Я познаю мир. Живая природа от А до Я
Шрифт:
Чомга, или большая поганка
Обитают поганки на пресноводных водоемах, густо заросших водной растительностью. Питаются водными насекомыми и их личинками, добавкой к рациону служит мелкая рыбешка. Пищу добывают преимущественно под водой. Ныряют легко и непринужденно, но неглубоко и ненадолго – обычно на 1–2 м, а под водой проводят 10–15 секунд.
Гнезда строят прямо на воде: вначале крест–накрест укрепляют среди торчащих из воды тростников тростниковые
Подёнки
Подёнки – одна из самых древних групп насекомых, они появились более 350 млн лет назад, в каменноугольном периоде развития Земли (карбоне). Множество групп животных возникли и вымерли за истекшие миллионы лет, а поденки сохранились и вымирать не собираются. Они распространены на всем земном шаре, кроме крайнего севера и крайнего юга планеты, а также немногих океанических островов. В мире их около 1600 видов. И русское, и латинское (Ephemeroptera) название отряда говорит о коротком, эфемерном существовании: поденки, однодневки. Действительно, представители этой столь древней группы насекомых живут во взрослом состоянии очень недолго – от нескольких часов до десяти дней.
Поденки обычно обитают в проточной воде, богато насыщенной кислородом. Такие условия часто создаются в быстрых горных ручьях и реках – там и живут поденки. Хотя есть и такие виды, которые предпочитают пруды и даже болота. В основном поденки настолько чувствительны к присутствию в воде различных посторонних химических соединений, что могут служить индикаторами чистоты воды. По этой же причине многие виды поденок стали сейчас редкостью: воды рек загрязнены остатками удобрений и пестицидов, солями тяжелых металлов из автомобильных выхлопов.
Тихими летними вечерами внезапно появляются эти нежные создания, причем некоторые виды – в огромном количестве. Устраивая живую «метель», они «танцуют» над рекой: взлетают и медленно парашютируют на своих широких прозрачных крыльях. Взрослые поденки совсем не едят, ротовые органы у них плохо развиты или вовсе редуцированы, их кишечник не переваривает пищу, а служит «аэростатическим баллоном». Он наполнен воздухом и облегчает поденке ее грациозный парящий полет.
Личинки поденок отличаются очень примитивной особенностью – множеством линек, до 25. На дне водоемов они питаются мелкими водорослями, иногда хищничают. Причем у некоторых видов личинки несут на передних ногах настоящий бредень, через который фильтруют воду, поедая попавшуюся водную мелочь. Есть и иные типы личинок: одни предпочитают обитать в густых подводных зарослях, тихо поедая водоросли, другие – когтистые личинки – пробираются по песчаному дну; есть отличные пловцы, способные сражаться с течением в стремнине; а есть даже «мамонты» – личинки со здоровенными «бивнями» на голове, закапывающиеся в дно. Эти поденки, живущие в иловых норках, роют ил головой и передними ногами, а задними четырьмя ногами и мощными изгибами брюшка проталкивают тело вперед. «Бивни» служат для удаления ила из норки.
Полёвки
Это одна из самых молодых и процветающих групп мышевидных грызунов: насчитывается около 100 видов полевок, большинство из них – наиболее многочисленные грызуны умеренного пояса в Северном полушарии.
Экологическая ниша, которую освоили полевки и где у них почти не оказалось конкурентов, – травоядение. Оно определило, одну из характернейших морфологических особенностей полевок – формирование высокой зубной
Общественная полёвка
Водяная полёвка
Внешне полевки довольно однотипны. Это мелкие короткохвостые зверьки с короткими лапками, притупленной мордочкой, небольшими глазами и ушками, чаще всего однотонно окрашенные. Они неприметно живут в траве и кустах, среди камней, прячутся в норах. Впрочем, некоторые представители подсемейства уклоняются от этого типа: одни стали активными землероями, почти не показывающимися из сложнейшей системы подземных галерей, другие полуводными, у них появилась плавательная перепонка на лапах.
Полевки очень плодовиты: при благоприятных условиях самка может приносить по 8–10 детенышей каждые три месяца. Периоды их массового размножения по справедливости считаются «мышиной напастью»: многие полевки – серьезные вредители полей и огородов, пастбищ.
Полозы
Полозами называют ужеобразных змей, относящихся к нескольким разным родам. В России встречаются обыкновенные и лазающие полозы. И те и другие абсолютно неядовиты, их внешность и повадки имеют много общего, но по характеру эти змеи отличаются, как небо и земля. Все лазающие полозы – спокойные и добродушные животные, все обыкновенные – раздражительные и злобные.
Типичный представитель лазающих – амурский полоз, живущий на Дальнем Востоке, в Приморье. Это крупная змея, достигающая 2 м в длину, разукрашенная ярким желтым рисунком на черном фоне. Амурский полоз прекрасно лазает, оправдывая название рода, сплошь и рядом он охотится высоко в кронах деревьев. Пищей ему служат птицы, их яйца и птенцы, различные грызуны. Он часто встречается в деревнях, на чердаках домов, в сараях, охотничьих избушках. Сплошь и рядом амурские полозы поселяются в таких местах большими компаниями. Эта змея крайне редко кусается, даже когда ее берут в руки. Отличные охотники, ловцы мышей и крыс, амурские полозы пользуются симпатиями местных жителей, и их никогда не обижают и не преследуют. Они очень быстро привыкают к человеку, и китайцы в некоторых районах держат их в качестве домашних змей.
Амурский полоз
На черноморском побережье, в районе Новороссийска, встречается эскулапов полоз, или эскулапова змея. Живет эскулапова змея и на побережье Средиземного моря, и именно этого лазающего полоза древние греки изображали обвивающим жезл Асклепия (Эскулапа), бога врачевания. Сейчас эскулапова змея стала редкостью и включена в международную Красную книгу. Как и амурский полоз, существо это добродушное и миролюбивое.