Я познаю мир. Естествознание
Шрифт:
Некоторые ученые Древней Греции считали землю плоской и плавающей на поверхности воды, а землетрясения – результатом ударов гигантских волн. По другим представлениям, плоская Земля лежит на сжатом воздухе
Древним римлянам Средиземное море было хорошо знакомо. Знаменитый римский географ Страбон – автор «Исторических записок» и «Географии», составленных с учетом знаний, накопленных древнегреческими учеными. Еще более известна обширная «География» Птолемея, которая многие сотни лет служила основным трудом по географии в средневековой Европе.
Античный мир – родина лоций – описаний морских побережий. Подобные руководства используются во всем мире, во всех морях. В таких книгах отмечены бухты, города, горы, удобные места стоянки и содержатся данные о примыкающей суше, доступности питьевой воды и другие важные сведения.
Продолжилось изучение Земли и в Средние века. Отважные путешественники – викинги изучили Северную Атлантику, достигнув Исландии и Северной Америки, они же обогнули Скандинавский полуостров с севера, достигнув Белого моря и Руси.
Золотые имена географии
Марко Поло – сын венецианского купца – приобрел всемирную известность и стяжал бессмертную славу путешествиями в Азию. Он был первым, кто рассказал Европе о Китае, где его семья занималась торговлей в течение 17 лет. Во время войны с Генуей Марко Поло попал в тюрьму, что тем не менее не уменьшило популярности его рассказов и привело к созданию «Книги Марко Поло». Собранные им сведения были использованы при составлении точной карты Азии.
До середины XV века европейцам, кроме Европы, была известна лишь Северная Африка и часть Азии, то есть меньше четвертой части суши. Расширила границы известного мира эпоха Великих географических открытий. В это время сухопутный путь в Азию сильно осложнился из–за Османской империи. Люди двинулись в море на каравеллах – парусных судах, позволявших взять с собой достаточные запасы пищи и питьевой воды.
Наибольшую известность получили экспедиции, отправившиеся в поисках дальних стран из Испании и Португалии, исследовавшие южные пути. Потом Англия и Голландия выслали суда в поисках северных проходов к дальним странам.
К этому времени Испания и Португалия были уже мощными колониальными центрами. Английские моряки постепенно изучили побережье Северной Америки. Во времена этих путешествий стали известны границы континентов.
В начале XV века, благодаря усилиям португальского принца Энрике Мореплавателя, корабли продвинулись вдоль африканских берегов. Вскоре в Европу попали первые африканские рабы, и работорговля стала одной из основных целей морских путешествий.
Васко да Гама
Васко да Гама – первый европеец, достигший Индии морским путем. Это путешествие продлилось несколько месяцев, полных
Мечтой Христофора Колумба было достичь Индии западным путем. Родина Колумба – Генуя, но жизнь его прошла в Португалии. Проект западного пути в Индию не нашел в Португалии поддержки, и Колумб отправился в Испанию, где и получил все необходимое, потратив на достижение своей цели еще семь лет.
Экспедиция на запад была тяжелой, полной надежд и разочарований, а обратный путь встретил открывателей новых земель жестокими штормами. Тем не менее Колумб снова возвращается к новой земле, пытаясь найти дорогу к Индии, открывая никому не известные страны.
Америго Веспуччи – единственный человек, в честь которого назван такой крупный географический объект, как континент. Экспедиция Америго Веспуччи достигла дельты Амазонки, Карибского моря и территории современной Венесуэлы.
Христофор Колумб
В начале XVI века Нуньес де Бальбоа открыл Тихий океан, и вскоре после этого Фернан Магеллан обращается за поддержкой к португальскому королю, но, как в свое время Колумб, он был вынужден искать помощи в Испании. Магеллан тоже отправляется на поиски западного морского пути в Индию. Достигнув Американского континента, он двинулся на юг вдоль берега и, наконец, отыскал пролив, ведущий в Южный океан, который мы сегодня называем Тихим. Кораблям экспедиции удалось пересечь огромное водное пространство, но вмешательство Магеллана в политические дела островов стоило ему жизни, и экспедиция завершилась без руководителя.
Опасаясь встречи с враждебно настроенными португальцами, испанские моряки медленно пробирались домой вдоль Африканского побережья. Спустя почти три года всего один корабль из пяти достиг родной гавани, и лишь 18 человек из 256 остались в живых. Так было совершено первое в мире кругосветное плавание.
Фернан Магеллан
Многие географические открытия в Америке были сделаны завоевателями – конкистадорами, предводителями которых были Васко Нуньес де Бальбоа и Алонсо де Охеда.
Захват колоний и раздел мира между европейскими державами привели к тому, что на море возникло жесткое противостояние, где самыми непримиримыми врагами были Испания и Англия.
В это время появились морские пираты, которые грабили суда вражеской страны с молчаливого одобрения властей. Наибольшую известность среди этих джентльменов удачи приобрел англичанин Фрэнсис Дрейк. Его имя носит огромный пролив между Америкой и неведомой южной землей – Антарктидой, который был обнаружен им в конце XVI века.