торчит камень величиной с кулак. А в крыше гаража зияет отверстие. Оказалось, что ночью на гараж Мак–Кейна упал метеорит.
Много метеоритов падает в воды морей и океанов, и тогда они уже ничем не могут послужить науке. А что, если метеорит попадает в корабль? Если это совсем маленький камешек, то все может обойтись и без трагедии, но камень покрупнее – настоящая беда для корабля.
Вот какой случай произошел с парусным судном «Эклипс», шедшим в Сан–Франциско в 1908 году. Три месяца благополучного плавания подходили к концу. Стоял тихий, ясный день. И вдруг в воздухе засверкала молния, загрохотали раскаты грома оглушительной силы. И через несколько мгновений в верхушку грот–мачты врезался камень, который расколол ее на мелкие щепки. Камень пробил палубу, кубрик и киль, и, зловеще шипя, потонул в море. Величина его была немалой – с человеческую голову, а то и больше. Пожар на судне потушили быстро, но течь заделать не удалось. Четверо суток моряки насосами откачивали воду, а потом покинули корабль, пересев в лодки. Семнадцать дней скитались они по морским просторам, пока не прибило их к острову. Трое моряков умерли во время пути, остальные, отдохнув у туземцев, отправились на парусном судне в Гонолулу.
Так один каменный пришелец стал причиной гибели корабля и трех человек. Но все это, конечно, отдельные случаи. А в основном,
Уроки минералогии
Что такое минерал
Теперь, когда мы так тесно и по–дружески познакомились с различными камнями – драгоценными, полудрагоценными, поделочными и другими представителями царства минералов, давайте определимся, что же такое минерал. Еще в IV веке до нашей эры древнегреческий философ и натуралист Аристотель делил природу на три царства. Первое – царство животных, второе – царство растений, а третье – царство минералов. В него входила вся неживая природа, и, стало быть, к минералам философ относил всё, что не было животным или растением. Но так ли это?
Что такое минерал? Возьмите кусок любой горной породы, и вы заметите, что она состоит из множества зернышек. Одни из них очень похожи друг на друга, но есть и совершенно разные. Например, в куске гранита мы можем увидеть то сероватые просвечивающие зерна кварца, то красные или серые зерна полевого шпата, а то вдруг блеснут пластинки или чешуйки слюды. Это – минералы. В одних породах они видны сразу, невооруженным глазом, а в других настолько мелкие, что их можно разглядеть лишь под микроскопом.
Бывает, что в горной породе находят не маленькие невзрачные зернышки минералов, а прекрасно образованные чудесные кристаллы, сростки и друзы. Но даже и самые мелкие невзрачные зернышки минералов тоже находятся в кристаллическом состоянии. То есть минералы – это твердые кристаллические тела, образованные природой, и образуются минералы в определенных условиях.
Древнегреческий философ Аристотель
Минералы состоят из химических элементов. Вспомните таблицу химических элементов Менделеева. В нее входит 92 элемента, из которых построена окружающая природа, в том числе и минералы. Причудливо сочетаясь в разных количествах, химические элементы, словно из мельчайших кирпичиков, строят удивительные постройки – минералы. Но это очень строгие, выстроенные по определенным законам здания, а не беспорядочные груды кирпичей. Например, кислород в двойном количестве с кремнием дает кварц. Хлор, сочетаясь с натрием, создает поваренную соль.
Как из одних и тех же кирпичей можно построить совершенно разное – дворец для принцессы, или домик для кума Тыквы, или храм, где славят Господа, так и один и тот же минерал может встречаться в различных видах. Хотя сами кирпичи при этом состоят из соединения одних и тех же элементов.
Сейчас наука насчитывает около 3.000 различных минералов. Правда, основных, наиболее часто встречаемых, намного меньше – около 300. Минералы, накапливаясь, образуют горные породы, например гранит.
Образование минералов – это очень сложный и таинственный процесс, который почти всегда происходит в недрах Земного шара. Этот растянутый на тысячелетия процесс связан с застыванием и кристаллизацией магмы. Застывая, она внедряется в толщу земной коры или изливается на поверхность Земли при извержении вулканов. Когда магма поднимается вверх, в ней начинается процесс кристаллизации минералов. Ведь в огненно–жидком расплаве магмы есть все известные нам химические элементы. Так образуются полевые шпаты, кварц, слюды, кристаллы турмалина и многие другие минералы.