Я стираю свою тень. Книга 9
Шрифт:
– Вообще не до этого, – отмахнулся я.
– Прости. – Трою стало неловко. – С нами обязательно свяжутся владельцы судна, если что-то пойдёт не так.
– Я же не смогу отказаться от идеи найти отца. – Мне показалось, что Трой не намерен идти со мной до конца. – Какие ещё варианты существуют, чтобы определить маршрут корабля похитителей?
– Не уверен на сто процентов, но всякие пограничные службы наверняка располагают оборудованием для этого. Можно снова обратиться к Ольге, – посоветовал друг. – Но это будет сложно и долго. За это время нарушенное двигателями пространство успеет восстановиться
На экране с гонками появился символ входящего зашифрованного звонка. Трой переключил звук на внешние динамики и принял его. На экране появился созданный случайным образом мужчина.
– Привет, бродяги. Я владелец «Томминокера». Вы уже заметили, что судно не уходит в прыжок. Маяк, пущенный по следу корабля, который вы преследуете, ушёл в сумеречную зону. Даю девяносто девять процентов, что, уйдя в неё, вы больше не вернётесь. Посему хочу предупредить, что за утрату моего имущества отвечать придётся вашим родным. Если вы готовы к этому, я разрешу «Томминокеру» дальнейшие прыжки, если нет – возвращайте судно и платите столько, сколько набежало на данный момент. Что скажете? – Мужчина уставился на всех нас одновременно.
– Нам надо подумать, – ответил я. – Дайте пять минут на размышление.
– Даю. – Владелец отключился.
Я посмотрел на Троя и Апанасия.
– Что такое сумеречная зона?
– По-простому, край обитаемой вселенной. Задворки, где формирование галактик находится в начальной стадии. Эти районы почти не населены, а если и населены, то теми, кто привык прятаться. В сумеречных зонах много различного излучения, и как я тебе говорил, не работает мгновенная связь, так что корабли часто не могут правильно рассчитать маршрут и выходят из прыжка совсем не там, где собирались. В лучшем случае приходится тошнить на реактивной тяге до нужной точки, в худшем можно выйти из прыжка прямо внутри звезды или за горизонтом событий чёрной дыры. Теперь мне понятно, почему у похитителей твоего отца уникальные движки. Наверняка там и навигация точно такая же, учитывающая все нюансы насыщенного излучениями пространства.
Трой замолчал. Мне показалось, он взял паузу, чтобы я озвучил напрашивающиеся выводы.
– Давайте запросим сюда такси. Подвергать вашу жизнь опасности нет никакого смысла. К тому же, если я не вернусь, мне будет спокойнее от мысли, что вы поддержите Айрис и мать.
– Один за всех. – Апанасий выставил вперёд два пальца.
– Не стоит. – Я не хотел участвовать в его игре. Всё было очень серьёзно, чтобы подвергать друзей риску.
– Пока маяк идёт по следу, нам ничего не грозит. Гораздо опаснее будет возвращение назад, когда маршрут придётся строить самостоятельно, – размышлял вслух Трой. – Я не сойду, друг. Не прощу себе этого малодушия.
– О чём ты говоришь? У вас семьи, вам детей растить надо, а не по космосу за чужими отцами гоняться. Звоню Айрис, пусть она пришлёт транспорт за вами. – Я уже начал набирать её контакт, когда Апанасий резко ухватил меня за руку.
– Дело не в отце, а в том, что, приняв твоё предложение и вернувшись на Землю, мы будем каждый раз взвешивать риски и вести себя так, словно жизнь любого человека из нашей компании можно оценить. Я представил, что с моей дочерью случилась беда, а вы такие – ну, это опасно, Апанасий, мы
Наш здоровяк разродился речью, которую от него не ждали. Он был прав. Я мог создать прецедент, после которого любому из нас стало бы неловко обращаться за серьёзной помощью.
– Но цена вашей смелости? – попытался я в последний раз привести аргументы холодного разума.
– Мы обещали твоей матери, что всё будет хорошо, – напомнил Апанасий. – Некрасиво трём здоровым мужикам не сдерживать данные обещания. Будем максимально осторожными, предусмотрительными и расчётливыми.
В порыве чувств Апанасий резко дёрнул подлокотник кресла и свернул его.
– Блин, чего он такой хлипкий? – Здоровяк попытался вернуть его на место, но тот безвольно падал. – Мужики, если что, скинемся, да?
– Боюсь, нам придётся года два работать на этот джет, – предположил Трой. – Зато у нас с Кианой будет легальная возможность скидывать неликвид. Они там вообще ничего не понимают в свежей рыбе.
Экран снова осветился шифрованным входящим звонком. Я посмотрел на своих друзей, не зная, какой ответ мне дать владельцу судна.
– Вместе до конца, – шепнул Трой. – Апанасий прав, мы не можем оценивать друг друга, или это уже не дружба.
Я принял звонок. На экране был совсем другой человек.
– Уверен, вы сделали правильный выбор. – Голос его тоже стал другим. – Лучше сохранить свои жизни, корабль и кошельки родственников. Поиграли в спасителей, потешили своё мужское эго, пора и по домам.
– Нет, друг, мы летим дальше, по следу маяка, – влепил я ему с некоторой мстительной злостью. – Включай прыжок.
– Вы серьёзно? Вы что, идиоты или просто ищете свою смерть? – Мужчина опешил от ответа.
– Мы ищем моего отца, а со смертью как получится.
– Вы же подставите свои семьи. Им придётся отрабатывать каждый рубль стоимости моего имущества в течение многих лет. Если вы думаете, что платить не придётся, то ошибаетесь.
На экране появились фотографии семьи Апанасия, Троя, их домов и мест, где они часто гуляли.
– Я даже могу показать, чем они сейчас заняты, – произнёс мужчина.
– Это не повлияет на наше решение, – ответил ему Апанасий. – А шантаж семьями может вылезти тебе боком, дружище. Ты обнуляешь себя. Мы либо партнёры, которые держат слово, либо игроки, которые поступают целесообразно, согласно правилам, пригодным для общей игры. Ты нас запугиваешь, мы вправе не платить тебе.
– Не в вашем состоянии ставить мне условия. Я отключу управление и заблокирую системы жизнеобеспечения, – пригрозил владелец джета.
– Ладно, мой друг погорячился. – Я понял, что его угрозы не пустые. – Мы летим дальше, и все наши условия договора действительны. Запускайте прыжок.
– Так-то лучше. – Мужчина отключился.
Апанасий сидел нахмурившись.
– Вот гнида, – произнёс он с чувством. – Слово даю, как вернёмся, найду его и придушу.
– Не помешает узнать у Айрис, где она нарыла такого ненадёжного партнёра.