Я приду за тобой!

Морале А.

— Не сегодня…

— Эх! Вы разбиваете моё сердечко, госпожа Беркли.

— Так зачем вы здесь, виконт?

— Да так… — вздохнул Нельсон. — Всё ещё надеюсь, что вы сходите со мной на свидание.

— У меня есть муж. — напомнила баронесса.

— Муж, муж… — проворчал виконт. — Я же не зову вас замуж. Мы можем просто провести время вместе… Сегодня будет новая пьеса в театре. Не желаете сходить?

— …

— Прежде чем вы откажете — только пьеса и ужин. Обещаю!

— Обещаете? — задумчиво переспросила баронесса.

—

Да! Клянусь своей честью. Даже если вы захотите продолжить, я просто отвезу вас домой. Или в академию… Куда скажете!

— Хм… Хорошо.

— Ну вот и славно! — обрадовался молодой виконт. — Я пришлю за вами экипаж в семь вечера. А теперь расскажите, чем я действительно могу вам помочь. Отец решил заняться благотворительностью и отрядил меня на это дело…

* * *

— Слушай, а тебе твой новый друг…

— Какой ещё друг? — нахмурилась Мими.

— Ну, с которым вы пили всю ночь. — пояснила Алиса, не заметив, как Лилит хмыкнула на слове «пили». Похоже, только рыжая была не в курсе, чем ещё могут заниматься ночью мужчина и женщиной наедине.

— Крейг? — догадалась брюнетка.

— Угу. Он самый. Не говорил, почему их трое? Где ещё парочка до полной звёзды?

— Говорил что-то… — пожала девушка плечами.

— Что?

— Он вроде как в чём-то проштрафился и впал в немилость у Магистра ордена. Всё что ему доверили — это ученицу на воспитание и старого преданного товарища. В общем, пока он отрабатывает повинность.

— Ясно. Я так и думала. — удовлетворённо кивнула Алиса и уткнулась в свой женский любовный романчик.

Лилит снова хмыкнула, прислонила голову к стволу дерева и прикрыла ненадолго глаза, а Мими сунула в рот травинку и задумчиво уставилась на подъезжающую к Академии странную карету.

— Это что за важный хрен пожаловал? — спустя минуту нарушила тишину юная герцогиня.

— Виконт Нельсон. — опустив книгу и проследив за взглядом Мими, ответила Алиса. — Небось, приехал сестрёнок проведать.

— Ведьм?

— Угу.

Мими внимательно проследила за молодым человеком и ненадолго задумалась, собрав на лбу несколько хмурых складок.

Симпатичный, стройный. Красивое, правильное лицо, тонкие усики, аристократический нос. Чёрный фрак, чёрная трость с золотым набалдашником и чёрный цилиндр…

Но больше всего девушку впечатлила не его внешность, а карета, на которой он приехал… Она была без лошадей. Вернее, лошадь была — блестящая на солнце, с красными, огненными, словно два рубина, глазами… Но… Она бы неживая!

Под металлическим корпусом механической лошади, тихо жужжа, вертелись разнокалиберные шестерёнки, заставляя этого зверя двигаться, почти как живого.

— Как она вообще работает? — произнесла юная герцогиня. — Вернее, на чём?

— На магии, наверное. — пожала плечами ведьмочка. — Или на горящей

воде…

— На душах. — задумчиво пробормотала Мими, ответив на свой же вопрос.

— На душах? В смысле? — не поняла Алиса, отложив в сторону свою книгу.

— Вернее, на одной душе… В этой лошади душа какого-то слабого, низшего демона.

— Ты чувствуешь это? — открыла глаза Лилит.

— Угу.

— Странно… — заинтересованно приглядевшись к лошади, произнесла блондинка. — Не знала, что есть такие технологии.

— Говорят, в столице таких повозок много. — произнесла Алиса. — Да и не только повозок. Есть механические слуги, воины… Получается, они все работают на душах? — нахмурилась девушка.

— Получается… — согласилась Мими.

— Нам пора. — глянув на большие часы на центральной башне, поднялась с земли Лилит. — Сдадим ещё пару тестов, и можем быть свободными… Мими? Ты чего? — заметив ошарашенный вид и проследив за взглядом девушки, поинтересовалась вампирша. — Знаешь его?

От центральных ворот в сторону главного корпуса, в нарядной вышитой золотыми узорами рясе, уверенным, твёрдым шагом двигался священник.

— Это он! — прошептала Мими одними губами. — Какого хера?!

— Кто — он?

— Святоша, который бывал у нас в гостях… Великий инквизитор, епископ Фелипе…

— Щупал тебя? — хмыкнула Алиска. — Они все такие. Извращуги!

— Он же мертв… — отрицательно помотала герцогиня головой.

— Не похоже. — не согласилась ведьма. — Живее всех живых.

— Может ты обозналась? — задумчиво разглядывая инквизитора вместе с Мими, произнесла блондинка.

— Нет. У меня идеальная память на лица. Это точно он!

— Брат близнец? Или просто брат? — перечислила рыжая. — Да просто двойник. Бывает такое. Для меня вообще все старикашки на одно лицо. Во! Вспомнила! Я однажды встретила парня на базаре, который умер два года как. Сначала думала, что мертвяка кто-то оживил, ну и окатила его святой водичкой на всякий. Оказалось, обычный парень. А с мертвецом они не то что не родственники, а даже знакомы не были. Бывает. — повторила Алиса и пожала плечами.

— Ну… Может быть. — согласилась брюнетка, готовая поверить даже в такое объяснение.

Словно ощутив шестым чувством внимание к своей персоне, инквизитор повернул голову и встретился глазами с Мими. Оступился, на миг сбился с шага и недовольно нахмурился, и почти сумел скрыть узнавание и раздражение в своём нахмуренном злом взгляде…

— Бля! — выдохнула брюнетка…

«Это он! Это точно он! — засела твёрдая уверенность в голове юной герцогини, а мысли с сумасшедшей скоростью понеслись вскачь, опережая одна другую: — Может отец обманул? Но зачем? Да и не мог он. Его слово твёрже камня… Но тогда как? Почему? И что он здесь делает? Это не может быть простым совпадением! Или может… Нужно срочно поговорить с Чарльзом, при первой же возможности…»