Я прилечу за тобой

Хантер Келли

— Сэм говорит, там есть тропинка.

— Ну да. Для коз.

— И что оттуда видно весь остров.

Так оно и есть.

— Возьми камеру, — посоветовал Пит. — Тогда ты сможешь сфотографировать закат.

Она здесь уже пять месяцев и успела сфотографировать все, что только можно, включая и закат.

— Мне нужен какой-нибудь другой стимул.

— Ну, хорошо. Неужели тебе никогда не хотелось дотронуться до неба?

У него была душа поэта. И улыбка дьявола. Ей все равно не устоять.

— Ладно. Я согласна. Мы поднимемся наверх, и я коснусь неба.

Его

улыбка обещала больше. Много больше. И она это знала.

В половине шестого последняя «веспа» возвратилась под свой кров, и Серена отправила Сэма домой. Ближе к шести, прихватив ее корзинку и сумку с выручкой, они пошли к коттеджу. Еще было довольно светло, чтобы успеть забраться на горку. Серена взяла полотняную сумку, положила туда фонарь и пару бутылок воды.

— Готова?

С жестом, таким же естественным, как и дыхание, Пит отобрал у нее сумку и перекинул через плечо.

— Вперед.

Они обошли коттедж, пересекли грунтовую дорогу и начали подниматься по козьей тропе.

Если и была одна вещь, к которой Серена успела привыкнуть на Варанисси, так это хождение по горам. Ее тело с каждым днем все больше любило преодолевать бесконечные спуски и подъемы, а ноги уже не выражали никакого протеста. Она была здоровой. Сильной. И тем не менее ее не покидало ощущение, что, если надо, Пит Беннетт, с его ленивым размашистым шагом и легким дыханием, одолеет этот склон одним стремительным рывком. Серена ускорила шаг, решив, что если уж давать себе нагрузку, то нужно делать это наилучшим образом.

Через час они достигли каменистого плато, круто обрывающегося с трех сторон. И то, чем не радовало это пустынное место, с лихвой окупалось раскинувшейся под ним панорамой гавани и поселка.

Остров очаровывал. И люди, которые жили на нем, были не хуже, чем везде. Может быть, даже лучше.

Но мир был больше этого острова, так же как и мечты Серены.

Пит Беннетт тоже умел мечтать. Она могла это видеть по тому, как он смотрел на небо — с чувством беспокойства, сжигаемый потребностью двигаться, идти, бежать, летать.

— Тебе это нравится — летать?

— Да, — ответил он просто, не отрывая глаз от неба. — Это вторая по счету из самых замечательных вещей.

— Почему ты выбрал вертолет? Почему не самолет?

— Я могу летать на тех и на тех. Но вертолеты более чуткие, более подвижные. Самолеты — это мощь. А вертолеты — ловкость.

— Ты можешь летать и на самолетах?

Он снисходительно улыбнулся.

— Серена, я могу летать на чем угодно.

— А ты всегда хотел летать?

— С тех пор как смог сидеть на коленях моей матери на Ричмондской авиабазе и смотреть, как пилоты работают на отрыв и касание.

— Можно считать, что всегда… — задумчиво протянула Серена. — А что значит — на отрыв и касание?

— Это значит заставить самолет коснуться колесами земли, потом оторваться, потом снова коснуться и так далее в определенном ритме. Ну, а ты? — Он кивнул в сторону ее камеры. — Ты тоже всегда хотела этим заниматься?

— Не всегда. Я много чего успела перепробовать — управление делами ресторанов,

дизайн их интерьеров, реклама для магазинов морепродуктов, статьи для журналов на эту тему. Но я все равно возвращалась к моей камере и историям, которые могли рассказать фотографии. — Она открыла бутылку воды и сделала глоток. Пит тоже достал бутылку и так же легко и с наслаждением, как и взбирался на гору, начал пить. — А ты, значит, провел добрую часть своего детства, вися на заборе местной авиабазы. А что потом? Как ты стал пилотом вертолета?

— Я хотел попасть в Военно-воздушные силы, но так получилось, что мне пришлось стоять на палубе с дюжиной морских вертолетов. Что мне еще оставалось делать?

— Ты служил на флоте? — Это совершенно не сочеталось с его внешностью «плохого мальчика». — А как же дисциплина? Все эти правила и регламентации. Обязательные дежурства.

— А что в этом такого? — Он бросил на нее удивленный взгляд.

Она решила ответить прямо:

— Ты вроде как совсем не того типа.

— Приглядись получше. — Тон его голоса был заметно суше.

Хорошая идея. Отличная. Она сняла крышку с камеры и посмотрела на него через объектив.

— Ну что ж, сейчас вижу. — Но только потому, что он позволил ей увидеть. Ту часть себя, которую плейбой Пит Беннетт предпочитал не демонстрировать. — И сколько ты пробыл на флоте?

— В регулярных частях? Семь лет.

— А потом?

— Потом перешел в спасательную вертолетную службу.

— А сколько там?..

— Восемь.

Он отвел взгляд, сразу же закрывшись, но Серена все же успела поймать выражение боли на его лице. Почему человек, восемь лет спасавший жизнь людям, теперь перебрасывает туристов с острова на остров, а потом собирается перевозить грузы для какой-то геолого-разведочной фирмы? Вряд ли можно просто так уйти с работы, которой занимаешься столько лет, безо всякой причины.

— Ты не скучаешь по ней?

— По чему? — не понял Пит.

— По своей работе. По сильным ветрам и штормящему морю. По адреналину, который выбрасывается в кровь, когда ты спасаешь людей. Ведь в этой работе очень много героического.

— Я не герой, Серена. Нарисуй себе такой мой портрет — и скоро ты будешь разочарована.

— Спасибо за предупреждение, — усмехнулась она. — Знаешь, мой дед рыбак, и его предки тоже были рыбаками. Мои братья рыбаки. И кузены. Я знаю, как они надеются на чудо, когда море становится черным и судно начинает черпать бортом воду. Я знаю, что тебе приходилось делать…

— Я больше этим не занимаюсь. — Его беспечное очарование исчезло, уступив место мрачной скованности. — Делай свои снимки. — Но она уже сделала их, и, конечно, на почтовых открытках они бы не появились.

— Подойди сюда, — сказала она тихо.

Пит осторожно посмотрел на нее. Его взгляд словно предупреждал — не задавай лишних вопросов. Но она знала: первое правило для тех, кто берет интервью, заключается в том, что сначала надо сделать для себя некоторую зарубку, потом попытаться продвинуться в этом направлении как можно дальше, затем отступить и попробовать подойти с другой стороны.