Я познаю мир. Естествознание
Шрифт:
Утренняя звезда – это планета?
На рассвете и закате над горизонтом можно видеть очень яркий объект, который с давних времен называют утренней или вечерней звездой. Это планета Венера, вторая по счету от Солнца. Венера самая яркая планета, видимая с Земли. Большая часть света, падающего на Венеру, отражается толстым слоем облаков.
По традиции, открытые на Венере объекты называют словами женского рода. Сама планета названа в честь римской богини красоты. Долгое время люди думали, что Венера, близкая к Земле и имеющая почти такие же размеры, должна быть очень похожа на Землю. На самом деле оказалось, что Венера – скальная пустыня, с температурой почти 500°С.
Поверхность
Венера загадочная и страшная планета. Солнце на Венере, как и на Уране, встает на западе, а садится на востоке (на всех остальных планетах – наоборот). Поверхность Венеры постоянно скрыта облаками, но ее можно изучать при помощи радаров. Исследования показали, что большая часть поверхности этой планеты – пыльные равнины. Радары обнаружили также следы вулканической деятельности. Венера четыре раза служила посадочной площадкой для кораблей, стартовавших с Земли.
Атмосфера Венеры содержит много углекислого газа. На поверхности планеты цаоит полумрак, потому что большая часть света отражается облачным слоем, и поверхности достигает ослабленный в 5 раз свет, окрашивающий небо в дымчатый оранжеватый цвет. Парниковый эффект – задержка тепла атмосферой – приводит к тому, что становится очень жарко. Атмосфера Венеры так тяжела, что производит то же действие, что и вода на Земле на глубине более 900 метров. Вулканы Венеры, извергавшие серу, вызвали образование кислотных облаков.
Красная планета
Марс, названный в честь римского бога войны, – единственная планета, поверхность которой можно рассматривать в телескоп без помех. Марс кажется красноватым из–за большого количества солей железа. Фактически Марс ржавеет. В ночном небе эта планета кажется очень яркой, уступая лишь Венере и Луне.
Марс в 2 раза меньше Земли. На Марсе очень много вулканов и следов, оставленных лавовыми потоками прошлого. Среди марсианских вулканов находится и самый крупный вулкан Солнечной системы – Олимп. Диаметр этой гигантской горы около 600 километров, а ширина кратера 90 километров. Марсианский день близок по продолжительности к земному, а год в 2 раза длиннее.
Вулкан Олимп на Марсе
Каналы на Марсе, долго время лишавшие покоя людей, мечтавших о встрече с марсианами, могут быть просто руслами высохших рек. Возможно, 4 миллиарда лет назад здесь было достаточно тепло для существования морей и океанов. У Марса два спутника – Фобос и Деймос. Их форма не шарообразная, и, возможно, они когда–то были астероидами, а потом были пойманы гравитацией Красной планеты.
Безжизненная каменная планета увенчана полярными ледовыми шапками, которые увеличиваются зимой и сокращаются летом. Возможно, когда–то на Марсе была жизнь, но доказательств этого до сих пор не найдено. Предположения о существовании жизни на этой планете делались еще в древности. Астрономы тех времен считали, что темные пятна на поверхности Марса – это леса.
Фобос
Деймос
Атмосфера Марса очень тонкая, она создает давление в 100 раз меньшее, чем атмосфера Земли. В марсианском воздухе почти нет воды, и он не защищает поверхность планеты от остывания и губительного
Самая большая планета
Юпитер – огромная планета, размеры которой в 1300 раз больше Земли. Он настолько велик, что если положить на одну чашу весов Юпитер, а на другую – все остальные планеты, Юпитер перевесит.
Юпитер состоит в основном из газов, а не из камня, как планеты, расположенные ближе к Солнцу. Верхние слои планеты – это газообразные водород и гелий; в глубине планеты эти газы выглядят как жидкий металл. Ученые обнаружили, то Юпитер продолжает сжиматься. Это вызывает разогрев ядра гигантской планеты до 30 000 °С. Известно, что у Юпитера есть кольца, хотя и не такие впечатляющие, как у Сатурна.
Юпитер окружают 16 спутников. Четыре самых крупных спутника были открыты в начале XVII века. На спутнике Ио бушуют вулканы, выбрасывающие струи газа на сотни километров. В атмосфере Юпитера ревут штормовые ветры, достигающие скорости 500 километров в час и более. Юпитер очень быстро вращается, поэтому сутки продолжаются всего 10 часов. Бешеная скорость вращения этой планеты привела к тому, что Юпитер сплюснут с полюсов. Год на Юпитере продолжается более 11 земных лет.
Юпитер и Ио
На поверхности Юпитера известно несколько пятен. Одно из них возникло в конце XX века, когда остатки кометы врезались в планету и оставили гигантские черные пятна.
В течение, по меньшей мере, 300 лет в атмосфере Юпитера бушует ураган, известный под названием Большого Красного пятна. Красный цвет урагана, по–видимому, вызван присутствием серы или фосфора. Диаметр этого урагана в 2 раза больше диаметра Земли. Скорость ветра в Большом Красном пятне Юпитера достигает 450 километров в час.
Кольца гиганта
Сатурн уступает размерами только Юпитеру. В течение многих лет считалось, что Сатурн состоит из газа. Сегодня предполагают, что в центре этой планеты заключено каменное ядро, окруженное жидким водородом. Сатурн вращается очень быстро, что делает его самой плоской планетой в Солнечной системе. Несмотря на свои внушительные размеры, Сатурн имеет очень низкую плотность – он легче воды.
Кольца Сатурна были открыты в середине XVII века. Сейчас известно свыше 10.000 колец, состоящих из льда, каменной пыли. Сатурн не единственная планета с кольцами, они есть также у Юпитера, Урана и Нептуна. До сих пор непонятно, как образовались кольца Сатурна. Может быть, это хвост пролетевшей слишком близко кометы. Обычно кольца довольно хорошо видны, но раз в несколько лет они поворачиваются к Земле узкой стороной и исчезают из вида. Кроме колец Сатурн имеет 23 спутника, некоторые из них очень велики, другие – совсем небольшие скальные обломки.
В атмосфере Сатурна дуют еще более сильные ветры, чем на Юпитере. Скорость их
превышает 1500 километров в час. Солнце здесь кажется маленьким и далеким, в 100 раз более тусклым, чем с Земли. На Сатурне царствует мороз: средняя температура около минус 120°С.
Кольца Сатурна
Далекие планеты
Уран, в отличие от других планет, вращается вокруг Солнца, поворачиваясь к нему то одним, то другим полюсом, как бы лежа на боку. Уран, как и две другие далекие планеты, Нептун и Плутон, был обнаружен только благодаря тому, что люди создали мощные телескопы.