Я познаю мир. Загадки истории
Шрифт:
Штурм Сиракуз начался одновременно с суши и с моря. Каково же было удивление римлян, когда со стен осажденной крепости на них с невероятной силой и скоростью обрушился град стрел и камней. Римский историк Тит Ливий говорит, что Архимед разместил на стенах машины разной величины. В дальние суда летели громадные камни, в ближние — камни поменьше, зато с большей частотой. Метательные машины накрыли римскую пехоту тучей стрел. Ничто не помогало избежать страшного и неожиданного удара. Огромные камни Архимедовой «артиллерии» в пух и прах разнесли самбуку. Хитроумные механизмы уничтожали противников на расстоянии, хватали железными
Механизмы Архимеда были способны поднять даже корабли. Корабль, поднятый с морской поверхности, кружился в воздухе и представлял собой ужасное зрелище. Люди выпадали из него, как грибы из корзины, после чего опустевшее судно разбивалось о прибрежные скалы…
Марцелл в смятении дал приказ отступать, но решил расположить свои корабли вне досягаемости сиракузских орудий. Архимед достал их и там. Согласно преданию, на этот раз он (поскольку исторических свидетельств нет) изготовил огромное шестиугольное зеркало, на определенном расстоянии от которого поставил малые зеркала с четырьмя углами. Все эти зеркала приводились в движение, причем большое зеркало находилось в середине, то есть в фокусе солнечных лучей. Лучи, отражаемые малыми зеркалами, падали на огромное зеркало. Таким образом, создав естественный гиперболоид солнечной энергии, Архимед направил на римские корабли отраженные зеркалами лучи солнца и сжег римский флот.
Осуществимо ли это? Современный греческий инженер Иоанн Сакас решил проверить версию об огне Архимеда. Он смонтировал огромное зеркало из шестидесяти меньших по размеру, и лучи солнца, сфокусированные в этом зеркале, направил на модель древнеримской триеры, удаленной на сорок метров. Вскоре показался дым, а затем вспыхнуло пламя. Так что опыт доказал реальность такого способа уничтожения флота противника.
Однако сомнения остаются хотя бы потому, что Марцелл, несмотря на гениальные изобретения Архимеда, все-таки овладел Сиракузами. Впрочем, как говорят, случилось это потому, что сиракузяне, уверовав в свою непобедимость, ослабили бдительность.
Существуют три схожих между собой версии смерти великого Архимеда, так что, по-видимому, они не далеки от истины.
После взятия Сиракуз солдаты потребовали отдать им город на разграбление. Марцелл был вынужден согласиться. Правда, он запретил убивать свободных граждан, хотя и осознавал, что без крови не обойдется.
Вот как пересказывает все три версии смерти Архимеда Плутарх:
«В час, когда грабители рассыпались по улицам Сиракуз, Архимед внимательно разглядывал какой-то чертеж, ничего кругом не слыша и не замечая. Вдруг перед ним вырос громадного роста воин.
— Что тебе? — недоумевающе спросил ученый.
— Идем, тебя зовет Марцелл, — последовал хмурый ответ.
— Какой еще Марцелл?! Никуда я не пойду, сперва надо закончить задачу!
Римлянин молча выхватил меч и убил старика.
Утверждают также, будто воин, ворвавшийся в дом Архимеда, сразу бросился на него с мечом, и Архимед успел только крикнуть:
— Остановись, молю тебя, повремени совсем немного! Сейчас я решу эту задачу, а потом делай что хочешь!
Есть
Почему мы никогда не забудем Цезаря?
В самом деле, что нам до Цезаря? Ведь немало великих людей осталось в тени истории, но о них мы вспоминаем и говорим гораздо реже.
Почему мы не забудем Цезаря? Давайте ответим и на этот вопрос, ведь речь идет о человеке удивительно яркой судьбы, чье имя навсегда останется в памяти потомков.
Не нужно рассказывать о деяниях Гая Юлия Цезаря (100-44 до н. э.), потому что все мы знаем о его победоносных походах против галлов и германцев, о высадке римских легионеров под его командованием в Британии, о многочисленных войнах, которые он вел, и сражениях, в которых он принимал участие, и даже о его любви к царице Египта Клеопатре…
Мы нередко сопоставляем Цезаря с Александром Македонским, что отчасти справедливо. Тем более, что с юных лет чрезвычайно тщеславному Цезарю не давали покоя блистательные победы великого полководца. Говорят, что однажды молодой Цезарь, остановившись перед статуей Македонского, с горечью воскликнул:
«Я до сих пор не совершил ничего великого, а Александр в мои годы уже завоевал мир!»
Цезарь на двадцать три года пережил Македонского и совершил не менее великие дела. Во всяком случае, империя, которую он создал, оказалась куда более долговечной. Между прочим, уже поднявшись на вершину славы, Цезарь собрался повторить триумфальный поход Македонского на восток. Конечно, не известно, достиг бы он Индии или нет, однако война с Парфией (Ираном) была неизбежна. Но эти планы Цезарь не смог осуществить — его убили заговорщики.
Итак, Александр Македонский, как и Цезарь, прежде всего был воином, можно даже сказать, только воином. Цезарь же был и тонким политиком, и искусным дипломатом, и талантливым писателем, и даже незаурядным инженером…
Чего стоит лишь легендарный мост Цезаря, который он будто бы построил, преследуя германцев, за восемнадцать дней! Почему «будто бы»? Да потому, что ученые не верят в возможность строительства такого грандиозного и сложного инженерного сооружения, как свайный мост, — а о том, что мост этот был на сваях, говорит сам Цезарь, — через широкий, глубокий и полноводный Рейн всего лишь за восемнадцать дней.
Пусть ученые спорят, но мы уже не раз убеждались в том, что наши предки брались за решение таких задач, которые, по нашему современному разумению, решить просто невозможно. К тому же, не стоит забывать о выдающихся способностях и различных талантах Цезаря, о которых говорили многие его современники, в частности, о том, что он мог одновременно заниматься несколькими делами. Говорят, что, даже несясь во весь опор по любой дороге верхом на коне, он диктовал письма сразу двум секретарям, и те едва успевали записывать.