Я стану твоим зверем
Шрифт:
— И что рассказывать? — хмыкнул гемнон, даже улыбнулся кривовато.
— А что хотите, — милостиво разрешила её высочество. — Ну вот хотя бы о своей матери. Какая она была?
— Да какая… — дракон двинул плечищами, вроде как пожал. — Обыкновенная, как все. Крылатая и Крылатая.
— Постойте, но она же человек!
Принцесса действительно остановилась, а вот Арэн не сразу — ещё шаг сделал. Получилось неловко, её высочество вроде как потянулась за мужем. Но он, кажется, этого и не заметил.
— Ну да. Вы, наверное, в сродстве.
— Нет, мы не родственники, — мотнула головой Ренна, соображая. Это что же получается?
— Отец моего отца её на воспитание ещё ребёнком взял. Вот и получается: только по крови человек.
— Да нет же, не получается! Я читала летописи: она воспитывалась, как и я. И свадьба очень подробно описана, весь ритуал: кто где стоял, что говорил. Даже списки подарков сохранились, она всё в казну передала!
— Долго ли в столицу съездить, показаться на свадьбе? — гемнон глянул на принцессу и тут же взгляд отвёл. Видимо, кусты его гораздо больше интересовали. — А воспитание… Тебя люди часто видели?
— Я не о том! Почему малышку сюда взяли — понимаю. Почему от людей скрывали тоже. Если они узнают, что Защитники девочек совсем крошками забирают, то такие слухи пойдут!.. — Ренна прикусила губу, глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться, не частить. — Почему вы и со мной не сделали того же? — сумела-таки закончить ровно.
— Мне пора. С домом делай что хочешь, только в мастерскую не суйся, — вместо ответа проворчал Арэн, развернулся и пошёл к особняку.
Быстро так пошёл, почти бегом.
— Я вас жду сегодня после ужина, — крикнула принцесса ему в спину. — Вы мне обещали!
Принцесса так и не поняла, услышал её Крылатый или нет — на крик он никак не отреагировал. Разве что шагу ещё прибавил?
Спроси кто её высочество, чего она в данный момент хочет меньше всего, так сразу бы и не сообразила — выбор уж слишком велик. Но вот стоило дракону появиться — ответ сам собой нашёлся: меньше всего сейчас Ренна хотела бы встречаться с близнецом гемнона. Но куда от него деваться? Бежать разве что, но как-то это совсем несерьёзно. Потому принцесса только тяжко вздохнула, одёрнула подол, моментально вспомнив, во что одета — странно, но при Арэне она вообще об этом не думала — и пошла к тёмной фигуре, маячившей за зарослями бузины.
Ещё одна странность: за переплетениями гибких веток, за гроздьями глянцевых ягод Крылатого и не разглядеть толком, понятно лишь, что большой и руки на груди сложены. А на лицо его тень от разлапистой ветки золотолиста падала. И всё равно Ренна знала, кто её поджидает. Зачем тоже знала или, по крайней мере, догадывалась.
Знание это ничего, кроме рези в желудке и кислого привкуса на языке, не несло.
— Что ты тут делаешь? — низко, глуховато, с явной угрозой спросил Барт.
— Встречалась со своим мужем, а теперь дышу воздухом, — невозмутимо ответила принцесса. Вот и третья странность подоспела: этого Защитника она и на кончик ногтя не боялась, хоть бы и весь изрычался. — А сейчас уместнее спросить, что вы здесь делаете? И почему вам настолько плевать, что нас увидеть могут?
— Записку мою получила?
— Или
— Ты читала записку? — голос Барта стал ещё ниже, ещё угрожающе.
— Так откуда такие привилегии?
— Записка! — рявкнул дракон.
— Думаю, что её обрывки уже забили решётку на фонтанном стоке, — сдалась её высочество.
— В каком смысле? — опешил Барт.
— Разве здесь может быть какой-то другой смысл? — удивилась принцесса, сосредоточенно поправляя ожерелье. Наверное, оправу для крупной жемчужины, ювелир сделал слишком тяжёлой, а, может, дело в креплении подвески, но она постоянно норовила съехать на сторону и никак не желала лежать точно между ключиц. — Ваше письмо я разорвала и выбросила в фонтан. Бумага не слишком хорошего качества, быстро размокнет, а чернила смоются. Так что не думаю, будто кто-то сумеет его прочитать.
— А… букет? — не слишком уверенно, позабыв рычать, поинтересовался дракон.
— Развязала и раскидала под кустами, — деловито пояснила Ренна. — И у меня большая просьба: не присылайте мне больше ни писем, ни подарков. Я пока не знаю, почему гемнон так снисходителен к вашему поведению, но себя компрометировать у меня желания нет. И вам этого делать не дам.
— Почему ты так со мной? — почти простонал Крылатый.
Поник, опустив голову, руки, сгорбил плечи.
— Кстати, хотела узнать: кто у вас рассматривает дела о домогательстве, гемнон или Старшая мать?
— О чём ты говоришь?!
— О домогательстве, — спокойно напомнила Ренна.
— Понимаю, — пробормотал Защитник, — я разбил тебе сердце, а это месть. Не могу сказать, что у тебя нет права.
— И не надейтесь, — процедила принцесса сквозь зубы. — Моё сердце при мне и в полном порядке.
Барт ещё немного постоял, раскачиваясь с носка на пятку, потом вышагнул из-за кустов. Её высочество отпрянула, думала, за руки хватать начнёт. Но вместо этого дракон медленно, словно бы против своей воли, на колени опустился.
— Я люблю тебя! — прошептал через силу — Ренна видела, как после каждого слова вздрагивают широченные плечи.
— Довольно! — Ярость — холодная, действительно ледяная, такая, что кончики пальцев онемели — плескалась под черепом, промывая мысли, от чего те становились кристальными, прозрачными и очень колкими. Со зрением тоже творилось неладное: все вокруг стало видеться очень чётко, ярко, но плоско: у каждого листа на бузине появился контур. — Вы заигрались! Поначалу, всё было неплохо, но чем дальше, тем хуже и хуже. Поверьте, не вы один читали дамские романы. Но в отличие от предыдущих ваших женщин меня сознательно отучали в них верить.
— Я вообще ничего не понимаю…
Даже стоя на коленях Барт оказался почти одного роста с принцессой, но умудрялся смотреть снизу вверх. И взгляд у него был растерянный, искренний, даже, пожалуй, обиженный, будто и впрямь не понимал, в чём его обвиняют. А поверить так хотелось…
— Могу и объяснить, мне не трудно, — Ренна отступила ещё на пару шагов, сжимая кулаки так, чтобы ногти впились в ладонь. Всё врут люди, не помогает боль справиться с собой, с чувствами своими. Зато позволяет отвлечься. — У молодых людей при дворе — пажей или просто не слишком родовитых и богатых — безотказный приём имелся. Очень они модные романы уважали, даже больше дам, зачитывали до дыр. Пояснить зачем?