Я – сталкер. Слепая удача
Шрифт:
– Дальше? – попросил Никита. – Давай дальше читай, а то совсем паршиво, Всплеск начался. Пока ты читаешь, я вроде отвлекаюсь, не так башка трещит.
– «Изменение плана. Аф. отсутствует, нужно дождаться его возвращения. Группу поведу сам, ты должен подыскать схрон», – это пишет Фишер. Помечено позавчерашним числом.
– А Хакер ему что?
– Спрашивает, какой схрон, для чего. Он эти места знает плохо, ему придется искать. Фишер: «Чтобы скрытно ожидать возвращения Аф. О группе никто не должен знать. Что-то вместительное, с подвалом, чтобы переждать Всплеск». Ну и
Слепой уже не вполне соображал, что читает Химик и о чем спрашивает Пригоршня. Это был его первый Всплеск, и с непривычки все ощущения казались более отчетливыми, а переносить катаклизм оказалось труднее, чем он предполагал по рассказам ветеранов.
Пока Химик читал, ощущения стремительно нарастали. Слепой почувствовал, что в глазах темнеет, и виной тому несадящиеся аккумуляторы фонарика. Плохо было не ему одному. Над бетонным куполом бушевал Всплеск, на поляне истошно завывали псы-мутанты, Вера со стоном уронила голову. Фляга выпала из ее рук.
– Что-то я уже запутался, – еле ворочая языком, заявил Пригоршня. – Хакер, Фишер… чего они все тут забыли?
– Нужно поймать Фишера и вытрясти подробности, – так же вяло ответил Химик. – Потому что расклад получается такой: Фишер привел сюда отряд. Именно сюда, потому что неподалеку база Афара. Только нужна им не база, а сам Афар. Вернее, даже не он, а то, что он принесет. Но Афар отсутствует, поэтому приходится ждать. А тут Всплеск надвигается. Людей с Фишером много, раз схрон для них требуется большой. Только люди – в Зоне новички. Для такой толпы требуется проводник, опытный сталкер. Вот и подрядили на это дело Хакера. Фишер сам отлучиться не может, он должен за своими бойцами присматривать, чтобы не влипли в какую-то историю по незнанию. Когда становится ясно, что Всплеск будет раньше, чем возвратится Афар, Хакеру поручают подыскать схрон, убежище…
Потом Слепой на какое-то время отключился. Когда он пришел в себя, все молчали. Химик закрыл глаза и, похоже, дремал. Пригоршня стоял с автоматом посередине коридора, широко расставив ноги, и прислушивался. Тут и Слепой сообразил – совсем неподалеку то и дело раздается сухой хруст и перестук. Он подтянул автомат и встал. Фонарик еле мерцал желтоватым светом.
– Что это? – шепотом спросил Слепой. – Трещит…
– А фиг его знает. Это у входа, под лестницей, там, где Хакера нашли. Собаки, что ли?
– Похоже. Всплеск прошел, мутанта нет, который их пугал, они и полезли в подвал.
– Паршиво. Химик, проснись! У нас гости! Верочка, вставай, подъем, мы уходим!
– Какие еще гости?
– Собаки лезут сюда, – пояснил Слепой. – Раньше они этого толстого боялись, а теперь по лестнице уже спускаются.
В конце коридора, скупо освещенного с лестницы, донеслось рычание. Потом визг, кости затрещали сильнее.
– Ну вот, теперь они будут лезть
Химик встал и перекинул ремень автомата через плечо.
– Нужно пробиваться, а я, честно говоря, после Всплеска никакой.
Слепой предложил:
– Давайте пойдем в другую сторону. Выясним, насколько далеко тянется этот ход. Заодно от собак уберемся.
Химик потер лоб и кивнул:
– Идем. Жалко бросать такое местечко, не проверив до конца. Посмотрим, куда ведет этот коридор. Может, выберемся подальше наверх от собак. Никита, ты замыкающим, возьми фонарик у Слепого. Вера, вы в состоянии идти?
– Если что, можем понести! – тут же подхватил Пригоршня.
Вера юмор не оценила и поспешно поднялась на ноги:
– Нет, нет, я сама! Я уже вполне!..
– Вполне? Вот и отлично.
Дохлый двухголовый мутант перегородил проход, его оплывшая туша возвышалась над полом едва ли не на метр, и Химик попросту протопал по мягкому брюху, при этом его берцы глубоко вминались в тело твари. Под ногами чавкало и хлюпало. Вера не решилась поступить так же и протиснулась, прижимаясь к стене рядом, с тушей. Когда место побоища осталось позади, Пригоршня заговорил:
– Мне вот такие мутанты больше всего не нравятся. И Ведуны, и этот вот – чего они все голову морочат? И главное, я же едва Слепого не порешил! Еле удержал ствол в руках.
– Я всегда подозревал, что ты плохо ко мне относишься, – скорбным тоном отозвался Слепой. – Но не думал, что до такой степени.
– Нет, правда, я серьезно говорю! Мне лучше с какими-нибудь медведями или кабанами схлестнуться, чем с такой тварью.
– У тебя повышенная восприимчивость, только и всего. На тебя немного сильнее действует. Мутанты это чуют и атакуют тебя особенно активно. Я тебе говорил: книги читай.
– Ой, не надо! Тоже мне, учитель нашелся! Вот заработаю побольше, тогда заведу себе книжку и буду читать. Чековую книжку, ага. Тебе-то хорошо говорить, у тебя восприимчивость не повышенная. А я теперь все время опасаться буду. Я, знаешь, наслушался историй, что Ведуны так развлекаются: поймают сталкера, захомутают своими психическими заморочками и заставляют всякие их желания выполнять. Как марионетка на ниточках! Представь, каково это.
Слепой представил.
– Внимание, новый анекдот. Поймали Ведуны Бармена. Ну, думают, сейчас покуражимся. «Давай, – говорят ему, – танцуй!» А Бармен: «С вас тысяча авансом и три по окончании танца».
– Да брось, Бармен вообще нормальный мужик. Жадный маленько, но ведь работа у него такая.
Пока Пригоршня со Слепым, шагая сзади, обсуждали личность Бармена, Химик заговорил с Верой. Пока Слепой был в отключке, Пригоршня успел пересказать приятелю историю Веры. Сейчас Химик хотел выяснить подробности.
– Вера, расскажите мне о вашей работе в Зоне.
– Господи, занесла меня нелегкая в Зону! Дело в том, что здесь закрытая территория, охраняемая. Поэтому было решено испытания проводить именно здесь. Мы, то есть сводная научная группа, должны были поставить эксперимент. Сложный, опасный, засекреченный. Я уже рассказывала вашим друзьям!